Далеко в лес Виталик заходить не стал, просто побегал вдоль дороги, не углубляясь в опасную зону, пособирал несколько даров природы, которые так и просились в инвентарь. Разумнее было подождать кого-нибудь более сильного и действовать в паре. Переть даже на одиночного волка с его силами в одиночку - форменное самоубийство, особенно без нормальных тренировок в активации боевых навыков, нужно ждать более сильных и проситься в группу. Это перероды, уже имеющие боевой опыт и усиления, справляются без помощи, а попадать в Преддверие тоже как-то не хотелось. Сейчас у него даже умений никаких нет, первые из них открываются на третьем уровне при условии пройденного задания по убийству волка. Каждое последующее открывается каждые три уровня, а на девятом появляются классовые умения, которые доступны лишь после выбора класса.

Присев на дороге, Витар припомнил ещё раз ту информацию, что у него была по местным классам. После завершения задания на волков и получения третьего уровня, ему предложат выбрать начальный класс - ближник, дальник, либо мудрец. Каждый из них вёл к своим классам: ближники, носящие тяжёлые доспехи, могли стать либо воинами, либо оборотнями, у дальников, носящих лёгкую кожаную броню, выбор был шире - лучник, менестрель и призрак. У мудрецов, носящих ткань, разброс вариантов был самым широким, поскольку в него попадали шесть оставшихся классов: жрец, маг, провидец, призыватель, теневик, и наконец, желаемый Виталиком друид. Для его получения надо было после сдачи задания стать мудрецом.

Присев прямо на дороге в позу медитации, чтобы не тратить бодрость зря, Виталик внимательно наблюдал за пастухом и периодически разговаривающими с ним двумя игроками, которые в промежутках между беседами делали то же самое, что и сам Витар недавно. По поведению один из них был новиком, очень уж неуверенно и медленно всё делал. Затем к пастуху решительно прибежал ещё один, прямо со стороны камня возрождения. И сразу же направился в сторону Виталика, на ходу доставая короткий меч. Нет, не ту ржавую железяку, которой одаряли всех начинающих, как новиков, так и переродов, а новенький, отливающий стальной синевой красавец-клинок.

— Помоги, пожалуйста, с волками, — заикнулся парень, разглядывая инфу подходящего и слегка ошарашиваясь. Хорт, первый уровень, альянс «Рвущие в клочья», оба открытых узора, один в атаке, один в защите, светились золотыми числами 13.

— Не мешайся, — даже не глядя на него, отмахнулся Хорт, не замедляя шага. — Увижу, что лезешь, кину метку.

— Эээ... — протянул озадаченно Витар, глядя вслед стремительно уходящему вглубь перероду. Он не знал, что значит «кинуть метку», но нутром чуял, что ничего хорошего. Из глубин взвизгнул и коротко проскулил один из четвероногих обитателей, моментально затихнув. Походу, обладатель узоров тринадцатого уровня убивал серого хищника с одного-двух ударов.

Отвернувшись к лугу, Виталик заметил, что один из двоих делающих задания пастуха игроков уже покончил с простым и направляется сюда. Точнее, одна. Каниса, второй уровень, без альянса, в предназначенных для них слотах синели узоры пятого уровня.

— Что, боишься один? — усмехнулась высокая, на полголовы выше его самого, девушка с короткими чёрными прямыми волосами и вполне обычной одеждой новичка, какая была и на самом Витаре. Правда, на мужчинах и женщинах одни и те же вещи выглядели совершенно по-разному. На первых — мешковато и малопривлекательно, на вторых — обтягивающе и влекуще. — Давай вдвоём, я одна тоже опасаюсь, волки могут парой напасть.

— Сейчас одного бы найти, — почесал в голове Витар, одновременно активируя мигающий знак и соглашаясь с выскочившей надписью «Персонаж Каниса желает добавить вас в группу, согласны?» — Там сейчас какой-то Хорт, судя по предсмертным визгам волков, уже восьмого прикончил, причём меньше чем за минуту.

— У этого Хорта узоры случайно не тринадцатые? — Каниса приподняла бровь, останавливаясь. После подтверждающего кивка Виталика, слепила разочарованную физиономию. — Тогда ждём, с этим уродом лучше не связываться. Что он придурок, что весь его альянс такие же. Чего он вообще попёрся на перерождение? Скучно стало?

