Алексей

Смотрю на невзрачную пассажирку, из-за которой Вениамин поднял такой шум. Не понимаю, что в ней особенного? Девушка совершенно обыкновенная. Худенькая, по мне – даже слишком. Бледная кожа, волосы светлые, почти белые, вся тоненькая, хрупкая, на фарфоровую куклу чем-то похожа. У мамы дома на полочке такая стояла. Точная копия. Она её очень берегла, не позволяла мне даже в руки брать.

Глаза у девчонки гармонично светлые, успел разглядеть прежде, чем она спряталась от меня под глубоким капюшоном своей безразмерной кофты. Странная мода сейчас у молодежи. Наряжают в мешковатые шмотки свои субтильные тельца. Видимо, считают себя в этом особенно привлекательными.

Не понимаю, как у Бронского получилось уговорить меня поехать за ней? Личный миллионер на побегушках. Ухмыляюсь сам себе. Вот же проныра, с возрастом Веник стал ещё более изворотливым и находчивым. Что ж, это огромный плюс для пухляша. Своей харизмой и обаянием он многого добился. Хотя я в нём никогда не сомневался. Ещё со школы он удивлял меня своей предприимчивостью и дальновидностью.

Зарабатывать пухляш начал, как только у него появился первый фотоаппарат. Я пусть и был на порядок младше, но сразу понял, с кем нужно дружить. Вскоре и я получил свои первые деньги, разогнав от Веника всех недовольных. Уже тогда мои физические данные и излишняя самоуверенность играли мне на руку.

Воспоминания из детства заставили улыбнуться. Да уж, сколько дел мы с этим пронырой провернули, всё уже и не вспомнить. А потом мне пришлось внезапно уехать. Объявился богатенький отец, у которого на меня были свои планы. Мама осталась в Питере, я улетел в Штаты и из Алексея превратился в Лекса. Началась другая жизнь, но с Вениамином дружить мы не перестали. Хорошее было время. Есть о чём вспомнить.

Моё внимание снова возвращается к пассажирке. Сидит так тихо, кажется, и не дышит вовсе. Явно нервничает в моей компании. Включаю музыку – может, это поможет девушке немного расслабиться. Никогда не думал, что своим видом могу кого-то напугать. Сколько, интересно, ей? Восемнадцать-то есть? Хотя о чем это я? Конечно, есть, она же вроде фотомодель, заказ портфолио для рекламы нижнего белья. Странно. С виду застенчивая девушка, а как тогда собирается в белье дефилировать? Просыпается странное желание проследить за её судьбой. Прогоняю ненужные эмоции и хмурюсь. Я приехал в Питер ненадолго. Прослежу за тем, как продвигается дело Вениамина, в которое я влил крупную сумму денег, и вернусь домой. Отец не позволит мне долго прохлаждаться. Семья и семейный бизнес прежде всего, а минутные порывы – это дело проходящее. У девчонки, скорее всего, есть тот, кто о ней позаботится. Парень, отец, может быть даже муж. Не моя забота. Собственные умозаключения заставляют расстроиться.

Вернусь в Новосибирск, разгружу брата от дел. У него семья, маленький сын. Ему нужно чаще быть дома. Никогда не отрицал и не скрывал, что завидую семейному счастью Марка. Как такой раздолбай мог привлечь внимание хорошей девочки? И не просто привлечь, Лера в него по уши влюбилась, сына родила. Мало того, что брат мне нос утёр, первым женился, ещё и крестным своего сына сделал. За это ему, конечно, отдельное спасибо. Племянника люблю как родного. Хороший мальчуган. Не видел его всего несколько дней, а уже скучаю. Нужно Демиду обязательно подарок купить.

Бросаю потухший взгляд на девушку.

А я?! Мне не стоит забивать голову мелкими девчонками. В следующий раз, если Вениамин захочет, чтобы его ценный груз добрался до него в целости и сохранности, пусть сам за ним и едет. Внутри закипает злость на самого себя. Не могу не смотреть на малышку на заднем сиденье. Не понимаю, что со мной происходит. Накрутил себя на ровном месте.

