Добравшись до центральной площади, Виталик расслабился. Здесь всегда была целая куча игроков всех уровней, ищущая группу для ежедневного похода в подземелье. Местный чат полнился сообщениями типа «такой-то игрок такого-то уровня ищет группу» или «группа туда-то ищет того-то».
Стоило Виталику отослать такого же рода типовое сообщение о поиске, как перед ним моментально замаячил восклицательный знак в треугольнике — приглашение в группу. Обрадованный такой скоростью, призыватель его сразу принял. В левой части поля зрения появились иконки с полосками, отображающие членов группы, а справа внизу окошко беседы группы. Несколько стоящих на площади фигур подсветились синим, причём одна из них с золотой короной над головой. Лидер группы, догадался Витар, потихоньку проталкиваясь к нему и вглядываясь в беседу, где моментально начали появляться сообщения, на первый взгляд непонятные, но привычный к разным видам игрового сленга Виталик догадывался, о чём речь.
— «О, отлично, три напа, зак и под. Кличем иса и старт.»
— «Не кличем. Ис через пару минут будет, 27 с пятыми, как и я.»
— «Под хиловат, 20 с первыми, новик походу.»
— «А тебе не ровно? Усилы есть и норм.»
— «А если нету усилов? Это же новик.»
— «Эй, под, какие усилы? Опыт есть?»
Так, логично, что в беседах переписываются сокращениями, поскольку набирать сообщения выходит медленнее, чем говорить. Напы это нападатели, местные ддшники, зак это, видимо, защитник, то есть танк. Ис это, скорее всего, исцеляющий, то есть хил. А под это... погоди-ка, это же про Виталика, это к нему обращаются.
— «Есть аура действий 4, аура земли 1», — Виталик постарался набрать это сообщение как можно быстрее, но всё равно, до момента отправки в беседу пришло ещё два: «А новик-то совсем новик, первый раз в группе походу» и «Он вообще читает?». Затем сразу добавил — «первый раз на ежедневке».
— «Норм, потянет, вперёд не суйся и проблем не будет», — это написал уже лидер группы, тот самый зак, обещавший иса через пару минут. — «У иса на подхвате будешь.»
— «Зачем нам под-новик? Новики вечно всё руинят. Давайте я знакомого напа покличу, 29 магичка.»
Перед Виталиком загорелось окно, надпись над ним гласила «Игрок Глит предлагает исключить из группы игрока Витар», в окне, состоящем из двух колонок «за» и «против», начали меняться цифры. Через пару секунд там застыли 1 и 3 соответственно. Окно исчезло, появилась надпись «Игрок Витар остаётся в группе».
— «С высоты рухнул? С подом можно без банок идти, этот твой друг нам банки явно не поставит», — категорично высказался в беседе Гориус, воин 27 уровня, Виталик как раз подошёл к нему и встал рядом. Судя по надетым вещам, лидер группы качал кузнеца, как профессию, поскольку латы на нём были самодельные. Да и сообщения набирал быстро, что свидетельствовало о большом опыте.
— «Зак, когда ис? Время идёт», — это написал уже другой. — «Давай покличем».
— «Погоди, пишу», — бросил в беседу тот. Лицо его, совсем недавно улыбающееся, стало хмурым. Затем он сфокусировал задумчивый взгляд на Витаре.
— Извини, парень, я не хочу неприятностей, — наконец заявил он вслух. — Без обид, ничего личного.
Элементы группы моментально испарились. В истории появилась надпись «Вы были изгнаны из группы».
— Ну зашибись, сходил на ежедневку, — закатил глаза Виталик. Походу, всё-таки решили взять вместо него кого-то другого, более сильного и опытного.
Изгнанный из группы по непонятной причине бедолага отправил ещё пару сообщений в зону, надеясь отыскать других, менее щепетильных согрупников. Ему кинула группу какая-то лучница 28 уровня, которая сразу послала сообщение, что ищет в группу иса и двух напов, есть зак и под. Пока Виталик подходил к новому лидеру, в группу мгновенно добавились ещё пару лучников, затем почти сразу защитница, уже знакомая ему по вчерашнему качу на минибоссах. Однако, пока остальные направились к перемещателю в подземелья, лидерша оглядела стоящего рядом Виталика и немного пренебрежительно бросила извинения. За этим последовало очередное изгнание.
