Проводить ночь без надёжных стен было очень страшно. Я совсем не забыл о той твари, которая постоянно следовала за нами и наверняка порвала на британский флаг орочьий отряд. Если в каком-то здании ещё было возможно укрыться и относительно упёрто отбиваться, то на полянке в лесу сражаться будет просто невозможно. Даже с магическими способностями нас могут очень быстро нашинковать в мелкий кубик. Потому-то спать мне пришлось в обнимку с кинжалом, который в любое мгновение я был готов вонзить в любую тварь, которую посмеет подобраться ко мне.

На следующее утро мы долгое время придумывали план, по которому должен был действовать наш горячо обожаемый чёрный орк. Естественно, что у представителей его расы было не очень-то много мозгов, чтобы в очень сжатые сроки распознать хитро выдуманную историю, но лучше было подготовиться вообще по всем фронтам, ведь сам Гаух был определённо далекое не самым глупым орком, наверняка способным одержать над мной победу практически в любой интеллектуальной игре. Придумать нам удалось не очень много, но у меня бы не получилось в сжатые сроки распознать лож в этой истории.

Гаух принялся готовиться к своему делу. Его чёрный доспех был настолько тяжёлым и сложносоставным, что мне пришлось помогать ему его снимать. Ранее мне никогда не доводилось держать сегментов его латной защиты в руках и потому значительно удивился его толщине. Если кираса человеческого доспеха для кавалериста в толщину была примерно в одну целую и две десятых миллиметра, то вот Гаух не стеснялся носить на себе кирасу толщиной в целых три миллиметра. Пусть его броня и была трёхчетвертной, но весу в ней было килограмм этак семьдесят, а то и больше. Мне сложно было представить как можно носить такой тяжёлый доспех. Ладно бы Гаух передвигался на тяжеловесном тягловом коне, то проблем можно было и вовсе не знать, но сражаться на своих двоих с такой прытью для меня было бы просто невозможно.

Когда Гаух стянул с себя боевую рубаху, то я присвистнул. Такого великого количества шрамов на одном теле я никогда не видел. По началу я подумал, что это грубые шрамы обладают какой-то сакральной смысловой наполненностью, ведь за свою далеко не маленькую жизнь успел порубить такое большое количество воинов, что мне даже и не снились, но Гаух перехватил мой удивлённый взгляд, после чего помотал своей поседевшей головой.

— Поверь мне, Грегор, не стоит завидовать такой судьбе как у меня. Призраки мёртвых будет слишком часто тебя преследовать. Лучше радуйся, что ты не успел перейти порог того, что убийства уже не взывают в тебе неприятных эмоций.

Не согласиться с мнением орка было сложно. Для меня действительно сейчас убийства вызывали неприятные чувства, если эти самые убийства напрямую не влияли на продолжение моей жизнедеятельности. Конечно, учитывая моё далеко не мирное приключение, убийств становилось с каждым днём всё больше и больше, ведь окружающий меня мир был весьма недружелюбным, но кто знает, что со мной случиться, когда убийства войдут в привычку и движение клинка в животе жертвы будет чисто механическим? Ответа у меня не было.

Гаух вышел из леса и стремительно двинулся в сторону крепости, откуда на него уже взирали стражники, кои сейчас активно передавали информацию кому-то снизу. Думаю, что их удивление вполне себе можно было понять. Вряд ли они ожидали увидеть здесь одинокого громадного орка, который шёл по глубокому снегу, закинув при этом здоровенный тесак на плечо. Для дополнительного шарма я вовсе порезал себе ладонь, чтобы измазать своего чернокожего товарища свежей кровушкой, надеясь, что это придаст ему ещё большей брутальности.

Удивительно, но миновало и пяти минут с того момента как Гаух показался подле ворота, но он уже оказался внутри полуразрушенной крепости. Похоже, что наш чернокожий товарищ обладал удивительно хорошо подвешенным языком, который позволил ему в короткие сроки зайти внутрь вражеского укрепления.

