Я всегда носил черное, потому что я не был чертовым идиотом. Никогда не знаешь, когда тебе может понадобиться кровь другого мужчины.

— Мы ушли, и когда мы почти вышли наружу, толпа людей хлынула из этого места. Началась потасовка, и да, мы были вооружены, но понятия не имели, что у этих людей, а нас там было всего четверо — два охранника, папа и я. Кроме того, кто знал, есть ли в толпе копы под прикрытием? У этого придурка, управляющего этим местом, не самая строгая охрана. Я не мог сбрасывать тела. Охранники моего отца бросились к машине, пока я дрался, в конце концов приблизившись к машине, а потом она взорвалась.

— Черт. — Он проводит рукой по волосам, и его светло-голубые глаза расширяются.

— Мой отец и его водитель были внутри вместе с двумя его охранниками. Я сбежал в ту минуту, когда начались крики и начался хаос. Я не знал, хочет ли кто-то смерти меня, его или обоих, поэтому пошел к дедушке. — Он настаивал, чтобы я держал в секрете тот факт, что я жив, пока мы не узнаем, кто несет за это ответственность. — Время возмездия придет, — сказал он.

Мы возвращаемся туда, откуда начали нашу прогулку. Я понятия не имею, как, черт возьми, я не буду чувствовать себя крысой в клетке в этом месте. Я не привык к слову нет.

Я замечаю Мирабеллу, сидящую за столиком у деревьев и разговаривающую с Софией. Сильве была права, она красивая, но заноза в заднице.

— И что ты будешь с ней делать? — Джованни закуривает еще одну сигарету и кивает в сторону моей невесты.

— Женюсь на ней, конечно.

Он качает головой. — Почему ты никогда не можешь пойти по легкому пути?

— Потому что я Коста, вот почему. Аранжировка была установлена. Если я вернусь к этому сейчас, это только покажет слабость и лишит нас того, что мы получим от брака.

Я иду к своей невесте, которая стоит ко мне спиной, Джованни все еще рядом со мной. Пришло время разобраться с этим дерьмом между нами. Но меня прерывает учитель, идущий ко мне, размахивая листком. Ее маленькие каблуки не позволяют ей добраться до меня так быстро, как она пытается.

Мои губы изгибаются в ухмылке.

— Вы Марсело Коста?

Она скрещивает руки. Ей около пяти-двух лет, у нее темные волосы, зачесанные назад, с проседью по бокам, и она, должно быть, почти ничего не весит. Она поднимает очки на нос.

Я мог бы раздавить ее так же легко, как наступить на муравья. — Это был бы я.

— Вы пропустили мой урок, мистер Коста. Поэтому ты сегодня дежуришь по тарелкам. Она протягивает мне комбинезон и поворачивается на своем маленьком каблуке.

— Знаете ли вы, что наказания здесь — домашние дела? Не забудьте использовать Dawn, чтобы у вас не было рук для мытья посуды.

Джованни уходит со смехом.

Ублюдок знает правила, потому что, пока я два года учился у своего отца после того, как у Нонно заболели почки, Джованни жил здесь как в пузыре.

Мои глаза ловят взгляд Мирабеллы, когда она смотрит на меня через плечо. Ее холодные и далекие. Либо женщину научили скрывать свой страх, либо она не боится меня.

Ну, она будет бояться меня, когда я закончу с ней.

МИРАБЕЛЛА

Что за чертов день. Все говорили только о том, что Марсело на самом деле не умер.

Это должен был быть один из лучших дней в моей жизни, а не самый депрессивный. Почему-то сегодня еще хуже, чем в ту ночь, когда мой отец сказал мне, что я выйду замуж за семью Коста. Может, потому, что тогда я думала, что найду выход. Но человек просто воскрес из мертвых. Как я могу конкурировать с этим?

У Марсело репутация холодного, жестокого, порочного и ловеласа, но ничто из этого не беспокоит меня так, как если я выйду за него замуж, моя судьба решена, и мне суждено стать еще одной женой мафии, которая намеренно закрывает глаза. глаза на то, каким мужчиной на самом деле является ее муж.

Никакая часть меня не хочет такой жизни для себя, и я отказываюсь ее принять.

