– Вот это жопа… – тихо проговорила рыжая и внезапно рассмеялась.

– А вы не охренели со своими претензиями?! Меня крайним решили сделать?! – крик бегающего по комнате демона резанул по ушам так, что Макс зажал их руками и поморщился.

Новое тело начало преподносить сюрпризы, острота слуха просто зашкаливала. Да и все остальные чувства резко обострились. Внезапно пришло четкое осознание:

"Навык корректировки чувств будет доступен после получения третьего ранга."

"И как же его получить?"

"Узнать о требованиях для получения ранга возможно только после проведения ритуала жнеца."

Ответы словно всплывали из памяти, хотя Макс точно знал, что они появились в его голове лишь мгновение назад.

"Что еще за ритуал?"

"Ритуал жнеца дает возможность пользоваться всеми навыками, заложенными в тело. Проводится демоном, имеющим ранг не ниже третьего круга посвящения."

"И в чем он конкретно заключается?"

Ответа не последовало. Макс мысленно выругался и задал новый вопрос:

"Когда он проводится?"

"После успешного выполнения задания, во время которого претендент освободит минимум одну душу и поставит на ней метку душеловом."

"Душелов?"

"Индивидуальное оружие демонов и жнецов. Стреляет компактными зарядами праны. В зависимости от настроек может ставить метку на душу, временно парализовать тело или разум противника, а также полностью развоплотить его душу."

В голове Макса возникла незатейливая схема душелова. Но изучить ее помешали новые крики, парню пришлось отвлечься, и образ тут же развеялся.

– Мне что дают, с тем и работаю! В техзадании было: наемный убийца, имя Макс, кличка Вазелин, предположительное местонахождение – Южно-Африканская Республика. Ни фамилии, ни национальности, ни даже гендера. А я ведь знавал и женщин, которых Максами звали. Но на тот момент во всей Африке находился только вот этот… печальный юноша с мудаковатым выражением лица, – рассерженный демон с единственным рогом на лбу махнул рукой в сторону затихшего в дальнем кресле Макса.

Затем он уставился на Хель и понизил громкость своего голоса почти до нормальной:

– Хель, я проверил всех Вазелинов, Парафинов и даже Солидолов. Вайнберг в это время был в Австралии и под твою ориентировку не подходил ни разу. Еще вопросы будут? Если нужны сведения по Вайнбергу, то соберу их только к завтрашнему дню.

Михаил, – а это был тот самый "рукожоп" которого Мюр крыл матами на поляне, – подошел к своему рабочему столу. Анализатор3, стоявший в его кабинете, не был особо мощным, зато официально нигде не числился и к общей сети чистилища не подключался. Соответственно, и местный отдел безопасности ничего о нем не знал. Так что Михаил мог беспрепятственно шариться по любым компьютерным сетям Земли. Но даже учитывая эти преимущества, поиск личных сведений был делом довольно кропотливым, а потому совсем не быстрым.

"Михаил. Падший демон второго круга, старший техник клана Хель", – услужливо всплыла в голове Макса справка.

"Что значит падший?"

"Изгнанный из родного клана."

"Это чего же такого надо натворить, чтобы родные тебя турнули?"

"Информация отсутствует."

Далее Макс узнал, что изгнание было делом вполне распространенным и предосудительным не считалось. После одной операции на Земле Михаила вежливо попросили оставить место техника – сначала в Службе Безопасности чистилища, а затем и родного клана. Его приютила у себя Хель, создававшая в то время новый клан ловцов. В итоге вершиной карьеры однорогого демона стала работа в группе наемников.

Именно к нему и завалилась компания по наводке немного оклемавшегося Мюра. Жнец давно мечтал насолить демону, которого считал бесполезным балластом в клане. Об этом знали все, включая и самого Миха, но вступить в открытое противостояние с демоном жнец не мог – иерархия в чистилище считалась вещью незыблемой. А вот поднасрать исподтишка он пытался при любом удобном случае. Но пока безуспешно.

"Похоже и в этот раз облом – оказывается это Рыжая лопухнулась", – Мюр резко загрустил и начал активно шарить глазами по кабинету.

Естественно, первым делом он обратил внимание на шкафчик с алкоголем, но, понимая, что выпить ему тут никто не предложит, вздохнул и продолжил осматриваться. И тут его внимание привлек необычный и совершенно ненужный в чистилище предмет – механические часы в виде совы.

"Вот и на хрена однорогому козлу эта хня понадобилась? У всех же инфобраслеты есть", – Мюррей полностью переключился на размышления о странных часах, на время потеряв интерес к общему разговору.

– Получается, что праны за Макса нам не видать? – округлив глаза, тихо спросила Алиса у демоницы.

– Не тупи, милая. Если серы узнают, что мы облажались, то отсутствие оплаты будет меньшим из зол. Невыполнение заказа грозит нам гораздо большими неприятностями, – так же тихо ответила Хель.

Тем временем Михаил громко, – так, чтобы его услышали все, – задал вопрос:

– Что делать будем? Сразу говорю, что валить Вайнберга не вариант. Даже если по времени успеем, то тело, предоставленное заказчиками, уже эксплуатируется.

Все дружно повернули головы в сторону Макса. Почувствовав, что сейчас решается его дальнейшая судьба, тот нервно заерзал в кресле и перевел взгляд с успокоившегося Михаила на Хель. Та молча смотрела на него, нервно покусывая нижнюю губу.

– О как! – встрепенулся Мюр и, оскалившись нетрезвой улыбкой, потер руки, – Давненько я при развоплощении не присутствовал.

"Вот сука… злопамятная!" – скосил на него глаза Макс.

"Мюррей Туск. Жнец-дьявол первого ранга, арийская волна цивилизации. Душа захвачена во время битвы при Мегиддо. Убит жнецом Калли, клан Хель. Инициирован в жнецы демоном Хель. Физический возраст тела – тридцать четыре года. Входит в первую тысячу жнецов чистилища протектората Земля."

"Это когда ж такая войнушка была? Что-то не припомню", – Макс уже освоился с браслетом и задавал вопросы не задумываясь.

"По земному календарю в мае тысяча пятьсот второго года до новой эры4."

Макс мысленно присвистнул и, взглянув на демоницу, увидел легко читаемое выражение на ее лице – "А я тебе говорила…".

– Никакого развоплощения не будет, Мюр. Сами накосячили, самим и исправлять, – раздался ее уверенный голос, – Мих, всю подноготную Вайнберга собери к ночи. И не строй мне глазки, я сказала к ночи.

Задыхаясь от возмущения, вылупившийся на нее Михаил закатил глаза к потолку. Немного так постояв, он развел руками и кивнул:

– Как скажешь. Только ты мне будешь помогать, иначе не успею.

– Теперь вы, оба-трое… – Хель на мгновение задумалась, – Вайнберга тихо убрать, не привлекая внимания, его душонку отправить в общее хранилище на очистку. Сроку вам на подготовку – сутки. Поэтому все делаем на совесть, сюрпризов нам не надо.

Она подошла к застывшему в кресле Максу и подмигнула.

– Вот и твое первое задание. После того, как устранишь Вайнберга… – она ткнула пальцем в лоб парня, – … и вытащишь из него душу – выучишь его биографию, повадки и характерные движения. Мелкие нестыковки спишутся на привыкание к новому телу, но ты уж постарайся, чтобы они и в самом деле были мелкими. Заодно узнаем зачем им понадобился именно тот Вазелин. По условиям найма это секретная информация, но ведь и ты не Вайнберг. Выполнишь успешно их заказ, и можно будет смело послать их в задницу.