— «Мне не показалось, и ты об этом знаешь. Признайся, и я не стану говорить Рюку о своих наблюдениях», — пришло новое сообщение. Эта сволочь ещё и издевается?!

— «Ты слишком наблюдателен для новика. Признайся, что на самом деле перерод и дурил мне мозги!» — предъявила этому подлецу-призывателю Каниса. Теперь понятно, откуда у него деньги на одежду и оружие, откуда нарисовалась супружница 80+, многое стало понятно. И главное, почему смотрит он на неё теперь совсем по другому, нежели тогда. Сплошное притворство! Неудивительно, что у него в супружницах эта стерва - они друг друга стоят.

***

Витар, сидя в медитации, задумчиво наблюдал, как защитница распекает магичку, лучников, а особенно своего супружника. Причём, они даже не пытались возражать и оправдываться, понимая свои ошибки. Он уже понял, что к чему, но вмешиваться не спешил. Сами виноваты, пусть сами и терпят. Однако, эта Каниса опасная штучка. Как филигранно она всё устроила, даже сам Виталик чудом заметил умысел, и то, только потому, что постоянно пялился на её фигуру, и будучи многократным свидетелем применения «массовой озлобленности», мог точно прикинуть радиус действия.

Похвальбы в свой адрес, как того, кто спас всю группу от массового падения, Виталик так и не дождался, его присутствие опять проигнорировали. Видимо, нарушитель такого гениального плана не заслуживал ни одобрения, ни поощрения. Это ещё сильнее укрепило призывателя в намерениях пораздражать защитницу. Он не любил тех, кто плетёт интриги и играет чужими жизнями, и ради собственных целей готов подставить окружающих под удар.

Когда все шестеро вновь приступили к прохождению, Витар, подождав немного, отослал защитнице сообщение, что он всё видел и всё знает. Та попыталась уйти в несознанку, но против фактов это был дохлый номер. Надо было видеть её испуганный взгляд, словно подростка поймали за чем-то постыдным. Виталик ещё специально напустил на себя строгий вид, поэтому, хоть Каниса и пыталась скрыть нервозность, её напряжение было видно невооружённым глазом. Поделом ей, а то взялась интриговать. Эта магичка, конечно, тоже тот ещё фрукт, но её действия, в отличие от защитницы, угрозы прохождению не несли.

Обвинение в том, что он перерод, а не новик, заставило Виталика задуматься. Как было бы выгоднее сказать, подтвердить или аргументированно опровергнуть? Оба варианта имели как плюсы, так и минусы. По итогу он решил придерживаться более близкого к истине варианта, поэтому ответил, что никакой не перерод, а самый настоящий новик, просто более внимательный и быстрее других адаптирующийся к местным реалиям. Каниса, судя по тону и содержанию ответов, не особо поверила, но это уже её дело. Он всем будет говорить именно эту версию.

Ни второй, ни третий боссы затруднений у высоко мотивированной компании затруднений не вызвали, но они и не считались сильными, в отличие от первого и последнего. Виталик периодически посматривал на таймер, по его прикидкам, времени было предостаточно, даже если последнего босса будут бить долго. Однако, когда рассчитываешь на что-то простое, обязательно случается какая-нибудь внештатная ситуация.

— Сейчас вы все дружно садитесь, восстанавливаетесь и слушаете, — начала Каниса, когда перед ними осталась последняя зала Пещеры, наполненная кучками бродяжников и приспешников последнего босса. — В свете последних событий, просто хочу удостовериться, что вы будете делать именно так, как я говорю, иначе мы нашим составом последнего не одолеем.

Все дружно слушали объяснения, заключающиеся в тактике поочерёдного выманивания и в перечислении мер предосторожности, кто-то с вежливым интересом, кто-то откровенно скучая. Витар, заранее отозвавший помощников, был в их числе. Теперь, по мере их развития, при активации возникал хоть и небольшой, но постоянный расход маны. Он, конечно, компенсировался «аурой действий», но результирующая регенерация всё равно была меньше, чем без призванных. Выгоднее было на длинных перерывах убирать как стрекозу, так и жука. А чтобы расход от вызова не вырос ещё сильнее, придётся пока ограничить их не выше четвёртого уровня. Да и мастерство пока что выгоднее вкладывать в усиления.

