— Доброе утро, Вулфи! —хотела расспросить его о многом, но мужские горячие губы накрыли мои, даря внеземное удовольствие от страстного поцелуя.

Уже в который раз я удивилась, как возросло моё сексуальное влечение в этом мире. Как выяснилось, это побочное действие открывшихся магических способностей.

— Перестань! — тихонько захихикала, когда пальцы оборотня плавно скользнули от моего бедра, прошлись по животу и достигли груди. — Щекотно же. И Урда разбудим.

— Имею полное право! Мы ведь почти женаты! А потомок Первых пусть и дальше спит! — оскалился оборотень, привлекая меня к себе.

— Я уже проснулся. Отстань от Избранной, похотливое животное! Ей надо набираться сил! — в голосе блондина, прозвучавшем над ухом, была угроза.

"Началось в деревне утро! Ох, и потерпят нервы мне эти два товарища, уже чувствую! А нам ведь ещё магию спасать вместе! Может, оставить кого-нибудь из них здесь? Нет, не могу: Урд — мой проводник и хранитель, назначенный самим миром Леса, обязанный исполнять все приказы, а Вулфи — почти муж, с которым обручилась случайно, не зная традиций оборотней. К тому же они оба стали мне дороги!"

— Приветствуем тебя, Избранная! Рады видеть, что обряд инициации прошёл успешно, а Роща сна подарила тебе постель и кров! — где-то у основания ложа раздался хор музыкальных мужских голосов.

"Чëрт возьми, это же Круг Старейшин! Пришли проверить, не умерла ли я от холода, голода и укусов насекомых за эту ночь. Надо хоть одежду найти!" Я прикрылась первым, что попалось под руку, и свесилась через край помоста из ветвей и лиан, которое стало моим спальным местом благодаря щедрости мира Леса.

— Доброе утро! Я спущусь через минуту! — лучезарно улыбнулась сгрудившимся внизу блондинам. На фоне их идеальных длинных локонов, точёных лиц и богатых одежд, мой облик оставлял желать лучшего: волосы растрёпаны, глаза отказывались открываться полностью, намекая, что не помешал бы ещё часок сна.

— Мы будем ждать тебя на Главной поляне. Пришло время связать вас непреложными узами с Д’Урдом. К сожалению, мы не успели подготовиться должным образом к свадебной церемонии, поэтому она будет скромной, всего на двести-триста персон!

— Что? Никаких уз! Никакой свадьбы! Триста человек? Да на такое торжество кредит придётся оформлять! — испуганно замахала руками, забыв, что придерживала ими одежду.

Глаза Эорета — босса эльфов — округлились, а я вновь накинула сползший на ложе плащ. А не надо было меня пугать свадьбой!

— Я вам покажу церемонию! — рядом со мной возник Вульфи, оскалив удлинившиеся клыки. Кажется, он был готов порвать всех и каждого.

Старейшины явно не ожидали такого, разом приоткрыв от удивления рты. Эту ночь в Роще сна я должна была провести в одиночестве…

— Понимаю, что моя обязанность — служить миру Леса, но я против того, чтобы Избранная дала клятву помимо своей воли! — а вот и верный Урд, приобнял меня за плечи, заботливо поправляя плащ.

Мне стало жаль предводителей потомков Первых: идеальные лица перекосило, будто они съели по лимону каждый.

— Мы ждём вас ВСЕХ на поляне! — вновь повторил Эорет, делая упор на слове "всех".

Когда блондины гордо удалились, мне стало немного стыдно, хотя ни в чëм не была виновата, я ж не просила призывать меня в этот мир, накачивать магией и подсовывать таких красавцев.

— Неудобно получилось... — начала фразу, но Вулфи отрицательно замотал головой, а Урд закрыл лицо ладонями. Вот ему сейчас точно было неловко перед руководством своего народа.

— Не переживай, давай скажу твоему боссу, что это я приказала тебе заняться со мной сексом, а ты не смог ослушаться? — предложила погрустневшему хранителю.

— Нет! Я предался акту любви исключительно по своей воле и это было прекрасно! Мне нечего стыдиться. Пойдёмте, не стоит заставлять Старейшин ждать, они и так, наверное, до сих пор не могут прийти в себя.

