Малис подносит кубок. Атракс приволакивает несколько бутылочек, открывает их и подаёт Косте. Император в определённой последовательности выпивает зелья, морщась тянется к кубку и закрыв глаза пьёт обжигающе-горячую, светящуюся неопределимыми цветами жидкость.

Как только допивает, выдохнув укладывается. Груан’Ди и Малис садятся рядом, берут его за руки… Сквозь сгущающуюся тьму Костя видит как ложе обступают встревоженные проекции Сердец. Лира укладывается в изголовье и прижимает ладонь к голове Кости. Мир переворачивается, закручивается в спираль и вытягивается в линию. Чувствуя болезненные, разрывающие мышцы судороги Костя хочет закричать, но вместо этого засыпает.

Неизвестно где. Константин.

Осознаёт себя Константин в мутной белёсой дымке. В руках светящееся перо. На Косте по прежнему одни штаны, тело изрисовано символами. А вокруг…

— Где я?

— В месте, у которого нет названия, — голосом Ливаны говорит перо. — Не бойся.

— Легко сказать. А если больше конкретики?

— Твой разум, в одном из наших измерений. Твоё тело трансформируется. Всё пошло не по плану. Тебе нужно вернуться. Иди к свету. Не потеряй перо, без него тебя сожрут. Я попробую помочь тебе выбраться.

— А говоришь не бойся.

— Просто держи перо и чтобы не случилось не отпускай. Это твоя связь с реальным миром. Через него я могу с тобой говорить и передам энергию Лиры, она поможет. Иди вперёд, стоять не надо.

— Куда идти? Не видно ничего.

— Дорога возникает под шагами идущего. Не стой, Тёмный Император, растворишься.

Костя шагает вперёд, дымка исчезает открывая виды на какой-то не то храм, не то усыпальницу. Всё вокруг пепельно-серое, красок нет вообще. Воздух густой как сироп. А вокруг статуи ангелов. В чёрном свете пера, видны выполненные из серого мрамора изваяния. Хотя…

— Свет пера чёрный, — говорит Ливана. — Ты сейчас видишь по-другому. Нашим зрением. Кровь ангела оказалась сильнее крови дракона и морфа. Вокруг непроглядная темнота.

— Это важно?

— Да. Местные обитатели тебя не увидят. Не все, только рядовые прислужники. Те кто посильнее…

— Воодушевляет. Куда двигать?

— В этом месте не существует таких понятий как время и направление. Просто двигайся.

Костя двигается. Держа в вытянутой руке перо и подсвечивая себе путь осторожно идёт и рассматривает статуи. Самые разные… Есть воины в доспехах и с оружием. Есть практически обнажённые. Все они похожи друг на друга. Отличаются только размерами и крыльями. Больше всего тех, у кого крылья на спине. Редко попадаются шестикрылые, огромные. Таких как Ливана, с крыльями из поясницы почти нет…

— У нас своя, сложная и запутанная иерархия, — поясняет Ливана. — На объяснения нюансов уйдут недели. Если просто, то чем больше крыльев, тем сильнее ангел.

— А ты…

— Я исключение. Такие как мы редкость. Появляемся случайно. Например я, в результате того, что в месте с душами получала чувства. Остальные… Они называют это проклятием осознания. Изредка, представители нашего народа, по каким-то причинам вспоминают своё предназначение и пытаются всё исправить. Таких уничтожают.

— Дракон… — шелестит между статуями противный скрипучий голос. — Здесь дракон.

— Работает, — заключает Ливана. — Советую поторопиться. Быстрее!

Костя идёт уверенне. С каждым шагом замечает что голосов становится больше. Замечает среди статуй движение и видит что статуи начинают меняться. Чем дальше тем сильнее лица прекрасных дев искажаются. Крылья становятся кривыми. Идеальные тела увеличиваются и сгибаются превращаясь в гротескных чудовищ. Лица напоминают собачь морды. На головах вырастают козлиные рога. Изначально прекрасные создания, теперь вызывают отвращение и страх.

— Мы изуродовали себя, — вздыхает Ливана. — Ты видишь нашу историю.

— То есть на самом деле, ты не прекрасный ангел, а вот такое…

— Нет… То есть не совсем. Я изменилась. Начав чувствовать, я восстала, всполнила и преобразилась. Вернулась до изначального состояния. Стала такой какой ты видел меня в храме. За это меня воплотили в физическом теле и отправили против драконов. Я встала на их сторону. Если выберешься отсюда, ты сможешь увидеть меня настоящую.

