Очень яркая и правдивая зарисовка строительства завода тех дней сохранилась у нашего писателя-земляка И. Д. Тарана: «Зимой 71-го стройку представляла единственная тогда комсомольско-молодёжная бригада Михаила Юхнова. Она напоминала затерявшийся в безбрежной степи островок: три небольшие времянки, кран, стопка колонн и ещё одна – досок. Стройка производит впечатление грандиозности только в кино. Здесь, на площадке будущего химического завода, на буграх и рытвинах, среди необъятных просторов видишь лишь её детали… Всё кажется неторопливым, замедленным, безлюдным. Но это только кажется. Стройка живёт по своим суровым законам. Законам зимнего времени, когда от мороза белеет металл и деревенеют руки, когда обозлённый от бессилия ветер, кажется, вот-вот сорвёт фигуры монтажников и швырнёт их на землю, но люди оказываются сильнее ветра, твёрже металла» [543, с. 78–79].

Наиболее активно строительные и монтажные работы на заводе фосфорных удобрений начались в 1971 г. В марте 1971 г. приступили к строительству сернокислотного цеха № 1 – первого производственного цеха завода.

Для усиления координации и взаимодействия строительных, монтажных организаций и основного заказчика в мае 1971 г. решением бюро Балаковского горкома КПСС создаётся городской штаб, в который вошли работники горкомов партии и ВЛКСМ, Саратовгэсстроя, монтажных предприятий и дирекции ЗФУ.

В августе 1971 г. начался монтаж фундамента под первое здание будущего завода – склада оборудования и материалов. «Вокруг – чистое поле, ничего ещё нет», – вспоминает ветеран предприятия Михаил Николаевич Краснов [167].

О Михаиле Николаевиче следует сказать особо. Он пришёл на предприятие, когда его строительство ещё только разворачивалось. Был принят на завод 17 августа 1970 г. И остался на нём на долгие годы. На его глазах завод строился, на нём вводились новые мощности, коллектив предприятия переживал трудные времена и находился на вершине славы. Уйдя на заслуженный отдых, М.Н Краснов ещё продолжительное время работал консультантом Консультационного совета ООО «Балаковские минеральные удобрения». До поступления на завод работал в управлении «Саратовгэсстрой» на строительстве Саратовской ГЭС. Доля его труда влилась в общий поток создателей одной из крупнейших гидроэлектростанций на Волге. В 1972 г. с должности заместителя начальника технического надзора ЗФУ он назначается начальником отдела капитального строительства. В то время, когда завод только начинал строиться, эта была одна из самых востребованных руководящих должностей на предприятии. Приходилось вместе с сотрудниками отдела непосредственно работать в тесном контакте со строительными, монтажными, другими субподрядными организациями, каждый день решать многочисленные проблемы строительства завода. Накопленный производственный опыт помогал Михаил Николаевичу в этом. Там, где это было необходимо, он смело вносил новшества в методы и каноны капитального строительства. М. Н. Краснов является одним из первых рационализаторов завода, подавший и внедривший в производство ни один десяток рацпредложений, имевших существенный экономический эффект. Во второй половине 80-х годов прошлого столетия он работал в качестве заместителя генерального директора производственного объединения «Минудобрения». В марте 1991 г. Михаил Николаевич был назначен директором по инвестициям этого объединения, а в апреле 1996 г. – заместителем директора по техническому развитию и капитальному строительству государственного концерна «Иргиз». Вся его трудовая деятельность, протекавшая на предприятии вплоть до ухода на пенсию, была связана с капитальным строительством.

1971 г. для заводчан завершился ещё одним радостным событием, или, как тогда говорили, предновогодним подарком. Был сдан в эксплуатацию первый жилой дом, построенный на средства ЗФУ. Это событие ознаменовало собой начало строительства заводских объектов социально-культурного и бытового назначения, которых за всю историю завода в гор. Балаково было возведено коллективом предприятия или по его титульному списку немалое количество.

