— В атаку! Прорываемся вперёд! — рявкнул Агнар.

Весь отряд моментально обнажил оружие. Мы ещё не до конца понимали с кем же нам приходится вступать в битву, но уже сейчас видели, что противников настолько много, что просто так у нас ничего не получится. Чтобы пробиться мы встали в какое-то подобие треугольника, где в центре расположился Йохан с арбалетом, а прикрывал его весь остальной отряд.

Вскоре стало понятно, что мы в очередной раз натолкнулись на мертвецов, но мертвецов необычных. Магии в них практически не было, что было очень нехарактерно для подобного рода нелюдей. Эти мертвецы отличались тем, что всё их тело было покрыто страшными струпьями и язвами. С некоторых их тел лоскутами сползала кожа, делая этих существ ещё отвратительнее. Удивительно, но эти твари ничем не были вооружены и единственное, чем они могли ранить своих жертв, так это острыми, торчащими из прогнивших челюстей зубами и отросшими ногтями, которые всё больше напоминали гипертрофированные крысиные когти. Лица же этих существ тоже сильно вытянулись, нижняя челюсть выступала вперёд, а осанка потеряла вообще всю прямоту, которая обычно присуща людям. Эти твари больше склонялись к земле, спинами напоминая больше горбунов.

Первый из таких напал именно на меня. Особенной проворностью существо совсем не отличалось, но и медленным назвать его язык не поворачивался. Оно попыталось цепануть меня когтями по открытому лицу, но я одним быстрым движением с поворотом смог отсечь кисть монстра. Из грубой раны моментально потекла дурно пахнущая кровь, которая больше по консистенции напоминала гной. Едва эта странная кровь попала на мою кирасу, как укрывавшее доспех сюрко зашипело, растворяясь с характерным химическим запахом.

— Бейте аккуратно! Кровь у них ядовита!

Впрочем, давать хоть какие-то рекомендации было слишком поздно. Твари облепили наш медленно продвигающийся треугольник со всех сторон, стараясь нас просто задавить своим критическим числом. Мы же постоянно отбивались, стараясь бить быстро и наверняка. Получилось далеко не всегда, но каждый раз, когда меч, булава или тесак врезались в голову одного из монстров, то число наших противников быстро уменьшалось. Мне часто приходилось закрывать лицо свободной рукой, чтобы кровь не попадала мне на кожу, но крови было настолько много, что хоть где-то спрятаться от неё было просто невозможно, а потому несколько капель всё же попали на меня. Боль была действительно адской, кожа горела так сильно, что хотелось сунуться лицом прямо в лёд, чтобы хоть немного унять боль. Сразу почувствовался запах палёного мяса, но мне оставалось только сильнее стиснуть челюсть и продолжать бить странных монстров. Тварей было столько, что не было смысла даже пытаться выдумывать место для очередного удара. Нужно было просто рубить и колоть, доводя свои движения до автоматизма. Единственное, чего мне сейчас хотелось, так это выжить и выбраться, благо ярость и адреналин не давали оставшимся силам закончится.

Мне уже казалось, что клинок уже сточился о множества костей монстров, которые попадали под удары меча, но здесь мы увидели свет. Это был лишь небольшой квадратик света где-то в нескольких сотнях метров от нас, но это уже придавало нам сил. Не смотря на усталость мы с удвоенной силой принялись прорываться вперёд, просто перемалывая монстроту, оставляя за собой целое шоссе из порубленных останков.

Когда до прохода оставалось всего сотня метров, то с нашей стороны наконец пролилась первая кровь. Молодого Аетернуса цепанули за незакрытое плечо. Рана оказалась серьёзной и нужно было решаться на радикальные меры. Все уже еле волочили ноги, переступя через десятки, если не сотни мёртвых тел, но нужно было сделать всего лишь последний необходимый шаг.

— Пригнитесь! — заорал во всю свою лужёную глотку Вилфирд.

Весь отряд одномоментно пригнулся, а старший инвизитор вновь продемонстрировал своё магическое мастерство. Высокие и плотные стены огня ринулись во все стороны от нашего отряда, пламенным цунами наплывая на тварей. Монстры просто моментально вспыхивали факелами, освобождая так необходимое нам пространство. Я подхватил за шиворот раненного аристократа и всем скопом мы рванулись в сторону долгожданного выхода, но упёрлись в платформу, которая была поднята над землёй метра на три. Выдумывать новых решений было некогда, а потому на остатках сил я приготовился воспользоваться теми каплями магии, которые оставались в моём теле.

