«Когда я оказался в этом мире, то понял, что это и есть мой дом. А ещё… С каждым новым твоим обращением в прошлое, я начинал вспоминать что-то. Например, я точно осознал себя человеком. Я был не из бедной семьи, потому что помню богатую обстановку. Настя, понимаешь? Кто-то сделал со мной вот это, я должен узнать кто, зачем и как мне вернуться в своё настоящее обличье».

— Почему ты ещё сомневаешься, что ты Хадриан?

«Потому что у меня нет никаких доказательств. Сейчас я просто птица, фамильяр, а не принц. И я ничего не могу вспомнить дельного. Именно поэтому я хочу, чтобы мы отправились в гости к Бастиану во дворец в столицу. Он кое-что обещал мне…».

— Что?

Но в этот момент Гусь вспорхнул с моей кровати и отправился в кресло, а через пару секунд в палату вошёл Бастиан. И наш разговор был прерван. Гусь бросал красноречивый взгляд в мою сторону, предостерегая от необдуманных слов.

Я тру виски, отгоняя пугающий разговор. Хадриан и есть Гусь? Неужели это так? Почему он не хочет получить помощь от Бастиана? Конечно, если это ошибка, то принц сильно расстроится, но если нет? Я уговорю фамильяра, мне просто нужно немного времени. Наверное, десятилетний мальчик был очень упрямым малым в своё время и так и не успел повзрослеть.

— Как поживает знаменитая пациентка?

— Лиам! — я обхватываю вошедшего в палату оборотня, утыкаясь ему в ключицу лицом.

Вдыхаю знакомый аромат дубового мха со свежим оттенком. Как же я успела по всем соскучиться! Только вот Бастиан меня не поймёт, он постоянно ревнует меня к Кэрришу. Отстраняюсь первой и улыбаюсь.

— Настя, я даже не знаю, что сказать… Ты даже не представляешь, что я испытал за эти дни, — парень качает головой. — Как ты?

— Чувствую себя намного лучше. Депрессия уходит, возвращаюсь в себя.

— Мне так много нужно тебе сказать… Но позже.

Лиам проводит рукой по моему лицу, убирая прядку выбившихся волос за ухо. А потом порывисто загребает в свои объятия. Я не сопротивляюсь. Только борюсь со слезами, которые так и норовят появиться на моих глазах.

— Хм… Адепт Кэрриш, — слышится ледяной голос Бастиана со стороны входа в палату.

Лиам отпускает меня из объятий, разворачиваясь к принцу. Однако одну руку так и продолжает держать на моей талии.

— Выше высочество, — кивает оборотень, улыбаясь. — Приятно снова тебя видеть.

— Ты, Лиам, слишком много себе позволяешь, проныра.

К моему удивлению, отпустив меня, оборотень и дракон обнимаются, хлопая друг друга по спине. Ммм, я что-то пропустила? С каких это пор они стали так тесно общаться?

— Как там твой магистр Арраван? Обрадовался, что ценная адептка вернулась в академию? — улыбается Бастиан.

— А-то! Научная конференция спасена.

— А разве ты один бы не справился?

— Обижаешь Настю, — качает головой оборотень. — Одно дело скучные мужские разговоры, а другое — великолепные девушки, скрашивающие скучное сборище своей красотой…

— Ты не думай, что я пропущу мероприятие. Все танцы будут за мной, — Бастиан кидает на меня загадочный взгляд.

Я так и продолжаю ошарашено наблюдать за разговором. По крайней мере, мне ясно, что про языковую конференцию принц уже в курсе. Одним вопросом меньше. Ведь мы так много не успели обсудить перед тем, как я пропала.

— Ну это мы ещё посмотрим, — усмехается оборотень. — Ладно, я пойду, — Лиам пожимает руку принцу и быстрым движением оказывается возле меня. Оставляет поцелуй на щеке под нехорошим прищуром Бастиана. — Учёбу мне никто не отменял, к сожалению. Нужно наверстать упущенное, а то не видать мне диплома. До встречи.

Когда оборотень выходит из палаты, принц обхватывает мои руки в свои и целует поочерёдно каждый палец.

— Бастиан…

— М?

— А как давно вы с Лиамом сдружились?

— Считай, что во время спасательной операции, — не отвлекаясь от своего занятия, говорит мужчина, продолжая оставлять нежные поцелуи.

