Я, не раздеваясь, улегся на кровать, смяв головой красивого лебедя из полотенец. Мысли о ворожее и ее вороне сменились переживаниями за Верку. Если завтра все пойдет не по плану, она на этом свете вообще одна останется. Было мне от этой мысли очень гадко на душе. Мир вокруг и для полноценных людей порой слишком уж жесток бывает, а уж для инвалида, пускай и ненастоящего, он и вовсе место поганое. Особенно в нашей стране. Особенно с нашим здравоохранением. Нет, пропадет без меня Верка, как пить дать! Слишком уж она инфантильная, слишком уж зацикленная на своем горе и своем состоянии. С другой стороны, думал я, силы воли ей не занимать. Может, если меня вдруг не станет, она одумается, возьмется с испугу за ум и вернет себе прежние кондиции? К примеру, вернется в универ, получит образование, на работу устроится, может, даже замуж выйдет. Она же весь этот масштабный спектакль только ради меня одного разыгрывает, к гадалке не ходи! А не будет меня, не будет смысла и комедию ломать.

Тут меня ужалила еще одна мысль: а что, если мне и впрямь согласиться на предложение Пелагеи? Если этой ворожее ничего не стоит вот так запросто держать под контролем целый штат ресторана, может, у нее в арсенале найдется и средство и мою сестру в чувство привести? Или даже, может статься, она и меня приколдовывать научит и я сам Верку в чувство приведу?

Мысль оказалась настолько заразной, что я долго не мог заснуть. Все ворочался с бока на бок, стороны подушки менял с горячей на холодную. Несколько раз тянулся к графину с водой, стоявшему на прикроватной тумбе. Все без толку, сон как рукой сняло. Я включил экран смартфона и взглянул на часы. Полтретьего ночи. Капец. Такими темпами на завтрашней церемонии бракосочетания я буду больше на свидетеля похож. На свидетеля Иеговы.

Затем я не выдержал, встал с постели и тихонько выглянул в коридор.

— Господин желает развлечься? — в ночной тишине голос девушки, имя которой я так и не узнал, раздался словно набат.

Вот же зараза! Теперь весь отель, включая ворона, будет знать, что ночью я все-таки соблазнился на секс с зомби-незнакомкой. Вот же подстава! Я думал, эта девица в столь поздний час уйдет к себе или хотя бы присядет на стул, стоявший рядом с телефоном в конце коридора. Но нет, девушка, судя по всему, даже не двигалась с того момента, как я ее в последний раз послал на фиг с ее предложением развлечься. Интересно, а она вообще хоть моргает? Я пригляделся, но так и не заметил, чтобы она это делала. Более того, я уловил от нее не очень приятный запах. Взглянув на пол, понял, что девушка попросту обмочилась. Причем своего конфуза она либо не заметила, либо вообще не ощущала как такового.

Да уж, вот тебе и ответ. Ни при каких условиях я не стану просить свою «невесту» помогать Верке. Да, она у меня идиотка, но быть такой — это ее собственный выбор. А то тело, которое я видел сейчас, никак иначе, кроме как зомби, назвать было нельзя. Бедолага не контролировала ни себя, ни даже свои рефлексы. И если сперва я называл ее девушкой-зомби так, по приколу, то сейчас понял — зомби и есть. Просто мясо, кости, кожа — оболочка. Ни души, ни разума, ни воли. При прочих равных уж лучше смерть или инвалидность, чем такое существование.

Я медленно закрыл дверь, запер ее на замок и побрел в кровать. Завтра, прежде чем осуществить задуманное, непременно потребую от Пелагеи расколдовать всех этих людей. Жалко их в таком состоянии оставлять, не по-людски это. А мне, чем бы вся эта мутная история ни закончилась, хотелось остаться человеком. Пусть не самым хорошим, но человеком.

Разбудил меня истеричный визг мобильника. С минуту я просто тупил, глядя по сторонам — никак не мог сообразить, где нахожусь и почему сплю в одежде. Бредовые события минувшего дня смешались в моей голове с не менее бредовыми снами, тревожившими меня практически весь остаток ночи. Я бы и рад был проснуться, умыться холодной водой, развеять этот жуткий флер из мыслей, образов и ощущений, но не мог. Сон сковал меня по рукам и ногам так, что я проспал до самого утра, мучаясь и ворочаясь в постели, сминая мокрую от пота подушку, круша ногами ни в чем не повинное одеяло. Самым ужасным в этих снах было то, что я не мог толком понять, где сон, а где явь, где реальность, а где морок.