Витар с первых же слов обяснения понял, в чём заключается тактика прохождения. Он ещё по земным играм был прекрасно знаком с подобным алгоритмом в опасных подземельях, но абадэмских способов не знал, поэтому моментально полез в местные обсуждения, искать информацию о вариантах выманивания. Его навыки в поиске сведений стали довольно высоки, поэтому к моменту окончания ликбеза он уже догадывался, что сейчас последует.

— Все поняли? — закончила девушка. Все пятеро, включая самого Виталика, дали понять, что вопросов у них нет. — Тогда, Рюк, начинай. Кидай на ближайшего «сон», остальные начинайте бить только по моей команде.

— Эээ, милая, у меня этого умения нет, — рассеянно ответил теневик, наморщив лицо. — Мне мастерства нехватало, я и не стал его приобретать, к чему он в подземелье? Это же ИПИшное умение.

— Ты чем слушал, когда я тебе объясняла, какие умения брать в первую очередь? — зло процедила Каниса, гневно глядя на супружника. Смотрящего на её лицо Витара слегка передёрнуло. И чего Рюк нашёл в этой мегере? Она же только и делает, что кричит на него и критикует за всё подряд. Такое точно не нужно терпеть, иначе никакого уважения к тебе не будет. А без взаимного уважения любые отношения обречены. — Я же раньше была теневиком, и досконально знаю, что и в каком порядке приобретать. Ты меня вообще слушал?

— Конечно, слушал, даже записал, — теперь разозлился уже теневик. Чего они тут такие нервные все? Обстановка действует? — Только у меня мастерства нехватило бы на «возрождение», если бы я «сон» купил. Я выбрал более полезное для группы, или хочешь сказать, я не прав был?

— Понятно... Если так рассудить, то ты верно выбрал, — сказала защитница уже более спокойно, — только как нам теперь выманивать бродяжников? У кого есть ослабы в бабочках?

— У меня есть уменьшение защиты, подойдёт? — подал голос лучник, злорадно покосившись на сидящую рядом лучницу, которая сохраняла молчание. Этот взгляд словно говорил, «а у тебя такого нет». Игроиня, с которой он всю дорогу соревновался, напустила на себя равнодушный вид, хотя Витару было понятно, что ей не всё равно. Эти двое, будучи очень похожими по узорам, одежде и приобретённым умениям, соперничали всю дорогу. Естественно, лучница не хотела проигрывать сопернику даже в такой мелочи.

— Должно сработать, — кивнула Каниса, — радиус у него маловат, зато умение не наносит урон, это главное условие. Давай, тяни ближайшего вон из той кучи. И будь осторожен, сразу отходи, если они начнут двигаться.

Глядя на то, как призвавший точно такую же, как и у самого Виталика бабочку, осторожный следопыт, стараясь не угодить ногой в неровность, аккуратно обходит скопление бродяжников по дуге, в поисках наиболее лёгкой мишени для вытягивания, Витар насторожился. На какой-то миг перед ним на полу пещеры мигнула и погасла подкрашенная красным область, в центре которой была кучка врагов. Он попытался вглядеться ещё пристальнее, но иллюзия больше не появлялась. Что это означает? Очень похоже на область агрессии, но стоит ли доверять своим ощущениям?

Осторожно приблизившись маленькими шажками, лучник использовал умение бабочки, после чего рванул к сокомандникам. Однако он не учёл, что бежать обратно тоже надо было по дуге, поскольку за это время бродяжники немного поменяли своё местонахождение. В результате на него обратили свой интерес сразу все шестеро. Буквально за пару мгновений минибосс в центре обездвижил несчастного, остальные сноровисто прибежали и сделали из лучника овощную нарезку. Витар, хоть и успел бы среагировать, волевым усилием заставил себя не вмешиваться, поскольку в таком случае, после падения незадачливого вытягивателя, они моментально переключились бы на него.

После окончания процесса приготовления игрока в безжизненное тело, бродяжники моментально вернулись на место. Хорошо хоть, что эльф успел отбежать от них подальше, и теперь лежал чуть дальше зоны их агрессии. А ещё он послал в обсуждение группы стандартную миникартинку с пожимающим плечами и разводящим руками человечком.