— Я тебе одно говорю, а ты мне о другом.

— Это я уже слышал не раз.

— Но так ни разу и не услышал.

— Что?

— Ничего.

— Повторяю ещё раз: не лезь, не чеши языком. Надеюсь, ты меня услышала.

Ничего не меняется. Мы как будто на разных языках говорим. Влад отключается, а я так и остаюсь в недоумении. Я же несколько минут ему сейчас втолковывала, что его личность я вообще не трогаю и не обсуждаю с Настей.

Что из моих слов он не понял?

Или не захотел понять. Видимо, подруга и без моего влияния недовольна братом, но тут уж я ничем Владу не помогу. Не рвать же в самом деле многолетнюю дружбу просто из-за прихоти моего бывшего? Глупости.

Улыбаюсь своему отражению в зеркале и решаю больше не думать о нём. Как раз пора выходить из дома и ехать на встречу к Соколову.

Спустя полчаса выхожу на нужной остановке и иду к зданию, где весь первый этаж занят под офисные помещения.

Уже знакомый коридор, освещённый солнечным светом, что бьёт в окна. В конце та самая заветная дверь, за которой находится тот, ради кого я сюда пришла.

И уже знакомый лай собаки. Снова.

Меня сразу накрывает суетливой паникой, и я принимаюсь озираться назад. Быстрыми шагами несусь к кабинету Кости, а топот тяжёлых лап со скрипящими по кафелю когтями приближается, и скорость этого чудовища явно выше, чем моя.

Успею ли спрятаться?

Костя

Наконец-то я нашёл её. Нашёл ту, с которой захотелось встретиться, поговорить по-настоящему, а не через набор букв на экране телефона. Чуть не упустил своё счастье, но, кажется, мы с Алиной всё уладили.

Даже Антон, к которому я привычно заглянул поздороваться, так как он всегда приходит раньше меня, заметил, что с утра я необычайно довольный жизнью, словно «полюбил французский язык и его преподавание с новой силой». Он прямо так и заявил.

Я лишь усмехнулся и сказал, что у меня налаживается личная жизнь, похоже. Но не стал рассказывать другу именно об Алине, чтобы не любопытствовал слишком сильно и не начал крутиться возле моего кабинета, выискивая всевозможные поводы для этого.

А то этот огромный «шкаф» только с виду суровый, а на деле тот ещё любопытный мальчишка.

Личное нужно беречь от чужих глаз. Даже порой от дружеских. А Алина теперь и есть то самое «личное».

— Я рассказала тебе об одиннадцати мужчинах, — писала Неверова мне вчера. — с которыми переписывалась эту неделю, и ты всё равно приглашаешь меня посетить твоё второе занятие?А как же твоё мужское самолюбие?

— Но выбрала-то ты меня! А как известно, главное не количество, а качество.

— А ведь это тоже плюс знакомств через Интернет... Нет ограничений в количестве человек, которых можно «попробовать на вкус» и понять, хочется ли увидеть их в реальной жизни.

— Мы уже виделись с тобой дважды: на моём занятии и в кафе. При этом хотим увидеться и в третий раз — считай, уже являемся парой и вовсю встречаемся. Ты же не общаешься сейчас с кем-то, кроме меня?

— Ревнуешь?

— Конечно. Я вот больше ни с кем не переписываюсь. Со всеми радостно попрощался и сосредоточил всё своё внимание и свободное время на тебе.

— Радостно? Не жалко тебе лишаться такого количества женского внимания?

— Даже не смог рассматривать их всерьёз. Всё время с тобой сравнивал, и они в этом сравнении все проигрывали. Это не лесть, Алина, если ты подумала сейчас об этом.

— Я тоже больше никого не ищу.

— Тогда приходи позаниматься французским, а после сходим на самое настоящее свидание.

— И куда мы пойдём?

— В наше любимое кафе, разумеется. Как тебе идея?

— Мне нравится.

А мне нравится думать о том, что однажды наши невинные встречи в кафе приобретут более интимный характер и проходить будут уже дома у кого-то из нас. Впрочем, было бы неправдой сказать, что меня в первую очередь интересует именно секс.