Оставшись без группы второй раз, Витар, молча костеря всеми известными ему нехорошими словами и их сочетаниями автора строк в руководстве про нужность призывателей в группах, приступил к очередным поискам. Ждать пришлось дольше, но теперь его взяли в уже собранную группу, сразу скомандовав двигаться. В третий раз подойти к лидеру группы Виталик не успел, тот сразу побежал к перемещателю. Однако, вместо того, чтобы последовать за исчезнувшими с площади согрупниками, лидер группы замер у камня перемещения, и через несколько мгновений Витар вновь остался без команды. Ладно, один раз мог быть случайностью, два совпадением, но три подряд? Такая тенденция наводила на подозрения, что с ним, Виталиком, что-то не так.
— «Ну что, какие-то проблемы с ежедневкой?» — в конце сообщения красовалась ехидная рожица-смайлик. Естественно, это Азалия злорадствует, кто же ещё? Хотя стоп. Откуда она узнала про неприятности с поиском группы? Виталик внутренне похолодел от внезапной догадки. Ему было абсолютно непонятно, каким именно образом она это сделала, но была большая вероятность, что за отказами игроков стояла именно эта вредная прилипчивая лучница!
Отвечать этой очень злопамятной особе Витар не стал, как и искать группу тоже. По всей видимости, каким-то образом она вычисляла лидера группы, в которую попадал незадачливый наивный призыватель, и в последующей переписке вынуждала его избавиться от возомнившего себя слишком умным попаданца. Только сейчас сообразив, Виталик добавил Азалию в список контактов, чтобы иметь возможность отслеживать её местонахождение. Естественно, она давно сделала то же самое. Ладно, пока непонятно, что дальше делать. Если эта особа мешает ему развиваться, значит, надо сделать перерыв и всё обдумать.
Тратить и без того невеликие сбережения на гостиницу не хотелось, да и бодрости было ещё предостаточно, поэтому Витар направился к городской стене подальше от ворот, в одно из мест, куда он ещё не заглядывал, дабы посидеть и подумать. Но подойдя к намеченному месту и зайдя за угол здания, он озадаченно остановился. Глухой переулок, упирающийся в опоясывающую Зилорн стену, был заполнен игроками чуть ли не полностью. Они лежали, сидели в медитации, некоторые вяло бродили в поисках места, где можно приткнуться.
Зрелище сильно напоминало павших на поле брани, только без оружия и крови. Особенно с учётом того, что все, кого Виталик видел, были мужского пола. Из картины выбивалось только то, что почти все павшие были лишь в одних белых стандартных трусах. А так, даже запах тут стоял странный, веяло затхлостью и слегка разложением. Словно пока он шёл сюда, произошла какая-то катастрофа и мир Абадэма мгновенно поменялся. Витар даже оглянулся назад, но там, откуда он пришёл, было всё по прежнему — виднелась улица, ведущая к южным воротам, по которой иногда проносились игроки на ездовых питомцах. Видимо, катастрофа произошла исключительно здесь, в этом закутке между домами и стеной.
Виталик почесал голову, но толкать лежащих и сидящих неподалёку, дабы расспросить об этом флешмобе, не решился. Вместо этого он, с недоумением гадая о причинах наблюдаемого, уселся неподалёку у стены и залез в раздел обсуждений. Поиски длились долго, поскольку Витар даже не знал, что нужно разыскивать, но наконец, он обнаружил необходимые сведения.
Никчёмыши, так их тут называли. Те игроки, что по каким-либо причинам не вписались в существующую систему, отказываясь развиваться. Они целые дни и ночи могли лежать без движения, поскольку ни еда, ни сон, местным телам не требовались. Хуже, чем бездомные в его родном мире. Когда Виталик прочитал, что они делают всё это время, он сначала не поверил своим глазам, поэтому моментально полез в нужный раздел интерфейса. Оказывается, изначально этот пункт был у него заблокирован, как у любого новика, но на данный момент срок блокировки, составляющий неделю с момента попадания, давно вышел.
