— Ах, да! — сообразил я. — Миль пардон!

Сила-силой, а учтивости никто не отменял. Я вышел из машины, обошел ее сзади и открыл даме дверь. Пелагея же, скромно улыбнувшись, выбралась из спорткара, воспользовавшись моей протянутой рукой.

— Благодарю.

— Всегда пожалуйста.

Вот и думай после этого — ты сам такой учтивый или же тебя заставили таковым быть? Ладно, на сегодня это меньшее из всех зол. Мы прошли в ресторан, где нас встретила очень миловидная девушка-хостес. Она вежливо улыбнулась нам, но задать стандартный для таких случаев вопрос «Вы бронировали?» не успела. Вместо этого она вдруг подавилась собственной улыбкой и куда-то удалилась. Пелагея же, дождавшись, когда я помогу ей снять шубку и сдам ее и свою верхнюю одежду в гардероб, прошла в зал.

Странное дело, но с ее появлением в ресторане стихла музыка, умолкли грузинские напевы, а посетители, коих в это время суток было уже довольно много (в ресторане были заняты почти все столики), попросту начали вставать и уходить. Причем никто ничего не говорил, люди просто вставали и как по команде двигались в гардеробную, где одевались, оставляли щедрые чаевые и выходили на свежий морозный воздух столицы. Уже минут через пять мы с Пелагеей остались в просторном зале ресторана одни. Вот тебе и побеседовали при свидетелях.

— Впечатляет… — безо всякой иронии протянул я.

— Ничего необычного, — пояснила мне Пелагея. — Такие, как мы, редко посещают подобные заведения. Люди же в большинстве своем нас не замечают, но прекрасно ощущают тот дискомфорт, который мы можем им причинить.

— То есть это не мы такие страшные, это все ваше внушение?

— Я бы хотела побеседовать с тобой с глазу на глаз.

— А есть мы не будем разве? — мне почему-то было весело наблюдать весь этот цирк. И раз уж мне оставалось коптить этот свет не так долго, как я изначально планировал, то почему бы не поиграть в эту игру по своим правилам?

— Я не выгоняла поваров. Заказ сейчас принесут.

— Но я ничего не…

— Обычно я заказываю сразу все блюда из меню, — перебила меня Пелагея. — Так проще, я всегда так делаю. Но сегодня будут только те, которые ты сам любишь.

— Не вяжется как-то… — скептически протянул я.

— Что именно?

— Если бы в Москве постоянно появлялись такие вот личности, которые распугивают всех клиентов и заказывают сразу все меню, информация об этом уже просочилась бы в СМИ.

— Я тебя умоляю… — фыркнула Пелагея, принимая бокал красного вина из рук невесть откуда появившегося официанта. — Я очистила сие заведение не из-за прихоти, а удобства ради. Не люблю есть при посторонних. Кроме того, даже случись между нами дуэль, никто из присутствующих и бровью не повел бы, уж поверь. Никому из обычных людей до нас с тобой дела нет. Люди предпочитают сидеть в своих телефонах и ничего вокруг не видят, и для этого мне не нужно им что-либо внушать. Они даже на свидания их берут и не могут провести и пары часов за интимной беседой, ни разу не взглянув на экран своего смартфона. Там они живут, там они знакомятся, там же ищут свои половинки. И перестань так желваками играть! Никто тебя не тронет сегодня, даю тебе свое слово.

— О как! Значит, будете… Ой, спасибо… — нам действительно начали подносить какие-то блюда. Судя по запаху, сейчас передо мной появился ароматный суп харчо и свежая, еще горячая лепешка. На мое спасибо официант никак не отреагировал, он лишь уставился на Пелагею, словно ожидая команды, и, получив от нее одобрительный кивок, удалился на кухню. — Значит, угрожать мне будете? — продолжил я свою мысль уже с набитым ртом.

Я решил, что глупо отказываться от халявной еды перед смертью — видимо, не до конца еще искоренил в себе голодного студента. Не могу говорить за другие вузы, но в моем учебном заведении было признаком дурного тона отказываться от еды. Вообще от любой еды — мёл наш брат все подряд, как не в себя, начиная от хот-догов в нашей знаменитой столовой быстрого питания, которую мы неласково называли «кишкой», и заканчивая любым продуктом, присланным любящими родителями из деревень и городов нашей необъятной Родины. Интересно, а откуда она узнала, что я люблю именно этот суп? О таком могут знать лишь самые близкие люди…

— Насчет «угрожать» — это от тебя зависит. А ответ на твой немой вопрос — твоя выписка по счету, — улыбнулась мне Пелагея.

