Торопливо отошла от края и приблизилась к камням. С виду они все были неправильной бугристой формы. Может тут и нет никакого яйца и это просто очередная провокация?
Но интуиция подсказывала. Что все не так просто.
Я еще раз внимательно оглядела груду. Искра… Искра истинного должна помочь. Дракон столько вливал в меня своей магии. Может попробовать обратиться к ней? Мне нельзя пользоваться своими силами, но тут же другой случай. Или нет?
Я погладила один булыжник. Холодный, шершавый камень… никакого намека на что-то иное. Обратилась вглубь себя, потянулась к связи. Она огненной нитью засияла перед моими глазами, расплескивая искры магической силы. Как же ее много!
Грэд, наверно, не меньше половины резерва в нее влил! Но как этим пользоваться? Я думала магия дракона просто откликнется на себе подобное и укажет мне на яйцо или даст подсказку. Но магия молчала, связь тоже ничего не подсказывала.
Я не сдавалась. Вновь и вновь пыталась дозваться до нее. Копалась в камнях, сдирая пальцы в кровь. Искала… Спустя какое-то время поняла,ч то все бесполезно. Нужно попробовать что-то другое.
В голове невольно вспыхнуло. Ози справилась с этим испытанием. Я не могу от нее отстать. В конце концов, магия истинных когда-то выбрала меня в пару для риха Нейдара. Не может быть, чтобы это не помогло хоть немного.
«Мне нужен всего один маленький намек» - тихо прошептала я и вдруг почувствовала, что подвеска на груди начала нагреваться. Я как раз держала в руках один из булыжников.
Он!? Совсем не похож на яйцо. Но что я знаю о драконьих яйцах? Ничего. Никогда их не видела, только описания в книжках читала. Но авторы там были немногословны. Яйцо и яйцо и так понятно, что оно должно быть овальным и гладким. А если нет?
Погладила неосознанно подвеску, она отозвалась покалыванием в пальцах, сила заструилась во мне. Я потянула ее сильнее, чтобы перейти на более углубленное магическое зрение. Попробую так обнаружить желаемое…
Я перевела взгляд на каменную кучу и остолбенела. Половина камней светились матовым приглушенным светом. Где-то оранжевым, где-то розовым, где-то изумрудным, а где-то синим. Это все яйца?
Да. Вдруг с абсолютной уверенностью поняла я. Яйца. Но как найти среди них теперь то, переводраконье?
Я осторожно положила каменное яйцо обратно. Погладила другое, что-то потянуло мою руку туда, оно отозвалось мягкой пульсацией. Точно отвечало мне.
Пепел? Это же скорлупа Грэда. Она тоже тут? Взяла ее в руки. Приятное тепло окутало тело. Знакомое тепло, уютное… точно мама обняла.
Связь натянулась, завибрировала от зова. Зова?!
Вдалеке послышался рев яростный дракона. Я почему сразу поняла, что это не Пепел. Рев раздался ближе. Дракон летел сюда?
Это имела в виду жрица когда сказала, что у меня мало времени?
Мой взгляд заметался, пытаясь быстрее решить поставленную задачу. Яйцо, из которого вылупился рих Нейдар я продолжала прижимать к груди. Руки не хотели отпускать, оно словно придавало мне дополнительных сил.
На верхушке каменной груды что-то сверкнуло. Оно?
Я полезла наверх. За спиной зашумели крылья. Драконий рев оглушил. Густая тень накрыла меня и сердце зашлось в бешенном ритме от ужаса. Так, наверно, накрывало всех жертв дракона. Это был какой-то первобытный ужас.
Повернуться не успевала. Просто вжалась в камни и обняла свое яйцо. Горячий порыв воздуха чуть не снес меня вниз, в пропасть. Острые когти скользнули совсем рядом, сбив несколько камней с кучи.
Новый рев. Яростный, дикий. И знакомый… Пепел?
Я резко развернулась. В небе кружили в боевом танце два дракона. Серебристый и темно-синий. Как тогда… В тот день…
Они обменивались яростными ударами, стараясь сбить противника или зацепить крыло. Тут и речи не шло о шуточной схватке. Все было по-настоящему.
Я заворожено замерла, не зная, что мне делать дальше.
Синий дракон рвался ко мне. Серебристый его не пускал, отбрасывал в сторону, гневно ревел и бил хвостом.
