— В форме академии, конечно же.

В ответ на мои слова был недовольный слаженный вздох и меня отправили в санузел мыться и приводить себя в порядок после болезни. Дальше, когда я быстро помылась, стоило мне только зайти в свою комнату, то вокруг меня закрутились все, кто в этот момент находился на чердаке.

Мне категорически запретили дпже приближаться к своей привычной одежде. И нарядили в блузку, и юбку по новой моде. Также одна из мелких девчонок любовно гладила летние сапоги на высоком каблуке, которые она сама только что сделала.

Последним, что меня добило, оказалась прическа, точнее её отсутствие. Мне высушили мои волнистые пепельно-русые волосы и с помощью магии завили их в довольно-таки крупные красивые кудри. Красиво уложили всё это дело и зафиксировали опять же при помощи магии.

Да я могла от всего отказаться, но глядя то, как мои подруги смотрят на меня с восхищением, я просто промолчала и смотрела на себя в зеркало. На меня из зеркала глядела знакомая куколка, только немного старше.

Примерно так меня и остальных девочек наряжали, когда отправляли на практику в трущобы соседнего города. Правда одежда была более богатой, старых фасонов и не совсем удобной. Но приходилось именно в ней бороться с преступниками. Воспоминания того, как я училась в школе, промелькнули перед глазами.

Только сейчас я была старше, когда вышла из домика и чувствовала себя немного неуютно.

Недалеко от входа в двадцатый блок женского общежития стояла красивая машина красного цвета. Она ещё больше отличалась от той, на которой я ездила в прошлый раз.

Но не машина меня удивила, а то, что артефактор стоял перед ней и довольно улыбался. В руках у него был огромный букет розовых роз.

Приехали. Розовые розы для свиданий. Артефактор подошёл и протянул мне букет. И на него, и на меня сейчас пялились наверняка все пять блоков женского общежития с шестнадцатого, по двадцатый. А также охранники, которые могли выглянуть из окон казармы расположенной напротив общежитий. Да и заглянуть в видеокамеры им наверняка не составляло труда.

Вот честно, захотелось развернуться и уйти, но я помнила для чего я еду сейчас из академии.

Я заставила себя взять этот злосчастный букет. После чего директор с довольной улыбкой открыл дверцу, низенького автомобиля и мне пришлось в него сесть.

Если я думала, что на этом мое удивление закончилось, то не тут-то было. Я услышала знакомый машинный грохот и к общежитиям выехали восемь механизмов странного вида. Они передвигались на двух колесах. На них сидели всадники в кожаной одежде странного кроя. На голове у каждого был надет необычной формы шлем. Я когда-нибудь перестану удивляться?

— Мотоциклы.

— Что?

— Это мотоциклы, они передвигаются на много быстрее лошадей.

Сказал артефактор, когда сел рядом со мной на соседнее сидение. Перед ним было странное колесо, которое он начал поворачивать и машина поехала.

В прошлый раз, я сидела на заднем сидении, и у меня был слишком насыщенный день. Поэтому как управляли машиной, я помнила смутно.

Сейчас меня поражало всё новое и мне это одновременно нравилось, и немного напрягало. Часть мотоциклов обогнали автомобиль, а остальные поехали сзади.

Маршрут движения почти не отличался от прошлого раза. Мы миновали двойной охранный периметр, далее поехали по межгороду и продолжали двигаться по направлению к дому моей мачехи. Забавно, что именно действия охранников меня успокоили.

Интересно сестренка тоже будет? Боги, как я по ней соскучилась. За эти три года мы, можно сказать, сроднились, и я очень сильно скучала. Да и она, наверняка тоже.

Всю дорогу я молчала. Просто не хотела разговаривать, да и скорость, с которой ехала машина, вызывала восторг и увлекала. Мне понравилось ехать так на автомобиле.

Захотелось самой научиться. Я видела как артефактор управлял машиной и одновременно передавал энергию для того, чтобы она могла ехать.

Наконец я увидела небольшой домик, в котором жила мачеха. Мы вышли из машины. Букет я оставила в машине. Артефактор только покачал головой, но ничего не сказал.

Мы быстро миновали ворота, входную дверь нам открыла знакомая мне служанка, которая была одновременно и охранницей.