— А ты видел сегодняшнюю газету?

Бастиан переводит на меня серьёзный взгляд.

— Видел.

— И что мне теперь делать?

— Терпеть, Настя. Дело государственной важности. Там перед больницей уже очередь выстроилась. Но пока не позавтракаешь, никто не зайдёт. Я проконтролирую этот вопрос, можешь не беспокоиться.

— Какая очередь? — пугаюсь.

Принц подводит меня к окну. Перед входом в госпиталь стоит целая вереница мужчин и женщин совершенно разного вида. Они переговариваются. Что-то фотографируют на большие старинные фотоаппараты. И делают какие-то пометки в блокноты. Среди этой толчеи вижу знакомую медсестру, с которой уже успела познакомиться, когда летала с зачарованного каната, и целителя Алфи. Оба что-то активно обсуждают с незнакомцами.

— Это журналисты, милая, — раскрывает карты Бастиан. — И все они жаждут переговорить с самой главной звездой светских хроник.

О нет! Зачем мне это?

Мне становится тошно от одной мысли, что все эти посетители направляются ко мне.

В палате пахнет как в цветочном магазине. Весь пол заставлен вазами, в которых пестреют разноцветные букеты. На небольшой прикроватной тумбочке высится стопка писем от поклонников. А как ещё назвать всех тех незнакомых мне людей, которые пишут мне слова благодарности за спасение человека, а также выражают желание воспользоваться моим уникальным даром для поиска домашних питомцев, людей и даже потерянных некогда вещей?

А ещё в углу копится коробка со сладостями и фруктами, которые я с аппетитом уплетаю. После почти недели рыбного меню, тянет на что-то совершенно противоположное. Пока смотреть в сторону морепродуктов мой желудок не в состоянии.

В палате настолько тесно, что я не знаю, что делать с дарами новых посетителей. Ставить некуда, а поток людей меньше не становится. Вообще за всё время с момента моего возвращения посетителей было много. Нет, не много, а просто нереальное количество. Журналисты вообще сторожили бы под моими окнами, если бы вечером их всех не выпроваживали за территорию академии.

Ещё ко мне приходили мои ребята-земляне и Ирвин с Бонни. Шумно вспоминали свои переживания по поводу моего отсутствия, делились новостями и сплетнями. Как я и предполагала, все были в восторге от моих открывшихся уникальных способностей. А кураторы жаждали моего возвращения к учёбе, чтобы я смогла развивать свои таланты и дальше.

Лиам заглядывал ко мне как по расписанию каждый день. Бастиан теперь реагировал более-менее дружелюбно на оборотня в моей палате. Они даже обсуждали между собой какие-то общие дела и знакомых, а также предстоящие мероприятия с обязательными балами. И их вовсе не интересовали танцы или шмотки. Оба активно размышляли о том, как пережить светские рауты с наименьшими потерями нервных клеток от скуки. Мужчины, что с них взять?

И Эверт, естественно, заходил. Бастиан к нему ревновал не меньше, чем ко всем особям мужского пола. Однажды мой сосед по заточению принёс браслет Хадриана. Я видела, как загорелись глаза Гуся, когда он увидел это украшение.

— Извини, я совсем забыл тебе отдать его. Столько дней проносил в кармане, а сегодня мрэхаэрены доставили мне эту вещь прямо в палату. И я вспомнил, что сбросил её прямо с одеждой в стирку.

Эверт протянул мне кожаный браслет, а я невольно дёрнулась назад, как ошпаренная. Не хватало прямо сейчас ещё раз пуститься в воспоминания по прошлому Хадриана. В последний раз я еле умудрилась выпутаться из передряги.

— Спасибо, Эверт. Эта вещь принадлежала моему брату, — перехватил браслет Бастиан.

Я заметила в глазах принца столько любви к этой безделушке. Перевела взгляд на Гуся, но тот невозмутимо отвернулся к окну.

К сожалению, за все минувшие дни я так и не смогла переговорить со своим фамильяром по душам. Когда Бастиан был рядом со мной, Гусь бесцеремонно появлялся словно из ниоткуда и не оставлял нас наедине ни на секунду. Зато когда принц отлучался по своим делам, зверь сразу же испарялся из зоны моей видимости. На призывы как обычно не реагировал, чем выводил меня из себя. Боялся, что я расскажу о догадках Бастиану? Но ведь это не могло продолжаться бесконечно!