Животный ужас не позволит этого сделать.

— Ладно, — вздохнул наш директор, почесав лысину на голове. — Ты можешь пока идти, Феликс, но потом твоему отцу всё равно придётся прийти в школу. Запомнил?

— Да, директор.

Я совсем не удивился, когда на выходе меня уже ждала главная виновница произошедшего. Уже заметно более подтянутая, с ещё более отросшими золотистыми волосами и ставшими, кажется, ещё более яркими голубыми глазами. До Мисс Андерсон ей было ещё далеко, но, стоило самому себе признаться, находиться в компании такой подруги было заметно приятнее.

Слишком легко кит поймал рыбака в сеть.

— Сэнди, — искренне улыбнулся я.

Девочка тут же спросила, всё ли хорошо. Получив положительный ответ, она широко улыбнулась, схватив меня за руку, потянув в сторону художественного кружка. Девочка была очень рада, когда мы вместе в него записались. Судя по тому, как она быстро меня куда-то тащила, ей хотелось показать какой-то свой очередной рисунок.

Мне и самому стало интересно.

В пустом художественном классе довольная малышка Сэнди привела меня к холсту, закрытому обычной тряпкой. Смертное воплощение явно было очень возбуждено своим вдохновением, стремясь как можно скорее поделиться им со мной. Перед тем, как снимать тряпку, Сэнди решила пояснить вводные, начав привычно размахивать руками.

Честно говоря, на фоне того, каким холодным, мрачным и скучным она сделала Реинвелл, парадоксальная яркость нынешнего воплощения всё ещё вызывала некоторые вопросы. Не то чтобы меня это смущало.

— Говоришь, космос таит в себе бесчисленных чудовищ… — пробормотал я, выглянув в окно. Мимоходом вспомнил слова ведущих. — Думаю, в этом есть смысл.

Сэнди довольно кивнула, продолжив размахивать руками.

Ей приснился вдохновивший её сон. Сон про живую Луну, прячущуюся за другой, настоящей луной. Довольная Сэнди сняла тряпку с холста, явив мне своё новое творение. И пусть оно мне сразу же понравилось, пробудив во мне желание доработать картину, вместе с тем появилось предчувствие совсем уж близко подкравшегося звиздеца.

Уже на полноценной картинке, выполненной талантливой молодой художницей, была по центру изображена луна. Самая обычная луна. За основной же луной, выглядывая самым краешком, была Вторая Луна поменьше. С мультяшным ротиком и большими глазами, которые с невинным любопытством смотрели на того, кто решит обратить на неё внимание.

Фон же был украшен бесчисленными яркими точками. Звёздами. С маленькими ротиками и глазками. Картина была безумно светлой и доброй, как и, наверное, вообще всё, что делала Сэнди.

Звёзды улыбались. Они совершенно точно смотрели прямо на нас, скрываясь среди обычных небесных тел.

Космос действительно вдруг стал шумным, пусть и через два года.

Не имея и не желая иметь выбор, взял уже протянутые с какой-то пугающей нежностью голубоглазой блондинкой кисти, принявшись искажать рисунок.

Кажется, даже если этот Цикл и подойдёт успешно к концу, у этой вариации осталось не больше пары лет.

В самом лучшем случае.

Дождь на улице был несильным. Ночное небо было удивительно чистым, позволяя в полной мере его рассмотреть. Настроение было каким-то меланхоличным, если честно. Не было ни страха, ни усталости, ни уж тем более идущей от страха злости. Просто меланхолия.

— Хорошо, что обычные люди это не видят, — пробормотал я.

— Босс, возможно, оно тоже хочет взять у вас автограф?

Я скосил взгляд на стоявшего рядом с собой клоуна, услужливо державшего над моей головой зонтик. Тот мне улыбнулся зубастой пастью. Вместо того, чтобы взрывать ему голову, опустил взгляд на землю, ненадолго задумавшись.

Навёл появившийся пистолет на тварь, сконцентрировав в воплотившейся мечте чистую силу разума. Силу, что направляла и подчиняла океан, рождённая из моего безумного, фрагментированного сознания. С беззвучным выстрелом Редди на миг застыл, опустив взгляд на новое отверстие в животе. Вся его многомерная сущность словно на миг зависла, пытаясь понять, что происходит.