Сегодня в роще было многолюдно, хотя скорее "многоэльфно", в глазах рябило от количества белобрысых макушек, застывших в лëгком поклоне. Я уже начала привыкать к должности Избранной и больше не пыталась делать реверансы, отвечая на все знаки почтения сдержанной улыбкой.

— Урд, откуда здесь столько потомков Первых, яблоку упасть негде! Я думала, что вы предпочитаете уединение и покой, а тут будто метро в час пик!

— Прости, не знаю, что такое метро. А все эти достопочтимые представители родов явились чтобы выразить своё уважение и стать свидетелями церемонии.

— Может, я не хочу замуж?! Почему никто не спрашивает моего согласия? Или оно никого не интересует?!

— Конечно нет! — женский голос прозвучал за спиной, так неожиданно, что я подпрыгнула. Вулфи оказался рядом моментально, прикрывая грудью от возможной опасности, эльф повторил его движение, запоздав на долю секунды.

Обернувшись, увидела красивую статную женщину с проседью в белоснежных волосах и искристыми изумрудными глазами, окружëнными сетью морщинок. Надо же, уже привыкла, что в этом мире встречала только мужчин и все они не были отмечены печатью возраста, даже Эорет, который явно живёт не первую сотню лет, судя по его рассказам.

— Здравствуй новая Избранная. Меня зовут Раэна, я — дриада, — красавица грациозно протянула мне тонкую руку, которую я пожала, вызвав бурчание спутников (так и не привыкну, что надо быть осторожнее, вдруг сейчас опять принесла как-нибудь клятву или дала согласие на что-то). — Не волнуйся, Саша, я не причиню тебе вреда. Хотя у меня, наверное, и не получилось бы, учитывая твою силу и таких защитников.

— Здравствуйте, Раэна. Так понимаю, что мне и представляться не надо.

— Конечно, твоё имя передаётся из уст в уста, ведь ты новая надежда этого мира.

— Я так понимаю, что предыдущие «надежды» не справились со своей обязанностью Избранной?

— К сожалению... Иначе ты не оказалась бы здесь.

— И что они делали не так?

— Проще сказать, что вообще ничего не делали. Оказавшись здесь, девушки быстро теряли интерес к своей миссии, ведь к их услугам были всё, что можно пожелать. Думаю, твои друзья провели уже небольшой экскурс в нашу историю. Дело в том, что после бунта Праматери, который поддержали мы, её дочери, Праотец оставил нас без своего благословения, лишив части сил, чтобы такого не повторилось впредь. А потом к нам упала из межпространственной пустоты изгнанная богиня Хтонь, отравившая проклятием всю сущность бытия. Теперь женщины не способны понести дитя, магия стихий больше нам неподвластна. В пророчестве сказано, что лишь с появлением достойного потомка Избранной к нам вернуться силы и возможность вновь иметь детей. Поэтому твои предшественницы, попав сюда, проводили свои жизни в Родовой башне в окружении роскоши и десятка любящих мужей, от которых они поносили потомство. Но ходят слухи, что тебе не по нраву такое будущее и что твои руки признал меч Первых — Лунное жало, поэтому я и покинула свой дом, чтобы увидеть ту, которая может действительно изменить нашу судьбу.

Многое я уже знала из рассказов, что-то поняла из видений, но теперь картина сложилась воедино. Так вот, к чему меня готовил Круг Старейшин? Хотели сделать из меня очередной инкубатор?!

— Урд, это правда? — сейчас я могла испепелять взглядом, поэтому опустила веки. Но даже с закрытыми глазами чувствовала, как сжался мужчина. — Я должна была стать племенной самкой, дающей породистое потомство? Поэтому у меня либидо как у кошки во время течки? Это какая-то ваша магия?! Признавайся!

— Саша, не мучь его! — вмешалась Раэна. — Хранитель Избранной не может отказаться от своего предназначения. Вы были связаны узами ещё до того, как ты попала сюда. Тебе повезло, он любит тебя искренне и всей душой, а не по велению долга. К счастью, моих сил ещё хватает, чтобы это увидеть. Вам надо уходить. Я верю, что ты — наш последний шанс. Если останешься здесь, повторишь судьбу предыдущих спасительниц, но ты же другая.