С самого своего рождения завод фосфорных удобрений становился одним из крупных предприятий города, которое обеспечивало рабочие места и создавало необходимые условия для нормального проживания городских жителей. Наряду со строительством на территории промплощадки цехов и вспомогательных подразделений, инфраструктуры предприятия, монтажа оборудования, дирекция ЗФУ вместе со всем коллективом решала вопросы подготовки и закрепления кадров, обеспечения их жильём, развития заводской культурно-бытовой сферы.

Начавшийся 1972 год для коллективов завода и строившей его генподрядной организации не обещал быть лёгким. Год должен был стать в деле строительства ЗФУ решающим и переломным. Сроки, определённые планом капитального строительства по вводу объектов в эксплуатацию, заложенные в титульных списках, требовали активизации деятельности со стороны строителей, монтажников и других смежников. Технологическое оборудование, ранее поступившее огромными партиями в адрес ЗФУ и скопившееся на специальной площадке на комбинате химволокна и на временно оборудованной площадке завода, ждало своего часа. Читаем протокол заседания партийного бюро дирекции строящегося ЗФУ от 17 февраля 1972 г.: «На базе оборудования работает в настоящее время 17 человек. Все ребята трудятся хорошо, нарушений трудовой дисциплины не имеется. Трудности состоят в том, что мы работаем разбросанно. Трудно собрать людей: одни работают на химкомбинате, другие – на площадке завода. Трудно вести работу. В нашем коллективе 4 человека борются за звание ударников коммунистического труда. Это – Пинштейнс Б. А., Вершков В. И., Маленко и другие. Замечаний в работе не имеют» (из выступления Павлушина В. П.) [160, л. 59].

Вследствие отвлечения сил и средств генподрядной организации на другие не менее важные пусковые объекты города, находившиеся под строгим контролем высших партийных и правительственных инстанций, сроки сдачи объектов на ЗФУ постоянно менялись, переносились, в результате чего образовалась большая «задолженность» по их вводу в эксплуатацию. Сооружение предприятия началось в июне 1969 г. Строительство завода, согласно проектному заданию (с учетом корректировки), было рассчитано на 7 лет, то есть до 1976 г. В 1972 г. Гипрохимом был выполнен проект строительства второго цеха серной кислоты мощностью 360 тысяч тонн в год. Решением Минхимпрома СССР на Балаковский завод с Краснодарского химзавода было передано оборудование, поставляемое Польской Народной Республикой (СК-17) для производства серной кислоты указанной мощности.

Увеличение суммарной мощности сернокислотного производства до 900 тысяч тонн в год давало возможность с избытком обеспечить потребность в серной кислоте производства двойного суперфосфтата мощностью 2 миллиона тонн в год. Уже в конце 1973 г. первая очередь химического комплекса должна была выдать серную кислоту, необходимую для последующего выпуска минеральных удобрений. Вслед за этим вступят в действие производства по выработке фосфорной кислоты, сложных минеральных удобрений. Общая мощность предприятия к концу 1978 г. должна была достичь свыше трёх миллионов тонн удобрений в год.

Эти обстоятельства стимулировали руководство городских, областных, центральных партийных, советских и хозяйственных органов принять решительные меры, направленные на ускорение темпов строительства ЗФУ. Ведь сооружение химического завода в Поволжье находилось на личном контроле Генерального секретаря ЦК КПСС Брежнева Л. И. По указанию городского штаба стройки на площадку завода направляются производственные бригады Саратовгэсстроя в большем количестве, чем это было раньше. Несмотря на трудности, работы начались вестись более широким фронтом: шла выемка грунта для строительства подземных коммуникаций, бурились скважины питьевой воды, возводился ряд первоочердных объектов – склад серного колчедана, обжиговое отделение, прокладывались железнодорожные пути. Только в 1972 г. на строительство первой очереди химического комплекса планировалось израсходовать 19 миллионов рублей.