— Не знаю, — Витар пожал плечами, разглядывая окошко слева, где выводились данные от тех, кто был с ним в одной группе. Сейчас там была только Каниса. У одногруппников можно было рассмотреть больше, и жизнь, и ману, и бодрость, и одетый шмот, и даже усиления от умений, хотя сейчас их не было. — Он даже задания на лугу не делал, сразу сюда пошёл. И клинок у него какой-то крутой.

— Понятное дело, у него же денег немеряно, всё на четырнадцатые узоры копил, — вздохнула девушка, присаживаясь и делая знак собеседнику последовать её примеру. — Садись, он пока уровни не увеличит, отсюда не уйдёт. Богатые могут купить доступ к особому магазину, из любой точки Абадэма. Шмотки, оружие, расходники, зелья, чего там только нет, всё на любой уровень. Цены там дикие, зато удобно очень. А они ценят удобство.

— А что, на волках разве можно уровни поднять? — немного удивился Витар, прикинув их количество и получаемый за ликвидацию опыт. Выходило маловато.

— Он же, наверняка, со свитком их ложит, — усмехнулась Каниса, но посмотрев на непонимающе нахмуренные брови собеседника, закатила на миг глаза, — свиток даёт трехкратное увеличение получаемого опыта на определённый лимит. Дорогущая штука, учитывая, сколько их требуется. Накупить таких — и прокачка ускоряется втрое. У богатых и не такие возможности есть.

Из леса неподалёку от них вышел по-прежнему раздражённый Хорт, теперь уже четвёртого уровня, сразу направившись к пастуху.

— Сиди пока, — одёрнула девушка дёрнувшегося вскочить Виталика, — этот урод, наверняка, всех бродяжников в округе перебил до единого. Они ещё минут десять возрождаться будут, ждать надо. Знаю я, как эти «Рвущие» дела ведут. Запомни, новик, в их альянс ни ногой, обманут и выкинут.

— Прям, обманут? А как? — не особо поверил Витар. Хотя, если подумать, именно про альянсы и взаимоотношения в них он знал меньше всего, поскольку сам в местных альянсах не был. А в играх на Земле всё было у всех по-разному.

— Большинство топ-альянсов, это сборища говнюков, объединённых лишь своей выгодой, — не сдерживаясь в словах, поведала Каниса, не отрывая недобрый взгляд от бодро побежавшего в сторону города Хорта. Чего он всё бегает? Откуда столько бодрости? Хотя, скорее всего, зелья из того же магазина, что и меч. — За редким исключением. В одно такое исключение я и хочу попасть, пришлось даже переродиться, чтобы в него без проблем взяли.

Несколько минут девушка рассказывала различные случаи, произошедшие с её друзьями и подругами в различных альянсах, не называя имён и названий. Все они заканчивались одинаково с незначительными вариациями — либо просто выгоняют, либо выгоняют и репутацию портят перед другими альянсами, либо выгоняют после махинаций с причитающимися деньгами. Пару раз она, сама не понимая, оговорилась так, что Виталик понял: часть историй, если не все, это её личный опыт. Ему по большому счёту, было наплевать, с кем именно происходили эти случаи, он жадно впитывал полностью подтверждающую его мысли информацию. В его бытность онлайн-игроком, подобными жуликами был каждый второй, норовили и кинуть, и смошенничать, и обмануть, пользуясь спешкой, невнимательностью и незнанием нюансов. Лично для него ничего шокирующего в рассказах не было.

Но после этого Виталик задумался, а имеет ли подобный игровой опыт его собеседница? Правдивы ли его догадки о том, что сюда после смерти попадают исключительно геймеры? Но спросив собеседницу про её прошлую жизнь, он в ответ получил крайне негативную реакцию.

— Запомни, новик, раз и навсегда, здесь о таком не принято спрашивать! — со злостью посмотрела на него подскочившая от эмоций Каниса. — Я сейчас тебя не удалила из группы и в чёрный список не добавила исключительно потому, что ты здесь недавно и этого мог не знать. Ещё один такой вопрос и прощай, ясно?!