– Вчера вечером у меня были срочные дела, и я ночевал в доме Минло.

– Маленькая Чуся, не обращай на него внимания, лучше поешь! – тетя знала, что сын говорит с ней, поэтому специально игнорировала его.

Но Цилу больше ничего не сказал и, повернувшись, направился к лестнице. Ему нужно было переодеться в школьную форму.

За завтраком Чуся кусок в горло не лез, поэтому в конце концов она просто встала и сказала:

– Дядя и тетя, я наелась.

– Береги шею, – напутствовала ее Юаньюань.

Девушка улыбнулась и кивнула, а когда взяла книги, ей вдруг пришло в голову, что вчера вечером она пошла в кабинет за книгой без разрешения Люхая, поэтому вернулась к обеденному столу.

– Дядя, вчера вечером мне не спалось, и я пошла в кабинет за книгой Мартина Лютера Кинга. Я бы хотела взять ее в академию, чтобы почитать там, можно? – Чуся достала том «У меня есть мечта» из стопки учебников.

В этот момент Цилу уже переоделся в школьную форму и медленно спускался по лестнице.

– Прекрасно зная, что мой отец обязательно разрешит, ты все же намеренно делаешь вид, что вежливо спрашиваешь. Выделываешься, Ань Чуся? – голосе дьявола Ханя сочился ядом.

Девушка слегка опустила голову, поскольку считала, что было бы вежливо сказать дяде, что она взяла его книгу, но кто бы мог подумать, что в глазах его отпрыска эти слова будут выглядеть лицемерием.

– О чем это ты? – услышав величественный голос отца, Цилу не осмелился возражать и лишь бросил холодный взгляд на Чуся, после чего вышел из зала.

– Не нужно сердиться, дядя, я в порядке, – девушка по-доброму улыбнулась и торопливо повернулась к выходу, иначе младший Хань, скорее всего, скажет водителю оставить отвезти его в академию одного.

Глядя девушке вслед, Юаньюань помрачнела. Повернувшись к мужу, который все еще завтракал, женщина сказала:

– Почему Цилу все еще ведет себя так? Я думала, их отношения изменились.

От этого тихого голоса сердце Люхая сжалось.

– Ну, дорогая, давай не будем вмешиваться в дела молодых людей. Хорошо бы дать им возможность узнать друг друга самостоятельно. Разве не постепенно Сян Манькуй сблизилась с ним?

При звуках имени старой пассии сына женщина скривилась.

– Не упоминай при мне эту стерву! Когда слышу о ней, сразу тошнить начинает! Как она посмела оставить Цилу ради собственного будущего? Их-за нее он стал еще более замкнутым! Никогда ей этого не прощу!

Потеряв аппетит, Юаньюань встала и сказала:

– Я сегодня не в духе, поэтому собираюсь попросить моих читателей затравить эту чертову стрерву в QQ[9]!

С этими словами она бросилась наверх. Люхай остался внизу, не зная, плакать ему или смеяться.

– Столько лет, а ведет себя словно ребенок, – мужчина покачал головой, глядя на завтрак в своей тарелке и чувствуя, что у него тоже пропал аппетит, поэтому он встал и взял плащ из рук служанки.

В машине стояла гробовая тишина. Время от времени Чуся поглядывала на Цилу, который не открывал глаз с того момента, как девушка села в машину. Чем она снова разозлила его? Похоже, то, что случилось в отеле «Мерстон» прошлой ночью, сильно расстроила его.

«Ладно, я же обещала не лезть и не иметь с ним дел…»

Машина как раз остановилась у входа в академию, когда юноша открыл глаза и встретилися взглядом с Чуся, которая оценивающе рассматривала его.

Девушка тут же посмотрела в сторону, но Цилу ничего не сказал и равнодушно открыл дверь, собираясь выйти.

– Подожди! Ты завтракал? – не могла не спросить она, но тот проигнорировал ее и вышел, направившись к воротам академии.

Чуся оцепенела, пока водитель не напомнил ей:

– Госпожа Ань, занятия начнутся через десять минут.

– Ах! – вернувшись в реальность, она схватила стопку книг, вылезла из салона и быстро побежала на урок. В таком огромном кампусе путь от входа до класса занимал около десяти минут!

