— Мне нужно в деревню Механ, найти какого-то учителя Куото, — Виталик не собирался это скрывать, во-первых, для достоверности версии, во-вторых, он сильно сомневался, что данная информация будет полезна для кого-либо. А ещё поскольку за ним вполне можно проследить и проверить его правдивость. — Зачем именно, я не знаю. Это какая-то цепочка заданий.

Палач стоял за спиной Виталика, невидимый его взору и неслышимый его слуху. Но привязанный к стулу более надёжной, чем любые путы, парализацией, страдалец точно знал, что если затихший и ушедший в дебри мыслей организатор его похищения даст сигнал, то всё продолжится.

— Если у вас никаких вопросов ко мне нет, можно уже меня отпустить? — Виталику надоело ждать, вдобавок, его всё происходящее начало просто неимоверно раздражать. В конце концов, он был абсолютно невиновен и не желал расплачиваться за действия другого. Также он понял, что его всё равно рано или поздно либо отпустят, либо прибьют, что тоже было путём к свободе. — А если есть, давайте побыстрее закончим с нашим диалогом.

— Куда нам спешить? — улыбнулся оживший от дум собеседник. — Может быть, посидим за чашечкой отвара, вспомним былое? Неужели ты не хочешь восстановить свои воспоминания? Я бы рассказал парочку историй о том, как порядочному чужаку поступать не следует.

— Не надо учить меня жить, лучше помоги материально, — раздражённо пошутил Виталик. Общаться с так и не представившимся типом, по чьему приказу было сделано злодейство с похищением и пытками, ему не хотелось нисколько. Тем более, выслушивать истории из жизни человека, за которого его ошибочно приняли, и делать вид, будто что-то вспомнил. — Вы непонятно как схватили меня в мирной зоне, приволокли в этот подвал, мучали и допрашивали, и я ещё должен хотеть с организатором всего этого за одним столом сидеть? Нет уж! Я требую вернуть меня туда, где взяли, и ещё хочу компенсацию за моральный ущерб. — После слов про компенсацию он вдруг подумал, что перегнул палку, однако слово не воробей. Остаётся надеяться, что воробей маленький и много не нагадит.

— Ха-Ха-Ха, — от души рассмеялся мужик, дёрнув рукой и разлив на подлокотник кресла остатки вина из бокала, что стоял на столике рядом. Виталик оторопело наблюдал за этими непрекращающимися раскатами веселья. Ему почему-то показалось, что сейчас незнакомец отсмеётся, даст отмашку и привет, Преддверие.

— Ладно, повеселил ты меня, — слегка успокоился собеседник, вставая с кресла. — Узнаю старину Витара, такая же наглость, не лишённая, однако, своеобразной правоты и логики. Так уж и быть, раз ты меня порадовал, я подкину тебе немного монет, в качестве компенсации.

После сигнала от подошедшего Виталик опять лишился слуха, зрения и возможности двигать головой. Привычно расслабился, обдумывая произошедшее, пока его опять куда-то тащили. Всё, что отвечало за общение и коммуникацию, было по-прежнему заблокировано, что давало время обдумать весьма любопытные назревшие за время беседы вопросы. Интересные дела тут творятся, и что характерно, о куда более сложных взаимоотношениях игроков и местных, чем на первый взгляд, в переданных материалах не было ничего. Впрочем, там о многом ничего не было. Но если этот местный начальник зовёт игроков чужаками, значит, когда-то этот мир был вообще без игроков, а потом пришли чужаки и всё поменялось. Вероятно, многие местные втихую всех пришлых ненавидят, но вынуждены подчиняться правилам взаимодействия.

Пелена черноты, скрывающая поле зрения, резко спала. Витар обнаружил, что все блоки и негативные эффекты с него были сняты. Он заозирался в поисках тех, кто волок его сюда, но никого не обнаружил. Только какой-то пустой тупик, упирающуюся в глухую стену непонятного строения. Открыв карту, дабы определить, в какое место Гавра похитители его вернули, он обомлел. Ещё бы, оказаться непонятным образом в деревне Механ вместо Гавра, тут любой удивится. Выходит, этот незнакомец был не так прост, раз у него есть возможность незаметно и быстро доставлять любой груз на большие расстояния. Либо в его подчинении очень сильные личности, способные и не на такие фокусы.

