Одно радует, всё же система заражена не полностью. Остались безопасные каналы связи для обмена данными, через которые Грил связывается со мной, а его спецы присылают информационные пакеты с прошивкой брони и прочими нужным штуками.

Кстати, почему именно со мной сейчас говорит сам маршал? Очень хороший вопрос. В сентиментальные чувства к помощнице не верилось. Тут что-то другое. Если это то, что я думаю, то… Глубоко вздыхаю и признаюсь себе: то я выполню приказ.

Получив новые коды, я снова выхожу на связь, одновременно изучая полученную карту и задание. Холодею от масштаба проблемы, которую я сейчас буду вывозить. Ладно. В конце-концов, в той заварухе, где я потеряла часть хвоста, было хуже.

— Изучила? — сухой голос маршала.

— Почему я? — задаю вопрос ребром.

— Ты ближе всех к ядру управления. Его нужно перезапустить вручную. Сейчас налаживаем связь с уцелевшими рядом с тобой и просчитываем сценарии.

Я мысленно прикидываю — логично. Я проводила инспекцию на главном объекте. Судя по новым данным, которыми меня щедро завалили спецы маршала, я была права — накрыло всё высокое командование разом. Я уцелела только потому, что меня приспичило уединиться, причём, задумавшись, я свалила в дальний санузел, чтобы минимально с кем-то пересекаться.

Ладно, всё это знакомо. Всё это банально. Надеюсь, команда не подкачает.

— Жду дальнейших инструкций, — спокойно говорю я.

Следующие пять минут я тщательно изучаю данные, запоминаю планы, смотрю схемы прорыва к полигону со входом в шахту, напичканную защитными контурами под завязку.

Лезть туда нахрапом — самоубийство чистое. Даже с экстра-линиями, даже если бы в связке с таким пси-зверюгой, как маршал — не пробиться.

Как они это себе представляют? Ну не подкоп же рыть, чесслово.

Новый пакет данных. Есть точка соединения с группой. План прорыва оценила. Неплохо.

Как ответил Грил на мой вопрос о степени моей мёртвости? Почти?

Вот и шансы у меня были… хорошие. Почти.

— Пошла, — приказ Грила.

И я пошла. Без пси. На чистой рихтовской ловкости и скорости.

Выскользнула в коридор, короткими бесшумными перебежками из тени в тень, используя любую дыру, каждый участок недоразваленного здания, я юркнула в дыру на нижний уровень.

Двигалась быстро, держа наготове бесшумный бластер с подавлением вспышки — будет греться зараза, нужно очень экономно использовать.

Благополучно миновала сложный участок с защитной автоматикой — даже не активировала ни один датчик. Красотка.

Зависла перед открытым местом — нужно было как-то просочиться в другое здание, а там уже проще. Выходить из-под прикрытия завалов отчаянно не хотелось. Прям вся задница вместе с хвостом зудели от уверенности — стоит только высунуться, тут же эту самую задницу вместе с моим коротышом мне и поджарят.

На интерфейсе брони зелёная пунктирная линия настойчиво мигала, подгоняя меня рвануть вперёд. Я медлила. Плевать мне на тысячи исследования сотен тысяч псиоников — и на те, что полные слепые, и на рандомизированные, и на плецебо-контролируемые, и прочие и прочие, исключающие всяко-разные факторы вмешательства в результаты.

Пусть все они говорят, что нет у псиоников интуиции, но моя задница — лучший локатор.

Не пойду я туда, куда требует идти броня и все эти умники высокие вместе с маршалом.

Не пойду.

Вывела на интерфейс схему. Ну же, давай. Не может быть, чтобы здесь не было лазейки, куда не могла бы проскочить одна маленькая боевая самочка рихта.

Есть! Соседняя комната была полностью завалена после взрыва, но я могу залезть на кучу щебня, проскочить под крышей, и там, где труба отбрасывает максимально широкую тень — перевести броню в режим светомаскировки и прошмыгнуть.

Так и сделала. Игнорируя заморгавшую пунктирную линию, поменявшую зелёный цвет на красный, я шустро выполнила задуманное и пришла в требуемую точку.

Почему аналитики Грила до этого не додумались?