Когда много времени уделяешь работе и долго находишься наедине с собой, то велик шанс в какой-то момент возжелать простого человеческого тепла. Общения, понимания, душевной близости.

Особенно если излечился и восстановился после неудач разрушенного брака.

— Доброе утро, Константин! — приветствуют меня «ученики», заходя в кабинет один за другим.

Я поглядываю на настенные часы с приятным чувством лёгкого волнения предвкушая появление Неверовой.

За пять минут до начала занятия в коридоре раздаётся громкий собачий лай, и я выглядываю за дверь, чтобы посмотреть, что там происходит. И ведь вовремя, так как именно в этот момент на меня несётся Алина, успевая юркнуть мимо моей фигуры внутрь кабинета.

А по её следу бежит, яростно перебирает лапами большой чёрный пёс. Я закрываю дверь прямо перед его носом.

— Эта собака теперь всегда здесь? — Неверова громко дышит и смотрит на меня испуганными глазами.

***

— Честно говоря, я уже успел забыть о её существовании, — отвечаю. — Всю неделю не слышал лая, не видел никаких животных на нашем этаже. А ведь я все дни здесь, кроме воскресенья.

В будние я занимаюсь в основном частным репетиторством для школьников и студентов, а по субботам веду курс по французскому для взрослых любого возраста. Так что точно знаю, что никакой живности на этаже обычно не бывает

— Эта собака, как назло, ходит сюда только по субботам? — Алина недоверчиво усмехается, качая головой. — Ну и ну.

— Я разберусь... Поспрашиваю людей тут на этаже. Не дело это: пёсик лает именно под моей дверью и распугивает именно моих клиентов.

— Я теперь точно боюсь сюда ходить, — нервно дёргает плечом, пока за дверью беснуется собака.

— Тогда нам стоило бы приезжать сюда вместе, — подмигиваю с дразнящей улыбкой.

— Предлагаешь подвозить меня на своей машине?

— И даже обратно до дома доставить готов!

— Для начала на свидание съездим, а там уже как раз и оценю крутость твоей машины.

Или мою собственную крутость. Неверова ведь об этом сейчас говорит?

Пока же наступает время для того, чтобы начать своё занятие по французскому. «Ученики» расселись по своим местам, а я уже пишу на доске основные моменты сегодняшней темы.

Антон увёл собаку, как и в прошлый раз. Неверова вновь сидит за самым дальним столом, так как передние места забронированы ещё с прошлой субботы, и все расселись именно так, как сидели на первом занятии.

В общем: всё идёт свои чередом.

— К следующему занятию предлагаю каждому принести рабочую тетрадь для выполнения практических заданий, чтобы их можно было сдавать мне на проверку, — говорю в какой-то момент.

Все соглашаются и даже воодушевляются, радуясь предстоящей практике, но только не Алина. Она почему-то напрягает плечи и выглядит немного испуганно. Или мне кажется?

Возможно, думает о собаке.

Впрочем, я быстро забываю об этом странном моменте, ведь после занятия я приглашаю Неверову в салон машины и увожу её в наше кафе, где заранее забронировал столик в самой красивой зоне.

— Мы оба разведены, но не очень много говорили об этом, — начинаю разговор, когда мы уже сделали заказ. — Почему ты развелась с мужем?

— Страсть ушла, и после оказалось, что больше нас ничего не связывает. Не зря родители мои причитали, что не стоит так рано замуж идти... Но брак продержался целых два года, что удивительно! Пытались сохранить, но в какой-то момент оба сдались. Теперь мне двадцать два года, а я уже разведёнка.

— И на чём же держался ваш брак, когда страсть утихла?

— На моих попытках быть хорошей женой. Только вот муж как раз выбрал количество, а не качество... Начал гулять налево.

— Что это значит: «хорошая жена»?

— Я бросила работу, где Влад был моим начальником, чтобы заниматься бытом. Не гуляла с подружками, чтобы он не ревновал. Не имела своих увлечений, чтобы мужу хватало моего внимания... Я просто потеряла всё, что любила или могла бы полюбить.