Ладно, раз уж волей судьбы он оказался там, куда рассчитывал доползти пешком только через два дня, надо этим пользоваться. Виталик вызвал карту и поискал нужного ему персонажа, учителя Куото. Тот жил на самой окраине деревни, далеко за оградой, окружающей ратушу, возле которой очнулся Виталик, и несколько лавок.

Проверив свой денежный баланс, парень пригорюнился. Обещанных денег не прибавилось, даже затрёпанной медной монетки. На всякий случай проверив инвентарь, Витар обнаружил новый предмет, которого раньше не было. Всплывающая подсказка поведала ему, что сия вещь зовётся «малый сертификат золота», и при активации она превращается в сто золотых монет.

Обрадованно активировав подарок, Виталик с гордостью посмотрел на в разы увеличившийся баланс денежных средств. С этим он вообще не будет ни в чём нуждаться какое-то время, если тратить только на необходимое, а там видно будет. А этот неизвестный мужик говорил, что много не даст. Впрочем, вполне вероятно, что для него это копейки. Эх, настанет ли когда-нибудь время, когда и для самого Витара сотня золотых будет копейками? Судя по всему, он застрял в этом мире надолго, если не навсегда, а деньги здесь — ключ ко всему.

***

Дискус, после того, как обездвиженное тело того, кого он уже не рассчитывал встретить, уволокли за дверь, ещё какое-то время размышлял, затем вышел следом и начал подниматься по лестнице, ведущей из подвала в соседнее помещение.

— Господин? — зверолюдка, которую от человеческой девушки отличали лишь беличьи ушки и хвост, подскочила в готовности выполнить его распоряжения. Она, повинуясь воле своего работодателя, была незримым свидетелем разговора. — Какие будут указания?

— Кинула на него метку? — осведомился у девушки Дискус. Лира, хоть и не была чужачкой, но выглядела также, как и они, даже имела класс и уровень. На взгляд игроков, она ничем от них не отличалась. Белки были лучниками, аналогом человеческого класса разведчик, поэтому девушка обладала хорошей скрытностью и ловкостью.

— Как вы и приказывали, господин, — кивнула Лира, продолжая подобострастно взирать на своего хозяина. Она служила ему уже много лет и ещё до беседы была введена в курс ситуации . — Но для чего это было нужно? И почему вы не сказали ему правду?

— Если он не вспомнил ни меня, ни нашей дружбы, значит так нужно, — улыбнувшись девушке, ответил Дискус. — Меня куда больше волнует причина того, что он стёр себе память. И если я догадался правильно, то это очень важно для нас. Настолько важно, что ты отправишься за ним и будешь докладывать о каждом его значительном шаге. А если Витар попадёт в неприятности, поможешь ему выпутаться, по возможности не раскрывая себя. Понятно?

— Вы так говорите, как будто уверены в том, что эти неприятности непременно будут, — скуксила лицо Лира. Долгожданное путешествие на Южное побережье откладывалось на неопределённый срок. — Даже если вы в прошлом были друзьями, он обычный чужак. Что в нём такого особенного, чтобы помогать?

— Ты ведь знаешь о моём умении видеть скрытое? — усмехнулся Дискус, и дождавшись осторожного кивка, продолжил, — Благодаря ему я видел немало того, что стремятся спрятать, но такой эффект вижу впервые. Он полностью скрыт, постоянен и не снимаем, и я даже со своим опытом не смог узнать его сути, только название, однако одного его было достаточно, чтобы понять — Витар не обычный чужак. Так что ты приложишь все усилия, пока я не решу, что хватит, — мужчина улёгся поудобнее на устланный подушками диван, — иди, мне нужно подумать.

— Легко сказать, следи за ним, — пробурчала Лира, выходя из дома. Пока этот Витар в начальных местностях, труда это не вызовет, метка покажет его местонахождение, где бы он ни был. А если он доберётся до столицы, ещё и задержится внутри надолго? Таким, как она, в большие города путь заказан, нельзя перечить воле Вершителей. Да и в подземелья без группы нельзя будет за ним последовать. Что она способна сделать в таких условиях? Чего хочет от неё хозяин?