Перехватил из рук потерявшего форму ублюдка зонтик, довольно сощурившись. Тварь под моими ногами, обратившись в красно-розовую жижу, нечеловечески завыв, в потешной манере принялась пытаться регенерировать повреждение. Но он не сможет.

Широко оскалился.

Воплощённая пуля повредила не столько физическое тело, сколько саму его многомерную сущность. Душу. Чистая сила разума не только позволяла филигранно направлять силу океана, но и сама по себе была, при должном безумии владельца, достаточно разрушительной. Что нёс в себе мой разум? Отпечаток всего того, что я видел и чувствовал. Отпечаток того, через что я прошёл и не прошёл. Отпечаток моих эмоций и мыслей. В конце концов, сам океан, монументальный и всеобъемлющий.

Мой богатый внутренний мир был тем ещё дерьмом.

Шеди задрожал. До меня дошли отголоски ужаса Пита, явно пытавшегося всеми правдами и неправдами скрыть от меня своё присутствие, во избежание.

Навёл пистолет на голову.

Выстрел.

Застыв среди бесчисленных веточек, сосредоточил своё сознание на пережитом событии, которое прямо на моих глазах превращалось в чистый информационный шум. Бесконечное, никогда не существовавшее отражение отражения.

Теперь я понимал, что имели в виду ведущие, когда говорили про «информацию». Мой разум просто был ещё недостаточно развит, чтобы воспринимать что-то подобное. И уж тем более — манипулировать этим. Теперь ситуация изменилась.

Я «схватился» за остаточный поток информации, потянув его в следующую веточку.

Реальность мигнула.

— Босс, возможно, оно то…

Редди, скалясь, запнулся, вздрогнув всей своей сущностью. Он получил знание того, чего не было. Все мои подчинённые получили. В каком-то смысле, это был следующий уровень реалистичных иллюзий, в которых я смогу заставлять переживать своих жертв самые ужасные и страшные пытки, в действительности и пальцем не трогая никого. Не то чтобы я часто буду пользоваться этим «трюком». Он нужен был скорее для профилактической беседы со своими сотрудниками.

Я покрутил пистолет у себя в руке.

— Не думаю, что «этому» нужен мой автограф, — хихикнул я безумно, подняв взгляд на ночное небо.

Две луны. Выглядело красиво и очень необычно. Вторая Луна выглядывала из-под первой, обычной, и выделялась какой-то странной синевой. Яркая, она буквально сияла странным, волшебным светом, притягивая всё внимание. Я чувствовал, что мне хотелось смотреть на эту луну всё больше и больше, будто она была самым прекрасным, что я видел в своей жизни. Такая скромная и невинная, стеснительная и робкая.

Беззлобно хмыкнул.

И всё же, в этом проклятом древе реальности у подавляющего большинства тварей какой-то странный фетиш на промывку мозгов.

К моему счастью, фальшивых звёзд пока не было.

Реакция Совета не заставила себя ждать. Уже совсем скоро со мной связались, экстренно организовав встречу. Хотели, чтобы я отправил вместо себя копию или каким-то иным образом прогулял школу, но пришлось отказать, указывая на очень и очень чуткий сон смертного воплощения, что и так в последнее время роет носом каждый угол Реинвелла, стараясь найти хоть что-то мистическое. Оно буквально чувствовало, что вокруг происходит какое-то дерьмо, не имея возможности понять, какое.

Семейство Фишеров было не очень довольно тем, что отцу придётся сходить в школу. Правда, всё сильно сгладилось упоминанием причины «драки». Стоило услышать, что я «защищал» свою маленькую даму сердца, как отец сразу потеплел, мигом пообещав со всем разобраться. Какой отец не будет горд за сына, способного постоять за свою избранницу?

Решил его дополнительно успокоить:

— Не волнуйся, пап. Я им всем там хорошо промыл мозги, никаких вопросов не будет.

Чистейшая правда. Тяжело не заразиться фетишем на промывку мозгов, когда этим здесь страдает буквально каждая собака. А главное — никакой ряби в пространстве.