– Ой, смотрите, кто это! – путь ей преградила Вань Цзы.

Опоздания были обычным явлением нее, поэтому подруга Госпожи Мо даже не беспокоилась о том, что придет в класс позже, неесмотря на то, что приехала в академию рано.

– Чем могу помочь? – сказала Чуся вежливо и сдержанно. Ее наказали за то, что вступилась за Фэй Лия, – это она сама признавала – но она не хотелось снова становиться объектом травли только из-за своей импульсивности, поэтому Чуся старалась вести себя как можно более скромно.

Со стороны могло показаться, что эти двое были хорошими приятельницами. Но при ближайшем рассмотрении становилось заметно, что улыбка на лице Вань Цзы не была дружелюбной.

Она подошла к Ань Чуся и обхватила ее за талию, после чего заговорила:

– Дорогая, что случилось? Почему бы тебе не сказать: «А теперь, пожалуйста, уходи из нашего класса, тебе здесь не рады!»?

Вань Цзы намеренно сымитировала ее вчерашние слова.

– Вчера я поступила необдуманно, прошу прощения. Прости, одноклассница, – даже сейчас она не знала имени подошедшей к ней девушки, поэтому обратилась к ней так.

Услышав это, Вань Цзы наигранно прикрыла рот рукой, делая вид, что удивлена:

– Что такое, ты научилась вести себя хорошо после вчерашних уроков? Но скажу тебе, что раскаиваться уже поздно!

«Поздно! Точно!» Чуся посмотрела на большие часы на административном корпусе, и пришла в отчаяние. Оставалось всего четыре минуты, поэтому нужно было спешить.

– Что тебе нужно? – она догадывалась, что эта подпевала Звезды академии намеренно ищет ссоры, поэтому спросила напрямую.

– Что-о?.. – Вань Цзы задумчиво потерла подбородок, но через пару секунды уже выдала ответ. – Я хочу … чтобы ты убралась к черту из Императорской академии. Все просто!

В прошлом Чуся сжала бы кулаки и бросилась на эту негодяйку. Но не сейчас. Сейчас нужно было любой ценой закончить обучение здесь.

Подавив злость, она успокоилась и сказала:

– Мне очень жаль, что так получилось вчера, я беру назад все свои слова. Надеюсь, ты и госпожа Мо Синьвэй сможете простить меня.

Вань Цзы смотрела на нее с усмешкой:

– Думаешь, мы наказали тебя только потому, что ты помогла той толстухе? Как наивно…

Сказанное озадачило Чуся, и она, наклонив голову, спросила:

– То есть… есть и другие причины?

– Разумеется! – твердо ответила подпевала. Мистер Цилу помог тебе, и это разозлило Синьвэй, его девушку. Главное правило этой академии: не связываться с тремя мистерами и… госпожой Мо. Но ты нарушила и другие правила, поэтому, конечно, тебя должны исключить!

«Теперь мы уже говорим об исключении. До начала занятий осталось всего две минуты… Кажется, и самый быстрый бегун не успеет, верно?» – в отчаянии подумала Чуся. Видимо, сегодня ей было суждено опоздать.

– Почему ты молчишь? – Вань Цзы была раздосадована тем, что девушка смотрела на часы, а не на нее.

– Одноклассница, можно я сначала пойду в класс? А то занятия вот-вот начнутся, – у Чуся больше не было настроения оставаться здесь…

Услышав эти слова, помощница Госпожи расстроилась еще больше – она почувствовала себя приниженной.

Подцепив указательным пальцем подбородок Чуся, Вань Цзы посмотрела на нее мрачным взглядом и сказала:

– Ты опять сказала что-то не то… Как насчет того, чтобы наказать тебя… пощечиной?

– Ты… – Чуся глубоко вздохнула, подавляя желание врезать собеседнице.

Вдруг эта тень Звезды академии действительно быстро вскинула руку. Увидев, что удара не миновать, и уклониться невозможно, девушка просто крепко зажмурилась.

Однако пощечины не последовало, и когда она открыла глаза, то увидела заспанного Лин Ханьюя.

– Мистер Лин… – обратилась к нему удивленная Вань Цзы. Вдруг выражение ее лица изменилось до неузнаваемости. Как же это лицемерно!