Я расслаблялся в ванной, пытаясь прогнать прочь невесёлые мысли. И крутил на пальце кольцо в виде дракона, который подарила мне мать перед своей смертью.

— Эта вещь принесёт тебе удачу, просто поверь в это, — сказала мне родительница.

И хоть я всегда был скептиком, но именно сейчас в эту минуту я пожелал всем сердцем, чтобы удача повернулась наконец-то ко мне, приплыла в руки…

И тут же вокруг меня забурлила вода, а потом выплюнула мне в руки такой невероятный подарочек.

Девушка была в очень странном облачении. Мокрые волосы делали такой беззащитный вид, что подсознательно мне захотелось её защитить. Прижать к себе крепче, что я сразу же и сделал.

Я почувствовал дурманящий аромат её кожи, ощутил аппетитные изгибы тела. Дракон внутри взревел так, словно ничего более ценного никогда прежде не встречал. Невинная, чистая девушка. Мммм…

Странная одежда. Странное имя.

Настя.

И девушка совершенно не желала говорить, откуда свалилась в мою тёплую расслабляющую ванну. А ещё я был сильно удивлён тем, что Настя пыталась разузнать моё имя. Даже смешно как-то обвинила в том, что не представляюсь перед ней, хотя сам предложил знакомство.

С каких это пор подданные королевства не знают правящую семью в лицо? Захотелось поддаться искушению и не вываливать на девушку свои титулы, а представиться просто именем. И её вполне удовлетворил мой ответ.

Очень странная реакция. Значит, она действительно неместная.

Мне хотелось подшучивать над девушкой, дразнить намёками и потом смотреть на эту растерянную реакцию.

Главное, не переборщить с эффектом. Дракон уже решил, что эту малышку мы оставим себе. Я даже представил, как она будет сидеть в моей рубашке у камина, высушивая свои светлые волосы. И прекрасные ножки вытянет в сторону источника тепла…

Оставив девушку переодеваться в ванной комнате, я вышел в гостиную. Нужно было ещё подготовить помещение к приёму гостьи. Одним движением огненной магии растопил затухающий камин и в комнате раздался треск поленьев, придающий обстановке уютный вид.

Подошёл к сфере и передал слугам распоряжение принести немедленно ужин на двоих из лучших закусок и вкусной настойки, а также подобрать несколько красивых женских платьев. Пусть у моей гостьи будет выбор.

Стал нетерпеливо бродить по комнате туда-сюда, вспоминая нежную кожу и безумный аромат Насти. Дразнящий вкусный клубничный с шоколадными нотками. И чего она так долго возится? Стесняется выйти?

Слуги уже принесли и ужин и платья, оставив меня вновь одного.

Нетерпеливо постучал в дверь ванной комнаты и когда в ответ не услышал ни звука, осознал, что эта девчонка меня провела. Не знаю, как, но она покинула мои покои, хотя вопросов к её появлению здесь тоже была масса. А может Настя шпионка из другого королевства? Вдруг кто-то её специально сюда отправил?

Разгневанный, влетел внутрь и заметил, что всё осталось в первозданном виде и только белая обувь непонятной формы лежала по центру помещения.

Поднял вещь с пола, проливая вниз воду. На туфли не похоже, а разве девушки носят что-то ещё?

Прошёлся рукой по водной поверхности ванны. Тёмной магии здесь не было. Только портал огромной силы. Интересно, кто же создал его и пробил защиту моей охраны?

То ли среди моих людей есть предатели, то ли те, кто закинули сюда Настю обладают возможностью строить такие порталы. Порталы нереальной силы, как будто между… мирами. Мысль казалась такой невероятной, но в то же время довольно правильной.

Медленно вернулся в гостиную и активировал сферу вновь.

— Вызовите ко мне старшего советника Айлэя. Немедленно, — рявкнул в шар и посмотрел мрачным взглядом на обувь.

Не знаю, кто ты такая Настя и откуда прибыла, но я приложу все усилия, чтобы найти тебя. Обещаю. Дракон одобрительно кивнул, выражая полное согласие с моим упорным желанием найти дерзкую девушку.