Богиня! В голове что-то щелкнуло. Я вдруг поняла, что пока я не уйду отсюда через арку, они так и будут сражаться. Возможно и до гибели одного из них. И не смогу ничего сделать. Мне просто нужно найти это древнее окаменелое яйцо!
Подняла голову. На верху продолжало что-то сверкать. Я сжала зубы и полезла туда, стараясь не замечать шум за спиной. Я успею. Справлюсь.
Доползла и перевела дух. Передо мной был простой камень. Самый обычный. Но от него несло такой древней могущественной силой, что невольно хотелось зажмуриться.
Я нашла. Шмыгнула носом и сморгнула выступившие слезы. Скорее! У меня совсем нет времени. Торопливо схватила второе яйцо и с двумя камнями наперевес, принялась сползать на спине вниз. Не обращала внимания на содранные лопатки и плечи. Быстрее!
В небе продолжалась схватка. Пепел не уступал. Он даже усилил свой натиск. Но все равно, я чувствовала, что отдаляться от меня он не рискует. Так и перекрывает траекторию для синего. Дает мне возможность пройти это испытание.
Доползла до низа и рванула к арке. Синий дракон взревел, заметив мой маневр. Понял, что не успевает мне помешать. И предпринял последний отчаянный рывок. Пепел увернулся и вцепился в хвост соперника…Рванул его в сторону… отбросив назад.
Я облегченно установила на подставке яйцо перводракона и арка засветилась. Неужели все?
Шагнула в проем и оглянулась. В небе парил только один дракон. Серебристый… Даже на таком расстоянии я чувствовала его взгляд. Острый, обжигающий…
- Спасибо, Пепел, - прошептала я, но он услышал. Приветственно заревел, громко хлопнул крыльями и повернул в сторону гор.
На той стороне арки меня встречала довольная жрица.
- А второе яйцо зачем взяла? – с насмешкой уточнила она. Только тут я поняла, что все еще прижимаю к себе окаменевшую скорлупу риха Нейдара.
- Я прошла испытание? – вместо ответа спросила я.
- Не до конца,- ошарашила меня старуха. – Раз догадалась принести и яйцо своего дракона, то перейдем сразу ко второму этапу. Все равно его придется проводить, раз вы обе прошли первый этап, - пожала плечами жрица. – Повелитель желает принять правильное решение.
29 глава.
Мне очень не хотелось сейчас что-то еще проходить. Я устала. Неожиданно кончились силы. Слабость еще временами накатывала после отравления, но я старалась скрывать это.
Риха Нейдара ожидать здесь было бы странно. Его дракон… сомневаюсь, что он так быстро успеет вернуться, но я все равно с надеждой огляделась. Кроме меня и жрицы никого не было. Это было то же странное место. Скалы, арка и туман. Рих Хард тоже пропал.
Стало немного страшно, но я встряхнулась и заставила себя выпрямить спину и прямо посмотреть жрице в глаза. Показалось, что она мне одобрительно усмехнулась. Голос ее от этого не изменился.
- Проходи сюда, дитя, и положи яйцо вот на этот постамент, - сухо приказала она, указав сухим пальцем на высокий каменный столб с углублением на верху.
Я аккуратно уложила туда свой трофей. Почему-то несмотря на каменный вид и достаточно большой вес, яйцо все равно представлялось мне чем-то хрупким. Я боялась его нечаянно повредить. Грэд говорил, что для драконов эта скорлупа много значит.
- Разбей его, - услышала я новый приказ жрицы.
Подумала, что ослышалась или не так ее поняла.
- Что?
- Разбей его, - нетерпеливо повторила она, остро царапнув недовольным взглядом. – Это твое второе испытание. Разобьешь - значит прошла.
Он отошла к скале и уставилась на меня с ожиданием.
- Чего ты ждешь? – недовольно поторопила она.
А я не знала, как мне быть. Не верилось мне, что старшая жрица так легко предлагает уничтожить одну из драконьих ценностей.
Что-то здесь не так.
И спросить не у кого. Проклятая старуха словно нарочно подстроила все.
А вдруг это провокация? А если нет? Богиня, как поступить?
- Ты даже не попытаешься? – издевательски выгнула одну бровь жрица. – Уверена у второй претендентки все получится намного быстрее. Только в руках настоящей истинной скорлупа раскроется, - соизволила объяснить она.