Когда выполню задание и выберусь отсюда, спрошу маршала, кто мне такой чудный маршрут напроектировал.

Было глупо и непрофессионально терять время, но я потратила несколько секунд на то, чтобы оглянуться и окинуть взглядом место, где я должна была первоначально проходить.

Хорошо, что не стала нос высовывать — на самой границе слышимости до меня донёсся шум лопастей дрона. Отлично. Пошла бы тут, мне был бы уже конец. Отлично.

Я одобрительно похлопала себя по заднице, только что спасшей не только себя, но и меня заодно, погладила пушащийся кончик прильнувшего за лаской хвоста. Да, мой хороший. Прорвёмся.

Мысленно усмехнувшись над собой и таким незатейливым способом снятия стресса от того, что чуть не сдохла, я прислушалась. Тихо. Дрон сменил точку патрулирования.

На всякий случай, я проверила обмундирование, подтянула ремешки. Подумала ещё. Поменяла аккумулятор в бластере и проверила, насколько быстро я дотягиваюсь до ещё двух.

Интерфейс брони проложил мне новый маршрут. На этот раз всё было толково и ничего не настораживало. Отлично. Ещё несколько перебежек и я соединюсь со своей группой — судя по данным, она уже была в сборе и ждала только меня.

Происходящее меня категорически не устраивало.

На орбите планетоида, в экстренно развёрнутом штабе, я стоял в центре зала и вслушивался в гул переговоров и донесений. Наблюдал за работой аналитиков, пропускал через себя потоки информации, выпускал их с решениями и приказами, и в фоновом режиме размышлял.

Я расслабленно покачивался на волнах информации и охватывал всю картину целиком.

Роскошь медленного пси. Мысли текут неспешно, размашисто.

Пришлось себя ввести в экстремальный режим, потому что вдруг обнаружил, что морально не вывожу.

Серия взрывов на планетоиде стала полной неожиданностью. Я ждал диверсию здесь, на крейсере.

Где я так налажал?

Листал списки личного состава базы. Ещё ни разу не терял так много сразу.

Поймал себя на том, что благодарю собственный хвост: дружище проникся, притих, вёл себя профессиональнее меня. Ничего, в отличие от меня, не разрушил.

Сейчас я работал на планшете, усеянном сеткой трещин. Слишком сильно сдавил устройство, пока принимал и распределял внутри себя удар — потерю тех, с кем выстраивал работу и дружил долгие годы.

Сейчас не время. Позже. И отгорюю, и отсверипею позже. Значительно позже.

Спокойно, Крейтон, спокойно. Все эмоции потом.

Сейчас нужно решить всего две задачи.

Простые. Две штуки.

Остальное фоном.

Точнее одну.

Главную.

Кто?

Где — понятно. Здесь. У меня под носом.

Я обязан вычислить тварину прямо сейчас.

Задержал на мгновение дыхание и провалился в ещё более медленный пси.

Удобно. Глядя на меня сейчас никак нельзя было бы понять, что у меня есть время думать — скорость моих действий, ответов, обработки донесений, выдачи приказов зашкаливает.

Аналитики ёжатся под моим взглядом, но работают.

Кто-то из них сейчас почти убил Ранию. Я видел, как она отклонилась от выстроенного для неё командой аналитиков маршрута и благополучно миновала сектор обстрела патрулирующего дрона. Снова выжила Пушинка.

Подобно Рании из зоны взрывов вышли все псионики с экстра-линиями. Каждый из них оказался там, где не должен был — вышел подышать свежим воздухом, свалил перекусить, или, как Рани, отправился в уборную.

Мы объединяли их в группы, нарезали им задачи, а крыса у меня прямо под носом выстраивала ловушки — виртуозно скрываясь за потоками статистических погрешностей.

Я тебя вычислю, тварь.

Я сам псионик с экстра-линиями. Как я-то умудрился налажать?

Спокойно, Крейтон. Спокойно.

Я уравновешен. Деятелен. Эффективен.

Решил, называется, спрятать Рани подальше от возможной угрозы. Всё говорило о том, что полноценная репетиция глобальной атаки будет проходить здесь, на крейсере.