* Бастиан *

— Значит, ты не знаешь о ней ничего, кроме имени? — старший советник Айлэй и по совместительству мой хороший друг стоит напротив камина и крутит в руках загадочную обувь моей незнакомки.

— Да, но она точно не с наших мест и этот портал был слишком сильной энергии, — с ревностью гляжу на свою добычу. Эта вещь — моя.

Я высушил белоснежную обувь моей красавицы лёгким магическим заклинанием, вспоминая при этом её перепуганные глаза при моём предложении отогреть её. А ведь я тогда не имел в виду никаких двусмысленностей. Просто вежливость. Почти. Теперь же я надеялся, что мой друг сможет пролить свет на то, что здесь только что происходило.

На моей резиденции в столице были установлены сильные защитные заклинания от магии разных уровней, в том числе от телепортаций. Следовательно, появление незнакомки в моей ванной вызывало большие вопросы у старшего советника. Определённо портал был на порядок выше по уровню энергетической составляющей, чем поставили сюда маги.

— Да, ты прав, — спокойно говорит Айлэй. — Эта девушка определённо с другого мира. Межгалактический портал её выбросил к тебе, вероятно, неслучайно. Сейчас же займусь этом вопросом и вычислю, кто она такая и что хотела сделать с тобой. Кто-то отправил её к тебе, чтобы соблазнить и втереться в доверие или может быть даже похитить.

Смешно. Представляю, как Настя меня соблазняет и увлекает за собой в портал. От соблазнения бы не отказался, но она выглядела такой взволнованной и растерянной, что никак не вписывается под коварные планы, сочинённые Айлэем.

— Зря ты не веришь, — качает головой старший советник. — Каких только шпионов не бывает. И девушка с другого мира вполне может желать похитить наследного принца. Ты бы не расслаблялся.

— Хватит! — резко прерываю друга, понимая, что в душе закипает нешуточная злость. Просто Настя не такая и не может быть врагом. — Найди её, а там я сам дальше разберусь — шпионка она или нет.

— Нет, Бастиан. Я её найду и мы вместе проверим. Кажется, ты не на шутку увлёкся этой девчонкой.

— Тогда приступай немедленно и не надо мне мозг выносить. Разберёмся по ситуации уже, — говорю спокойно, возвращая себе уверенность и хладнокровие.

Айлэй хмыкает и направляется в сторону выхода. Я слежу за ним взглядом из-под нахмуренных бровей.

— А, кстати, такую обувь я уже видел, — оборачивается ко мне старший советник. — Называется она «кроссовки» или «кеды». Удобные, кстати, надо бы и нашим мастерам научиться такие делать.

— Где ты их видел? — делаю шаг вперёд и забираю из рук друга свою добычу.

— На Земле. Кажется, твоя незнакомка Настя — землянка.

Наконец-то Айлэй покидает мои покои, оставляя меня наедине с моими размышлениями. Не знаю, с чего она так сразу мне запала в душу, но наше эпичное знакомство никак не оставляет мои мысли.

Кто же ты такая, Настя? Шпионка или просто случайная попаданка?

***

Вычислить земляную делегацию оказывается проще простого. Не так часто в наш мир завозят чужеземцев. Настя Илюшина и другие студенты прибыли в академию магии в Азурии.

Обладательница редкого магического потенциала. Дар провидения. Склонности к артефакторике. И ещё что-то непознанное, что очень заинтересовало боевого мага Ирвина Стэйта и учёного-исследователя Бонни Клэрис. Попутно ребята решили забрать с собой все нераскрытые таланты, так что в нашем королевстве увеличилось число сразу на пять адептов.

Отправляюсь в академию сразу же после краткого отчёта Айлэя. После полученных сведений он уже не считает Настю шпионкой, но присмотреть за девушкой обещает. Возможно, у него остаётся доля сомнения или просто хочет меня немного позлить.

Упёртый дракон. Но поскольку в целом мире у меня есть только один друг, с которым мы дружны с самых пелёнок, то Айлэю прощаю его излишнюю подозрительность.

Направляюсь сразу же в ректорат, чтобы узнать, где сейчас находятся новички с Земли.

— Что-то произошло, ваше высочество? — интересуется Гоиридх Эру — глава академии магии — высокий статный мужчина средних лет с небольшими узкими очками на аристократическом длинном носу.