– Подумали?

– Подумал. Закрывать нужно этот рудник.

Берия пододвинул ему лист бумаги с отпечатанным текстом. Лященко взял ручку и подписал. Воцарилась длительная пауза. Лященко не выдержал и спросил:

– Я свободен? Могу идти?

Берия оценивающе посмотрел на него и сказал:

– Нет. Вас сейчас отвезут домой. Но Вы никуда не должны выходить. Неделя вам даётся на дополнительные раздумья. Хорошо ещё раз подумайте.

Через неделю за Лященко приехали. <…> Берия встретил его словами:

– Вы не передумали? Не отказываетесь от вашей подписи?!

Лященко тихим голосом сказал:

– Лаврентий Павлович, я все хорошо обдумал. От подписи не отказываюсь.

Берия молча пошёл вглубь кабинета. Открыл сейф. И пока он что-то там искал, все смотрели ему в спину. Из сейфа он достал орден Ленина. И, вручая его Лященко, сказал:

– За мужество в геологии! Всё. Вот теперь Вы свободны»[177].

Об изобретательности Берии или, как теперь говорят, креативности, свидетельствует его остроумный ход в покорённом Берлине в деле поиска учёных, причастных к разработкам новейшего оружия. Нашим генералам, которые, по свидетельствам, больше интересовались ювелирными магазинами, чем делами, немало досталось, когда шеф военно-промышленного комплекса узнал, что один из крупнейших немецких учёных уже перебрался в американскую зону. Аналогично разработчики «Фау-2» (Вернер фон Браун и его команда) весной 1945 г. были переброшены силами СС поездом в Баварию, где при первой же возможности сдались американцам. Военные только развели руками и пожаловались на невозможность разыскать нужных специалистов в огромной стране.

Тогда Берия приказал развешать объявления о том, что все мужчины мобилизуются на разбор завалов и захоронение трупов, кроме обладателей профессорских степеней, которым предлагалось немедленно зарегистрироваться в комендатуре. Расчёт на немецкую аккуратность оправдался. Законопослушные профессора явились для регистрации, где молодцы Берии быстро взяли на заметку нужных и уже через несколько дней отправили вместе с семьями на родину Лаврентия Павловича, в восстановленные им когда-то санатории курортных городов Сухуми и Батуми. Там по его приказу за считаные дни были оборудованы лаборатории для возобновления эффективной научной деятельности учёных, а по сути пленников. Немалое количество физиков были откомандированы в лаборатории Москвы и Челябинска. Среди более чем трёхсот человек было 33 доктора наук, из них один лауреат Нобелевской премии[178].

До репатриации из СССР во второй половине 1950‑х гг. у нас работали такие известные учёные как лауреат Нобелевской премии Густав Герц, физик-изобретатель Манфред фон Арденне и др. Шестеро из них, а именно Манфред фон Арденне, Густав Герц, Хайнц Барвих, Вернер Шютце, Николаус Риль, Петер Тиссен, были награждены Сталинскими премиями первой степени. Жаль, но в России никто из них не остался.

Крупной добычей Берии в Германии стали также 100 т урана, столь необходимого для производства ядерных бомб. К сожалению, советская разведка смогла добыть лишь фрагменты разрушенных «Фау-2». Ни одна рабочая (хотя бы частично) «Фау» в руки советских инженеров не попала, так как всё подчистую вывезли американцы[179]. Чертежи и расчёты отсутствовали, их восстанавливали по трофейным фрагментам, в то время как американцам достались и техническая документация, и сами ракеты «Фау-2», на голову обгонявшие все известные на тот момент аналоги. Именно они с их уникальным топливом сослужили немалую службу в разработке, а затем и в эксплуатации космических ракет, созданных силами институтов и предприятий, а главное, благодаря уму и нескончаемой энергии наших физиков и Лаврентия Берии. Но «взлетел» на этих ракетах к совершенно незаслуженной славе «Каин» XX в. Никита Хрущёв.