— Йохан, цепляйся за меня!

Арбалетчик схватился за мои плечи обеими руками, я схватил за кирасу Аетернуса и вместе с ними двумя оказался на платформе меньше, чем через секунду, повалившись на неё тремя мешками. Остальные же оказались таким же образом поднялись наверх, тяжело дыша после устроенной нами бойни.

Наконец мы были в безопасности.

— Я неожиданно понял, что очень сильно не люблю бегать. — разорвал молчание всего отряда Йохан, который едва смог отдышаться и теперь активно перематывал раненную конечность молодого Аетернуса, — Стрелять это дело одно, но вот бег никогда не был моим любимым времяпрепровождением. Я лучше буду сидеть на башне и обстреливать врага, чем бегать по каким-то сраным подземельям!

— Ты ещё легко отделался. — прокомментировал я речь стрелка, — Уильяму куда больше досталось. — я глянул на раненного аристократа, — Ты как?

— Благо меч сохранил, а остальное не страшно. У моего отца хорошие лекари, так что с такой пустяковой проблемой они смогут справится.

— Это просто отлично.

Я взглянул на пространство над нашей платформой, где столпились странные твари, которые потеряли к нам хоть какой-то интерес, что было крайне странно. Только мы оказались на небольшой возвышенности, как о нас моментально забыли, перейдя в какое-то состояние стазиса. Складывалось ощущение, что эти люди когда-то заболели чем-то серьёзным и сейчас их жизнь поддерживалась только благодаря медленному метаболизму и постоянному впаданию в спячку, как только исчезает предполагаемая добыча. Опасные твари, если не обладать высокими боевыми навыками, физической подготовкой и отличным снаряжением. Не представляю, что было бы с нами, если бы не прекрасные крепкие доспехи, которые смогли удержать многочисленные удары тварей по нашим телам. Всё равно уворачиваться в такой плотной толпе было крайне проблематично. Вполне возможно, что с магией и полными силами мы бы смогли пробиться значительно легче, но даже так наше выживание едва не закончилось в этом странном помещении. Уж не знаю кто сюда отправлял всех этих существ, но на их месте я бы выпустил их в туннели. Конечно, в таком случае концентрация монстров станет значительно меньше, но в узких кишках тоннелей увернуться точно будет просто негде.

Куда же нам сейчас было деваться? Мы стояли на небольшой платформе размерами метров десять квадратных. С этой платформы было всего лишь два пути: либо сигать вниз, либо каким-то образом пробираться через очередные ворота. Вот только ворота эти были громадными в четыре человеческих роста высотой. Здесь не было никаких замочных скважин или навесных замков, из-за чего сложно было понять каким образом их было возможно открыть, ведь физическому воздействию ворота совсем не поддавались. В этот момент я принялся рассматривать рисунок на створках ворот. Он напоминал мне ураган, если смотреть на него из космоса или же закруглённую раковину. Вот только центр этой раковины был не в самом центре, а на уровне чуть выше моих глаз. Причём покрытие в центре ничем не отличалось от покрытия на всех остальных воротах. Идей как туда пробраться у меня не было, но в голове до сих пор оставался тот странных старик-глашатай, который подарил Агнару то странное серебряное кольцо. Украшение одноглазый носил на шее не шнурке, поскольку размерами оно было слишком большим для его пальцев.

— Агнар, дай-ка мне то кольцо.

Виверхайн вопросов мне не задавал и просто стянул побрякушку с шеи, передав мне его вместе со шнурком. Агнар слишком сильно устал, а потому просто сидел, уперев локти в согнутые колени и устало смотрел на толпу тварей под нашей платформой. Я же вставил два пальца в это странное кольцо, после чего приложил его к центру «вихря» на воротах. Сначала ничего не происходило, но затем кольцо начало неожиданно быстро леденеть, а какой-то хитрый механизм за воротами противно захрустел. Я поспешил убрать кольцо себе в поясную сумку и быстро вытянул всё ещё окровавленный меч из ножен. Остальные бойцы тоже поднялись со своих мест и даже Аетернус, не смотря на ранение, встал в боевую стойку. Впрочем, это скорее всего просто не поможет, ведь если на нас выскочит какая-то тварь, то биться нам будет просто негде и уже это значит, что нас просто отправят к праотцам.