Ей, кроме вина, кстати, так ничего и не принесли.

— Простите, что? — не понял я. — Какая выписка?

— Ну, ты же хотел узнать, как я догадалась о харчо. Наверняка в твоей голове промелькнула мысль, что о таком могут знать лишь родственники. Так вот, об этом знают родственники и твоя банковская выписка. Воспользоваться первым вариантом я не могу по всем известной причине, а второй вариант для меня как раз не проблема.

— В целом, так и подумал, — признался я. Сейчас я смотрел на Пелагею, ощущая одновременно и страх, и интерес. Меня разбирало любопытство — неужели она действительно читает мои мысли? Если так, то плохи мои дела. Если она действительно знает, что творится у меня в голове, то мой план изначально обречен на провал. А это, в свою очередь, означает, что я напрасно спровадил своего верного кота. С ним у меня была бы хоть какая-то надежда на спасение, сейчас же шансы стремились к нулю.

— Вот я и говорю, — продолжила Пелагея, — что о вкусовых предпочтениях любого человека знают его родственники и банк, в котором у него счет открыт. Я просто изучила все твои покупки из категории «еда и рестораны» и пришла к выводу о том, что именно ты любишь. Далее, я заранее сделала заказ на сайте этого ресторана и привезла тебя сюда. Все, никакой мистики. Мысли читать даже Род не умел. Так что не напрягайся, юный ворожей.

Что ж, в таком случае передо мной снова забрезжил лучик надежды. Если все это правда, и Пелагея на самом деле не умеет читать мои мысли, то и мои истинные намерения на сегодня останутся для этой жутковатой бабенки тайной. А раз так, то поборемся еще. Интересно, а как она получила доступ к моему банковскому счету? Хотя о чем это я? Дорогой прикид, дорогое авто. Наверняка моя новая знакомая входит в число самых крупных держателей акций моего банка. Ну, или что-то в этом же роде. Вот ведь штука какая — даже в их мире удобнее быть богатым.

— В таком случае, — не переставая уплетать за обе щеки острый суп, пробубнил я, — чего вы хотите достичь сегодня? Какова цель нашего с вами свидания, многоуважаемая Пелагея?

— Все просто, Григорий. Я хочу предложить тебе свои руку и сердце.

Чего угодно я ждал от жуткой ворожеи. Был готов к угрозам, обещаниям пыток, истязаний и лишений, даже к угрозам лишения жизни был готов — как моей, так и моих близких. Но то, что прозвучало на самом деле, вызвало у меня искреннее недоумение. Жениться⁈ На ней⁈ От неожиданности даже суп пошел не в то горло, в связи с чем я поперхнулся и сильно закашлялся. Должно быть, выглядел я сейчас довольно жалко, от былой бравады и следа не осталось. В итоге все закончилось тем, что застрявший в горле рис после продолжительного кашля вышел у меня через нос. Пришлось долго отфыркиваться и вытирать салфеткой рефлекторно выступившие на глазах слезы и перепачканное супом и соплями лицо. Да уж, тот еще жених.

Пелагея при этом даже не попыталась что-либо предпринять — как сидела напротив меня, потягивая красное вино из бокала, так и продолжила сидеть. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Это ли не поведение человека, чувствующего превосходство над соперником и полностью контролирующего ситуацию? Хотя причислять Пелагею к людям, возможно, было опрометчиво. Кто знает, какое место она занимает в иерархии мира ночи? Да я банально не знаю даже, сколько ей на самом деле лет. Как выяснилось, то, что видят глаза, не всегда соответствует реальности в их мире.

— Похлопать, Гришенька? — скучающим тоном предложила мне ворожея, делая очередной глоток вина.

— Не трудитесь, я знаю эту шутку, — откашлявшись и переведя дыхание, ответил я. Откуда-то из воздуха появился официант со стаканом воды. — Да, спасибо, — поблагодарил я его и, сделав два хороших глотка, вновь обратился к своей собеседнице. — Простите, мне послышалось, вы сказали…