Я оценила совет и решила не рисковать, заодно дав Стефану время свою теорию проверить. Вообще-то я думала, что он хочет узнать какой-то секретный секрет горгульи, а оказалось, что попал в любовные сети и выпутываться оттуда не собирался. Следующим утром я в этом убедилась, когда увидела сюсюкавшего инкуба, целующего «красотку».

Ой, опять немного перескочила. Забыла упомянуть, что к новому походу я подготовилась более основательно, понимая, что без магического артефактора придется горгулью убивать. Но предусмотрела вариант с опомнившимся Стефаном, для чего надо было вернуть детективу его критическое мышление.

Сварила сонное зелье, в которое заложила видение будущего, того самого, где инкуб превращается в камень, и добавила пикантную деталь. На торчащий член великолепной мраморной статуи, поставленной на входе виллы итальянского богача, гости вешают свою верхнюю одежду и пошло смеются над высунутым из тряпок кончиком. И однажды одна из пьяных подруг владельца случайно агрегат отламывает.

Да, зло, конечно, придумано, но другого выхода не было. Встряхнуть Стефана, обожавшего своего «Стефанчика», можно только так. Важная же часть инкубского организма, без которой и жизни-то нет. А тут такое! Что и сработало как часы. Неплохой, значит, я психолог.

Эпопея с горгульей закончилась, как было запланировано — дамочку вобрал в себя артефактор, а двух полуживых мужичков отправили к женам, заменив память. Вместо реального секса с монстром бедолагам вложили в головы легенду о длительной коме, во время которой снилась всякая непотребщина. Уехавшие в разные страны любовники явно никогда ни друг друга, ни Стефана не вспомнят. А вероятность случайной встречи вообще равна нулю.

Единственное, о чем попросил меня детектив, не рассказывать знакомым и в первую очередь отцу о случившемся конфузе. Так что это наша общая маленькая тайна, о которой я напомнила ему сейчас и то только для дела.

— Никакие горы эта гадина сворачивать не будет, — фыркнул Стефан в трубку. — Я для нее такой же обед, как остальные. Пусть сидит теперь в своей клетке, а я на версту к ней не подойду. Но папуле намекну, если у своей подружки про скрижаль не узнает, то может горгулью потрясти.

— Как знаешь, — сказала я и снова погрозила кулаком Алексу, которому ни в какую не хотелось лежать на месте. Он уселся позади меня, обнял одной рукой за талию, а второй тянулся к груди, положив голову мне на плечо и шепча в другое ухо «заканчивай». — Жду новостей. Пока, — отключилась и тут же почувствовала на губах жаркий поцелуй.

Затем Алекс развернул меня к себе и повалил на диван, нависнув надо мной своим великолепным мускулистым торсом…

Пока мы предавались безудержному сексу, где-то там за стенами моей квартиры крутились шестеренки детективного агентства Фолетто. Надо отдать должное, крутились очень быстро, так что к вечеру стали известны первые результаты расследования. Когда ужин был готов… ну, как ужин, до него ли. Я разогрела вытащенные из морозилки блинчики с мясом, которые иногда покупала в продуктовом вот на такой случай, когда есть очень хочется, а готовить времени нет.

Так вот. Когда мы с Алексом уже сидели на кухне и поглощали еду, запивая ее горячим кофе, мне позвонил старший Фолетто и сходу буркнул недовольным тоном:

— Нет в волчьей скрижали побочных эффектов. От слова совсем. И ради этих нескольких слов, которые я сейчас тебе говорю, мне пришлось потратить силы и особенно нервы, беседуя с горгульей. И кое-что ей пообещать. Со старой ведьмой было намного проще, но из-за ее незнания пришлось общаться с крылатой хрычовкой.

— Ну, вы же сами знаете, Карл Людвигович, что с существами ночи просто не бывает, а за ценные сведения всегда приходится платить, — попыталась я его успокоить. — Думаю, вы все равно в выигрыше. Небось, парочку секс-партнеров ей пообещали, да и то на день-два. А напоследок разозлились и заявили, что выставите на солнце, — хохотнула. — Я не ошиблась?

— Только в мелких деталях, — продолжал брюзжать инкуб, но уже более снисходительно, почувствовав мое восхищение им как умелым переговорщиком.

Все любят похвалу, а пожилые в большей степени. Поэтому я никогда не скупилась, когда от Карла Людвиговича было что-то надо.

