Зайдя в башню, королева хлопает в ладоши. Тут же из потайных дверей выходят служанки, жрицы и ведьмы. Служанки раздевают её, ведьмы читают заклинания, жрицы расставляют вокруг королевы кристаллы и отходят.

— Моя королева, вы слишком торопитесь, — качает головой ведьма. — Слишком рано.

— Прояви свой талант, Элия, — кривится королева. — Или сильнейшая ведьма Эрасии уже не может справиться со своими обязанностями?

— Дело не в этом, моя королева, — почтительно кланяясь качает головой ведьма. — Дело в том, что четыре дня…

— Удиви меня. Сделай невозможное. Мне сто двадцать лет! Я хочу.

— Мне четыреста, — встряхнув руки ворчит ведьма. — Я тоже хочу.

— Элия, пожалуйста, — шмыгнув носом стонет Милена.

— Расслабьтесь, моя королева. Ритуал несложный. Просто несколько секунд не двигайтесь. Закройте глаза, выдохните и представьте своего любимого.

— Любимый, это громко сказано.

— Ага, — мотает головой ведьма. — Нежный, заботливый, не попытался сбежать от своих обязанностей, а сам вызвался помогать вам с ребёнком. Кто это если не любимый?

— Ну да… Давай уже быстрее. Не терпится мне.

Вздохнув ведьма берёт белый кристал, закрывает глаза и проводит рукой над животом Милены. Шепчет заклинание, глядя на синеющий кристалл выкатывает глаза. Икает, отходит и вытирая рукой щёки пытается что-то сказать.

— Что?! — не выдерживает королева.

— У вас получилось, — шепчет ведьма. — Моя королева! У вас получилось! У вас будет дочь. Так, всё, никакого вина и табака. Трубку вашу я спрячу. С сегодняшнего дня, здоровый образ жизни. И никаких нервов.

— Да как теперь не нервничать? А… А что если он не прилетит? Что если…

— Я видела как вы смотрите друг на друга, — пытается успокоить её ведьма. — Просто партнёры так не смотрят. Успокойтесь, теперь вам нельзя нервничать. Вот увидите… Я даже больше скажу, ваш Тёмный Император вернётся раньше чем обещал. Полетит из Тиронии и обязательно навестит вас.

— А… Ошибки быть не может?

— Ошибка исключена, — кивает ведьма и отходит к стене.

— Мне страшно.

— Так и должно быть. Это естественно…

— А-а-а-а-а! — кричит королева и начинает прыгать на месте. — Сообщите всем!

— Рано.

— Тогда… Тогда! Тогда сообщите отцу!

— И тут рано.

— Тогда что делать?

— Для начала одеться, — кивает ведьма. — Потом успокоиться. Ну а потом…

— А живот скоро вырастет?

— Эх… Скоро…

Некоторое время спустя. Где-то над морем. Константин.

Четыре дня пролетели как минута. Сидя на спине Груан’Ди, которая за каким-то интересом летит обычным способом, то есть машет крыльями и оглядываясь выпускает из ноздрей струи розового дыма, Костя пытается понять что с ней не так и что изменилось.

Мысли разные. От того что дракон чего-то не договаривает, до того что на неё подействовали чудо яблоки. А вообще, по мнению Императора, пока что поездка складывается более чем удачно.

Светлые хорошо так получили по соплям и потеряли около двухсот гружённых солдатами боевых кораблей. С Эрасией подписаны ну очень выгодные договора. Осталось только запустить похожий на звёздные врата портал и товарооборот… В Империю хлынут нужные товары. Фрукты, мёд, разнообразные сорта рыбы, высококачественная бумага, в разы качественнее чем производят в Лэртоне.

Константин понимает что это небезопасно, не хочет повторять прошлых ошибок, потому как именно порталы внесли существенный вклад в уничтожение Империи, но по-другому пока никак. Империя представляет из себя жалкое зрелище, это бледная тень прежнего государства. Без союзников в данное время никак. Да и отдавать такие богатые земли Светлым просто непростительная глупость. И тут можно было использовать корабли северян, всё-таки и флот у них есть и выход к морю. Но это слишком долго. Корабли будут идти месяцы, да и зимой вся навигация прекратится.

— Хи-хи, — оглянувшись хихикает Груан’Ди. — Ты такой милый когда думаешь.

— В чём причина твоей радости?

— Да так, настроение хорошее. Тебе не нравится?

— Нравится, просто ты ведёшь себя странно. Как будто что-то знаешь, но не говоришь.

— И это есть. Я не говорю многое. Не потому что хочу скрыть, а потому что время не пришло.

— Драконы, — вздыхает Костя. — Ну хоть не ленивая.

— Раньше была, но после свадьбы, отхватив часть твоего проклятия мне вообще на месте не сидится. Никогда не думала что буду радоваться проклятию. Ещё сильнее я обрадуюсь, когда наши дети унаследуют его. Ты только представь. Миленькие маленькие полукровки. Не вечно сонные как Моана, а активные, любопытные и жизнерадостные.

— Ага, я буду рад. Однако на Моану проклятие не действует.

— Просто она ночью активна. Присмотрись к ней и вспомни разницу. А вообще, то что мы обернули проклятие в пользу, мне очень нравится. А теперь закрой свои глаза и посмотри моими.

Костя так и делает. Груан’Ди прекращает махать крыльями, резко поднимается вверх, летя над облаками стремительно набирает скорость и всматривается вниз. А там…

Песчаные дюны. Огромные оазисы. Города, храмовые комплексы. На побережье порты, множество кораблей и монументальные статуи сфинксов. Пирамиды, сверкающие золотом арки. Дороги… Среди пустыни бескрайние зелёные поля между реками. Горы покрытые снегом у подножия которых непроходимые леса.

— Египетская сила, — восклицает Костя. — Кажется, я кое-что вспоминаю. Тирония, они держали нейтралитет. По невыясненным причинам. Груан’Ди, кажется мы зря сюда припёрлись.

— А мне кажется что нет. Смотри сколько магии. У них своё Каменное Сердце. И магия эта… Она очень похожа на ту что в Эрасии. По вкусу отличается. Думаю, там нас ждёт много интересного. Тут всё буквально светится.

— Ты удивлена?

— Ага, — кивает дракон. — До предела. Знаешь, мне даже жаль что столько лет, я была ленивой. Знала бы, я бы две тысячи лет назад встала под твои знамёна. Мой народ — никчёмные тунеядцы.

— Да брось… Ты лучше скажи как заставляешь лучи света изгибаться. Ты умеешь заглядывать за угол, приближаешь…

— Это магия. Лучи света изогнуть я не могу, у меня на это гравитации не хватит. А вот магия, вполне себе. Позже я научу тебя этому.

— Буду признателен. Милая, мы летим с миром, договариваться о дружбе. Давай без спецэффектов.

— Тогда держись.