Телефон умолк лишь на мгновение и только для того, чтобы вновь разразиться противным трезвоном, окончательно выдергивая меня из цепких лап кошмара. Немного сориентировавшись, я взял его с прикроватной тумбочки и сфокусировал взгляд на маленьком экране. Звонила Вера. Понятно, сеструха меня потеряла. Память постепенно возвращалась ко мне, окончательно прогоняя сон. Ну правильно, я же вчера сказал Вере, что просто иду прогуляться, а сам пропал на сутки — поперся с котом в больницу, встретил там Пелагею и имел с ней рандеву в ресторане отеля, где, собственно, до сих пор сейчас и нахожусь.

Телефон затрезвонил в третий раз. Припомнив все основные события прошедших суток, я все же ответил на звонок.

— Ну что, женишок, готов к труду и обороне? — не дожидаясь моего «алло», выпалила в трубку Пелагея.

Я оторвал телефон от уха и недоуменно посмотрел на входящий номер. Да нет, не ошибся вроде, номер отобразился Веркин, но при этом голос в трубке почему-то принадлежал Пелагее.

— Вы там опять свои шутки шутите, что ли? — вместо приветствия спросил я.

— Да какие уж тут шутки, любимый! Девичник у нас. Песни в караоке, алкоголь рекой и стриптизеры — все как полагается. Всю ночь по барам и клубам бегали. Ну, как бегали? Я бегала, а сестрица твоя каталась. Ты, надеюсь, тоже времени даром не терял? Понравилась хостес?

— Чего ты несешь? — я вконец запутался. — Какой, на фиг, девичник? Какие бары?

— Девка толстожопая и не в моем вкусе, но не мне тебя судить, — Пелагея словно и не слышала моих возмущенных возгласов. — Да и не спорят о вкусах-то. Только учти, после венчания я тебе спуска не дам!

— Да я вообще на нее…

— Глазел не глазел, залезал не залезал — твои проблемы, — перебила меня ворожея. — Мое дело подарить, твое дело отказаться. Сам виноват, коли не насладился последней холостяцкой ночью. Но теперь ты своего дружка в узелок завяжешь, ибо мне ты нужен чистым и непорочным, а иначе дети хворыми выйдут.

— Какого дружка? Какие (непечатно) дети?

— Завяжешь-завяжешь! Или ты сам, или я это сделаю. Причем буквально. Так что не придуривайся, что ничего не знаешь и слыхом о нашем с тобой договоре не слыхивал.

— О каком договоре? Где Вера? Ты вообще там оху…

— Вот же неугомонный… — посетовала кому-то Пелагея, оборвав мою нецензурную тираду в свой адрес. — Не верит, что мы с тобой, сестренка, кутили всю ночь. Ну-ка, голосок подай!

— Гриша! Гришенька! — заверещал испуганный голос Верки в трубке. — Я проснулась, а тут они, я не дома! Гриш, что проис…

На другом конце линии кто-то явно зажал моей сестре рот рукой.

— В общем, думаю, хватит комедию ломать, — уже совсем другим, холодным тоном сообщила мне Пелагея. — Ты уже все понял. Твоя сестрица у меня в гостях, а я нахожусь там, где свершится обряд венчания на силе. Так что приводи себя в порядок, женишок, и выдвигайся к нам. Жду через два часа.

— Где ждешь? Что вообще происходит?

Короткие гудки сообщили о том, что связь оборвалась. И не успел я собраться с мыслями, как в окно кто-то громко постучал. Судя по тому, что на улице еще даже сереть не начало, час был ранним. Я мельком взглянул на экран смартфона и убедился в том, что разбудили меня ни свет ни заря — было без пятнадцати шесть. Чуть подслеповато щурясь, я медленно приблизился к темному окну и тут же от него отшатнулся — за окном на широком подоконнике сидел сподручный Пелагеи, огромный черный ворон. Как там его… Карлуша, кажется. Причем его силуэт я угадал во тьме лишь после того, как тот сверкнул на меня своими кроваво-красными глазами. Ворон еще раз клюнул окно и слетел куда-то. Я отпер ставни, впуская в теплое помещение ледяной воздух с улицы, и посмотрел вниз. Огромная птица важным видом расхаживала по крыше поданного к подъезду черного лимузина, цокая коготками по лакокрасочному покрытию дорогого авто. Очевидно, он приглашал меня прокатиться с ним. Интересно, а за рулем тоже пернатый сидит или же у них там штат марионеток имеется? Наподобие тех, что нам вчера в ресторане прислуживали да мой покой охраняли?