Посещение Академии Сикуро должно было стать моей ногой в дверях, моим первым шагом к возможности участвовать в жизни мира, в котором я выросла. Мужчины в моем мире могут думать, что женщины полезны только как Мадонна или шлюха, но мы есть что предложить.

Я хочу быть в центре событий настолько, насколько это позволяет мой старший брат Антонио. А почему мне не быть? Я умная, способная и хитрая, хотя никто точно не знает, насколько, потому что, когда я выскочила без члена, меня запихнули в категорию. Мне надоело быть в тени только для того, чтобы меня сняли с полки для воскресных обедов, свадеб и крестин.

Женщины в нашем мире, особенно мое поколение, годами боролись и заслужили право посещать Академию Сикуро. Наконец, я получила благословенное позднее признание, потому что мой жених был убит. Даже тогда мои родители разрешали мне присутствовать только в том случае, если София поедет со мной. Я надеялась, что, посетив его, я смогу доказать отцу свою ценность, и он откажется от идеи брака по расчету ради меня, видя, что я могу предложить больше, чем стратегический брак. Но теперь, когда Марсело жив, он может отправить меня домой ждать, пока он закончит здесь, и я ничего не могу с этим поделать.

Мой желудок урчит, как начало грозы, когда заканчивается мой последний урок.

Я выхожу из здания и иду по извилистой дорожке, которая ведет через кампус к общежитиям. Вдоль тропы растут деревья, и листья шелестят, покачиваясь на ветру.

Когда я прохожу мимо нескольких девушек в зеленой, оранжевой и белой шотландке в плиссированных юбках школьной формы, я отвожу взгляд. Мы все можем жить в кампусе вместе, но мы придерживаемся своей собственной и едва терпим другие фракции.

До здания “Roma” минут десять ходьбы, но свежий воздух мне идет на пользу. Каждая фракция имеет свое собственное здание, поскольку смешение итальянцев, ирландцев, русских и членов картеля — это путь к катастрофе — даже в месте, где запрещено использование оружия и насилие является абсолютным законом. Отцы-основатели Сикуро устроили так, потому что, хотя нам разрешено играть друг с другом здесь, как только мы уйдем, мы будем стрелять по территории друг друга и будем убивать, чтобы заявить права на нее.

Прогулка позволяет мне проветрить голову и подумать, как мне справиться с появлением Марсело. Интересно, мой отец уже слышал новости. У нас нет доступа к внешнему миру здесь. Наши личные сотовые телефоны и компьютеры конфискуются, как только мы вступаем в кампус, а взамен нам выдают сотовые телефоны, которые позволяют нам только отправлять текстовые сообщения или звонить другим людям в кампусе. Каждый из нас получает один внешний вызов в неделю, по воскресеньям. Даже интернет заблокирован. Мы можем использовать его в компьютерном классе, но это все равно, что жить в каком-то режиме, когда они контролируют ваш доступ к информации. В основном мы можем видеть только то, что позволяет администрация.

Старинное очарование увитого камнем и плющом здания контрастирует с современным интерьером Roma House. Когда неделю назад я пришла туда, чтобы переехать, я была удивлена тем, насколько современно внутри. Хотя, зная состояние всех студентов, которые здесь учатся, возможно, это не должно быть таким уж большим сюрпризом. Плата за обучение и пожертвования, очевидно, имели большое значение, чтобы идти в ногу с меняющимся обществом на протяжении десятилетий.

Мой телефон жужжит в кармане, когда я приближаюсь к высоким арочным дверям, ведущим внутрь. Я вытаскиваю телефон из сумки и нахожу сообщение от Софии.

София: На обратном пути остановилась в кафе «Амброзия». Ты хочешь что-нибудь?

В каждой комнате общежития двухместное размещение, и мы с Софией живем в одной комнате.

Я: Конечно, принеси мне бискотти фраппучино?

София: Хорошо.

Я засовываю телефон обратно в сумку и направляюсь в здание, направляясь к лифту. Проходя через гостиную, я замечаю знакомое лицо. Он сидит на одном из стульев и разговаривает с одним из жильцов дома. Глаза моего бывшего парня загораются, когда он видит меня, он быстро заканчивает разговор и подходит ко мне.