Как заместитель Сталина, Берия курировал работу спецслужб или, как сказали бы сегодня, силовых ведомств, по вопросам, связанным с разведкой, действуя в границах своей основной темы. В результате уже вторая наша атомная бомба имела отличную от американской оригинальную конструкцию. Водородная бомба, созданная при ведущей роли академика Сахарова и испытанная в 1953 г., также была собственной разработкой коллективов учёных-конструкторов, сформированных благодаря таланту главного организатора Лаврентия Берии.

В дальнейшем это суперсовременное оружие производилось десятилетиями на созданных под его патронажем предприятиях, а некоторые из них работают и до сегодняшнего дня!

Только 18 марта 1946 г., через семь лет после Хрущёва, Берия стал членом Политбюро, а на следующий день был назначен заместителем председателя Совета Министров СССР с основной задачей – созданием атомной промышленности.

Ещё не были разобраны руины городов и подсчитаны жертвы войны, а немецкие учёные, недавно участвовавшие в разработке ядерного оружия для Германии, делали его теперь для СССР. Физики Отто Ган и Фриц Штрассман в 1938 г. открыли деление атомного ядра урана при облучении его нейтронами. Профессор Николаус Риль, ученик Отто Гана, был не только свидетелем этого открытия, но и внёс большой вклад в развитие ядерной физики и технологий, которые позволили СССР создать атомную бомбу в кратчайшие сроки.

Любопытно, что сам Николай Васильевич Риль (так Риля называли в СССР) родился на территории Российской империи 24 мая 1901 г. в Санкт-Петербурге в семье инженера фирмы «Сименс и Гальске». Он с детства свободно владел русским и немецким языками, знал английский и французский. Только Гражданская война и послевоенная разруха помешали ему получить высшее образование в России. В 1921 г. Николай Риль вместе с родителями уехал в Германию. Уже на своей исторической родине он закончил Берлинский университет и сделал блестящую научную и инженерную карьеру.

В 1939 г. после начала Второй мировой войны Николай Риль возглавил предприятие по производству урана. Назначению на столь высокую должность не помешало то, что он был наполовину еврей (по матери). Во время войны в Германии работало три завода по обогащению урана, и они уже к 1942 г. произвели более 7,5 т химически чистого урана. Это, несомненно, говорит о выдающихся организаторских способностях Риля. К счастью для всего мира, Адольф Гитлер не особо верил в немецкий атомный проект, и к 1945 г. разработки зашли в тупик, хотя над ними работали физики мирового уровня.

Они установили, что уран-238 за счёт захвата нейтронов превращается в уран-239 (плутоний), являющийся взрывчатым веществом. Они также знали, что плутоний – самостоятельный химический элемент, и его можно легко отделить обычными методами от урана-238. Немцами были разработаны две конструкции машин для разделения изотопов – ультрацентрифуга и диффузионная установка, дававшие обогащение урана до 7 %. Германии оставался один шаг до получения высокообогащенного урана. В Берлине строился атомный реактор, который мог наработать оружейный плутоний. Помешал им нерационально выбранный замедлитель – тяжёлая вода вместо графита, а главное – бомбардировки немецкой территории советскими лётчиками и в конечном счёте – поражение в войне.

«Берлин лежал в руинах и пепле. «Тысячелетняя империя» Гитлера кончилась. Часть моих сотрудников, я сам и моя семья ютились в деревнях недалеко от Рейнсберга. Мы перевезли туда также и часть наших приборов, чтобы продолжать необходимые работы, но дело шло вяло»[180], – писал Риль в своих воспоминаниях.

Он ещё не знал, что в скором времени вернётся на свою вторую родину и единственным из немецких учёных удостоится звания Героя Советского Союза. Но вестники судьбы уже спешили к нему. «В середине мая 1945 года вместе с моим другом К.Г. Циммером появились два полковника НКВД, которые прибыли из Берлина <…> Скоро стало ясно, что полковники на самом деле никакие не полковники. Это были два профессора-физика в форме полковников. Один – Л.А. Арцимович, который позднее стал очень известным благодаря заслугам в области исследований термоядерного синтеза, а другой – Г.Н. Флеров, соавтор открытия самопроизвольного (то есть не обусловленного нейтронным захватом) деления урана»[181].