Теперь нам пришлось просто выжидать. Мучительно долго выжидать хоть какого-то движения внутри нужной нам крепости. Казалось бы, сиди и просто отдыхай, но именно продолжительное ожидание я ненавидел больше всего. Если в моём времени можно было заняться огромным количеством коротких развлечений, будь то мелкие тридцатисекундные видео, быстрые казуальные игры или простая музыка, то в средневековье ничего подобного не было даже близко, а потому приходилось просто тухнуть весьма длительное время.

Схватка началась неожиданно. Не представляю, что такого совершил внутри крепости Гаух, но действовать по плану у него определённо не получилось. Уильям, который дежурил на границе леса, прибежал к нам, объявив тревогу, а потому всему отряду пришлось рваться в сторону полуразрушенной крепости. Ничего за каменными стенами видно для нас не было, но Гаух смог открыть для нас деревянные ворота, которые не закрывались только из-за того, что меж створок лежало ороче тело с искусно отрубленной головой, валяющей поодаль от самого туловища.

Я бежал впереди всего отряда, чувствуя, как в кровь выделяется всё больше адреналина, который сильнее гнал меня в битву. Хотелось просто прыгнуть с головой в кровавое сражение, но отключать мозг было нельзя. Если просто ворваться в бой, позабыв о разуме, то очень скоро можно обнаружить глубоко засевшую между рёбер стрелу, а такой подарок мне определённо бы не понравился.

Весь отряд хотел просто ворваться прямо через ворота, но я успел заметить на крепостной стене орка, который целился в одного из нас метательным копьём. Он вполне себе мог промахнуться, но рассчитывать на исконно русское «авось» было бы для меня слишком большой роскошью. Я просто взял и оттолкнулся от земли воздушным ударом, после чего со скоростью пули влетел в чернокожую махину. Мне вновь не удалось совладать с приданной заклинанием инерцией, а потому со стороны выглядел скорее как мясное пушечное ядро. Вот только свою задачу я выполнил. Нелюдь не смог выдержать такого сильного удара и потому рухнул со стены мешком с костями. Даже мягкая снежная подстилка не смогла удержать нелюдя от смерти путём сломанной шеи. Мне же удалось ухватиться за угол и подтянуться обратно на стену.

Оказавшись сверху, я видел, как во внутреннем дворе крепости валялось уже шесть окровавленных орочьих трупов, которые были просто искромсаны монструозным тесаком Гауха. Самого же воина активно пытались загнать в угол крепости и орков это отлично получалось. Пусть Гаух был действительно легендарным воином, но толпой валят даже льва, а потому на крупном его теле виднелось уже несколько тяжёлый, кровь из которых успела залить одежду бойца.

В этот момент мне действительно стало страшно за своего товарища. Пусть остальные члены отряда и успели ворваться внутрь крепости, сразу же войдя с двух ног в схватку, но пройти раскалённым ножом сквозь масла им было не суждено. Орки оказались воинами матёрыми, а потому достойно встретили людской отряд. Это было слишком опасно, а потому действовать нужно было мне.

Всё тело моментально воспылало, фантазия разгорячилось и заклинания вылетело само по себе. Ладони сложились в подобии молельного жеста и из пальцев полетел луч раскалённой энергии. Я прямо видел, как этот луч вгрызался в тела нелюдей, прожигая их насквозь. От такой мощи меня даже отталкивало назад, но я держался до последнего, пока тело само не отказалось жить. Картинка перед глазами просто померкла, и я рухнул на каменные крепостные стены.

— Проснись! Проснись, чёрт бы тебя побрал!

Трясли меня за плечо очень активно, а потому я быстро поднялся на ноги, несмотря на серьёзную усталость внутри тела. Руки автоматически зашарили по поясу в поисках оружия, но так ничего и не удалось обнаружить. Благо рядом со мной стоял младший из Аетернусов, который протягивал мне мой обнажённый полуторный меч. Я забрал у него оружие и быстро осмотрелся. Сейчас мы находились в каком-то полуразрушенном здании, сквозь продырявленную крышу которого легко можно было рассмотреть всю красоту неба.