— Мне очень нравится твой образ Альбедо…

— В чём смысл смотреть эти дурацкие и бесполезные мультики? Зачем ты, будучи человеком, ограниченным во времени жалкими десятилетиями тратил своё время на это?

— Не знаю. А почему нет? Вот ты…

— Я проклята своими сёстрами. Воплощение в физическое тело, есть медленная и мучительная смерть.

— Ашара помирать не собирается. Её даже вскрывали, а ей хоть бы хны.

— Это пока. Скоро всё это закончится. Без душ, если энергию экономить не будет, вскоре она станет просто человеком с крыльями. А дальше… Она не сможет без воды, еды и сна.

— А ты смогла.

— Я питалась душами других ангелов. На вкус не очень, горькие и кислые, но сил даёт уйму. К тому же мне кое-что подарили драконы. У меня магия и я всегда могла побаловать себя деликатесами.

— Странные вы существа.

— Нелогичные, — вздыхает Ливана. — Хотя сами себя считаем хитрыми и невероятно умными. Вся наша хитрость сводится к тому, чтобы найти более изощрённый способ уничтожения мира.

— Это как?

— В твоей памяти, я видела как ты играл в компьютерные игры. Строил цивилизации, воевал торговал. Вот так же и мы. Мы не всегда вмешивались, в основном мы просто сидели у монитора и наблюдали как мир сам себя уничтожает. Поверь мне, это очень просто.

— Да?

— Да, Костя. Мне не очень приятно вспоминать, но… Если взять относительно развитый мир, найти какую-нибудь страну. Назначить лидера, внушить ему и жителям что они раса исключительная и высшая, а все остальные мусор, то вот… В мире вспыхивает война. Народ выбранный ангелами творит бесчинства и самым чудовищным способом уничтожает другие народы. Голод, отчаяния, тысячи замученных недолюдей, к примеру. И тут всё зависит от ангелов. Если их в мире мало, насыщаются они быстро. Им хватает нескольких десятков миллионов душ. Потом они теряют интерес и уходят спать, народ выбранный ими сдувается и терпит поражение. Проходит несколько десятков лет, проснувшиеся ангелы приступают к завтраку. В мире случаются какие-нибудь революции, восстания, локальные военные конфликты, гражданские войны, эпидемии, а потом снова война. Страшная, между двумя народа. Или всем, разделённым на две части миром

— Ливана, ты сейчас прикалываешься?

— С чего ты взял?

— Мне очень знакомы эти события. Ты описала Великую Отечественную Войну, перестройку, развал СССР и несколько десятилетий после. Если ты…

— Нет, Костя. Нет, ни в коем случае. Я не издеваюсь, не шучу. Я рассказываю один из сценариев. Один из множества.

— То есть что получается? Эти сволочи в каждом мире?

— Не думаю. Всё таки, есть миры где ангелы жить не могут. Не та энергетика. А есть те миры в которых ангелов убивают. Старших, мелочь собранная нами из осколков душ коренного населения, ангелами называется лишь номинально. Если в мире нет магии, то мы не можем воплотиться в физическом теле. А есть такие цивилизации, к которым даже мы, старшие, никогда и ни в каком количестве не сунемся. Ну и совсем редко встречаются такие, от которых нам приходится убегать. В ужасе.

— Например?

— Например… Сотня старших, сунулась в мир где разведчики увидели вечную войну. Где все воюют против всех. Жаждя пиршества, все сто ломанулись туда. Через год вернулась одна. Поверь мне, сто старших, действующих сообща, сила страшная. Способная уничтожить вселенную. Но их там сожрали. Там, они встретились с настоящими богами. А на одну расу, вообще повлиять не могли. Синие уродцы с красными глазами их просто не видели и не слышали. Так вот вернувшаяся рассказывала страшные вещи. Там вера людей такая фанатичная, что в ангелов никто не поверил. Страшнее только предательство этих людей. Там ужасы спят в холодных малиновых всполохах подизмерения. Там по-настоящему Тёмные Боги, перед лицом опасности, забыли что постоянно воевали друг с другом и разнесли ангелов, а души их выпили.