Я вижу мачеху, а рядом с ней женщину лет сорока, или сорока пяти. У неё короткие седые, почти белые волосы и знакомые мне глаза. Я столько раз эти глаза видела в зеркале. Но как такое возможно? Мне всегда говорили, что цвет моих глаз ярко голубой, уходящий в бирюзу, очень редкий.

Я обнялась с мачехой, но эта женщина на меня странно смотрела. Мне казалось, что она хотела обнять меня, но в последний момент себя остановила.

— Здравствуйте. Я не знала что у вас гости. Мы, наверное, не вовремя приехали. Я думала, лорд Лейский договорился о визите заранее.

Мачеха вздохнула.

— Так и есть Эри, только эта женщина приехала не ко мне, а к тебе. Она хочет, чтобы ты выслушала её историю.

Я перевела взгляд, на женщину и опустилась на стул, который мне Алексис предусмотрительно пододвинул.

Дальше я слушала абсолютно невероятную историю о том, как эта женщина жила почти двадцать лет, не помня половину своей жизни. А когда умер один из её знакомых, она вспомнила всё.

Она вспомнила свою прошлую жизнь, в которой была счастливой женой, которая родила ребенка и отключилась во время родов. Потом она очнулась уже когда лежала в гробу. И всё вокруг было в огне.

Тогда она пострадала очень сильно. У неё обгорело лицо, руки, множественные ожоги по всему телу. Но как только она смогла передвигаться, то попыталась вернуться домой, но её не узнали.

Дальше женщина рассказала, как чудом выжила после того, как её избили собственные слуги. Её приняли за попрошайку. А после опять было долгое лечение, которое несколько раз прерывалось истериками.

Целитель, который вытащил мою маму с того света, заблокировал ей память.

Лишь с его смертью блок слетел. То, что это моя мама, я поняла в процессе всего рассказа. Мне было жалко эту женщину, но я не чувствовала к ней того отношения как к бабушке. Мне надо было всё переварить.

Я встала. Извинилась. Сказала что сейчас не способна всё осознать. Мне нужно время. И выбежала из домика.

Вцепилась в прутья решетки ограждения. Мне было плохо. Реально. Мне сейчас было очень тяжело.

К моей спине прижались и обняли. И я даже знала кто, но не могла пошевелиться. Я видела, как моя кожа начала опять покрываться знакомыми светящимися рунами, но впервые в жизни мне было всё равно.

— Успокойся Эри. Тебе просто нужно больше времени. Приходи в себя. Моя хорошая. Все образуется.

Мы стояли так долго. Постепенно руны начали гаснуть. Я старалась убрать руки с решётки, но не могла.

Не знаю, как Алексис понял это. Он просто по очереди начал разгибать каждый палец. Потом подхватил меня на руки и унес в автомобиль.

В этот момент я в первый раз в жизни не хотела быть сильной. Я устала. Прижалась к его телу сильнее и отключилась.

Разговор леди Эжени Кавен`Тис и Мел Странди.

— Она не приняла меня.

Сказала Мейли заливаясь слезами и смотря в окно на улицу. Ей очень тяжело далось то, что она рассказала сегодня.

Сзади подошла леди Эжени и положила руку ей на плечо.

— Ей просто надо дать больше времени и постепенно всё образуется. Просто наберись терпения. И мой тебе совет: не отталкивай своего мужа, того, кто был с тобой эти восемнадцать лет.

— Но он скрывал от меня всё. Я бы давно могла быть вместе с дочерью. А так она выросла без меня.

— А ты не думала.

Леди Эжени строго посмотрела на Мейли.

— Что своим молчанием он оберегал тебя. Он просто боялся за твою жизнь. Возможно, только благодаря нему, ты сейчас жива и увидела свою дочку. Попробуй понять и принять его. Дай шанс тому, кто столько времени заботился о тебе.

Эрика.

Я очнулась от того, что мне проводили влажной тканью по лицу. Открыла глаза и увидела Алексиса. Его серые глаза внимательно наблюдали за мной. Почему-то после поцелуя я часто, про себя, стала называть его по имени. Возможно потому, что как только, как он перешел некую черту, то я тоже могла себе это позволить.