— Верю, никто лучше вас с монстром не договорился бы. Но по скрижали жду подробностей. Не хочу вас обидеть, но возможно, вы что-нибудь упустили, — я аккуратно плюхнула в мед ложку дегтя.

— Так и знал, что именно это ты и скажешь, — усмехнулся Фолетто. — Поэтому посылаю тебе в облако запись нашей беседы, причем полностью. Даже не стал вырезать пожелания дамы и ее визги счастья. Наслаждайся, — получила ответку.

А он хорош! До сих пор. Несмотря на возраст. Поэтому я не стала произносить глупости вроде «Оу, вы сами ее удовлетворяли? Обязательно послушаю». Или «да у вас еще порох в пороховницах есть». Понятно же, что горгулья радовалась обещанному.

— Отлично, — проворковала я разочарованно. Ведь мне предстояло провести перед компьютером несколько часов, вслушиваясь в разговор. В данном случае было бы достаточно краткого пересказа одного умного детектива. — А что по Инге?

— Ничего интересного, — Карл Людвигович по своей давней привычке сначала выкладывал свое итоговое мнение, а затем уже пояснял, почему так решил. — Основное ты знаешь. Мстила тебе.

— Да, мы поговорили.

— А еще ей позарез нужны были деньги, чтобы откупиться от обманутого вкладчика в ее бизнес, из тех, кого обманывать нельзя. А тут Верглигор подвернулся под руку, причем сам предложил за приличную сумму поучаствовать в деле скрижали за моей спиной. Так что инициатива подставить Стефана исходила не от Инги. Со стороны ведьмы только измена твоего жениха. То есть она как лоза обвилась вокруг ствола чьего-то хитроумного плана.

Что ж. Я была права — аферу со скрижалью замутила не моя бывшая подруга. И она знать не знает главного злодея. Следовательно, эту ветку моих изысканий можно смело отсекать. Остается московский альфа, которого тоже провели.

— Значит, Верглигор, — констатировала я.

— Согласен. Но с ним поговорить пока не удалось. Он вместе со своей стаей рыщет по Москве и области в поисках половинки скрижали. Думаю, не найдет. И у меня нет желания что-то для него делать. Если бы вы со Стефаном не ввязались помогать местным оборотням, я бы плюнул, растер и посмеялся вдобавок. Не рой другому яму, сам в нее и попадешь.

— И наверняка весь мир ночи о глупости Верглигора уже знает, — отметила я очередной факт. Слухи среди магических существ разносятся со скоростью звука. Да и Карл Людвигович без сомнения постарался. Он тоже из тех, кого обманывать нельзя. Опасный и жестокий, если нужно. — Даже самому последнему идиоту не пришло бы в голову стравливать вашу семью с другой. Ой! — догадка пришла в голову как всегда неожиданно. — А может для этого все и затевалось? Не думали?

— Хм-м… — промычал инкуб. — Не думал. Честно. Но есть нюанс. Хоть у меня куча врагов, вряд ли кто из них решится катить на меня бочку. Знают, что плохо кончится.

— Может и на это тоже рассчитано? — посеяла я в детективе зерно сомнения. В данный момент версия показалась мне перспективной. — Покопайтесь в ваших врагах. А лучше в друзьях. Иногда узнаешь много неожиданного.

— Соглашусь, — Карл Людвигович немного помолчал. — А знаешь что, Даш? Я очень жалею, что ты от нас ушла. Не хочешь вернуться? У тебя ж там вроде опять все медным тазом накрылось.

— Накрылось и открылось, — хохотнула я, наблюдая, как Алекс почти не жуя проглатывает блинчики. Видимо сильно оголодал, да и энергии потратил море. Ах, ты мой любвеобильный волчонок. — У меня теперь другой. Истинный.

— Вот я старый маразматик! — воскликнул в трубку мой собеседник. — Забыл. Совсем забыл. Я ж с ведьмой об этом поговорил и всё у нее выспросил. Так вот. Держись, Дашуня, за стул, если сидишь.

У меня замерло сердце. Не люблю я таких предисловий, когда сказанные про стул слова предполагают как минимум два варианта развития событий — плохой и хороший. Нюансы можно не учитывать, потому как рассчитываешь всегда на худший. А в данном случае еще и не знаешь, что в нем.