В отражении вижу застывшую статуэтку, из-под капюшона выглядывает маленький, слегка курносый носик. Сжимаю пальцами руль и давлю педаль газа в пол. Скорее бы высадить её и занять своими делами. «Удалёнку» никто не отменял.

Меня всё так же молча выставляют из машины, предельно вежливо, но посыл понятен. Проскальзываю у мужчины под рукой и спешу покинуть его общество.

Привезли меня ожидаемо к офисному зданию. Многоэтажное строение, здесь я бывала несколько раз, но подробно ничего не рассматривала. Интересовал меня исключительно один отдел, в котором продавались материалы и оборудование для мастеров бьюти-сферы. Всё, что мне нужно: лаки, расходники, гели и прочая лабуда. Самый любимый шопинг для меня – это покупка материалов для работы. Ничего не поделаешь.

Спохватившись, понимаю, что забыла попрощаться с водителем и поблагодарить за поездку. Всё же я воспитанная девушка. Оборачиваюсь, но машины уже нет. Становится обидно. Но чему удивляться? Свою основную задачу он выполнил. Привез и уехал. Видимо, провожать меня до двери в его планы не входило.

Куда идти, понятия не имею. Задираю голову вверх. Сколько же здесь этажей?

– Что-то интересное увидела? – раздаётся над ухом, и я резко оборачиваюсь, втыкаясь носом в пиджак. Тонкий аромат парфюма наполняет легкие свежестью.

– Ой. Извините, – лепечу я и неожиданно чихаю. Прикрыв лицо ладошкой, смотрю на мужчину, которого только что обнюхала.

Он же уехал? Или… машину парковал?

– Будь здорова, – отвечает красавчик и ухмыляется.

– Спасибо, – стыдливо прячу глаза.

Не стоит так таращиться, Катя, неприлично. К тому же тебя совсем недавно бросил парень, а ты уже на другого слюни пускаешь.

– Заблудилась? – продолжает он беседу, рассматривая меня сверху вниз.

– Нет. Не совсем, – отвечаю и шмыгаю носом, на что собеседник вопросительно вскидывает брови. – Я не знаю, куда идти. Вениамин не объяснил.

– Давай провожу, – предлагает он, но при этом отводит взгляд в сторону.

– Спасибо большое, – соглашаюсь, но не успеваю сделать и шагу за красавчиком, как на меня налетает лавина под названием Вениамин.

– Милочка, драгоценная моя! – радостно голосит фотограф, хватая меня под руку. – Ну где же вы ходите? Я весь испереживался уже.

– Мы только что приехали, – бормочу в ответ, еле успевая переставлять ноги. Веник буквально несёт меня за собой, крепко ухватив за предплечье. – Ваш водитель как раз предложил проводить. Вы забыли уточнить, где находится студия.

– Кто? – мужчина неожиданно поперхнулся и, прочистив горло, даже приостановился. – Ну да, ну да, – пробормотал он и с удвоенным энтузиазмом потащил меня дальше. – Идёмте, сегодня я кратко введу вас в курс дела. Не переживайте, у нас будет только ознакомительная беседа и… надеюсь, подписание договора. Я думаю, что всё пройдёт гладко. Мои юристы уже подготавливают документы. По поводу подводных камней можете не переживать. Я работаю предельно честно. Недовольных ещё не было.

«Какой же он всё-таки болтливый», – отмечаю про себя и недовольно кривлюсь, пока на меня никто не смотрит. Уличив момент, оборачиваюсь, но, к моему величайшему разочарованию, красавчика водителя нигде нет. Жаль.

Отвлекаясь на болтовню моего нового работодателя, я совершенно не запоминаю дорогу. Он настолько увлекает меня, что я вообще перестаю обращать внимание на обстановку и не замечаю, как попадаю в мир фотоиндустрии. Вот тут-то и начинается неописуемая суета. Такого, признаться, я не ожидала. Вениамин проводит меня через всю фотостудию, точнее, фотолабиринт, по дороге поясняя принцип действия каждого устройства, на которое падает мой взгляд. Оказалось, у него работает огромная команда. А я наивно полагала, что профи занимается фотографией один.

Спустя полчаса сбиваюсь со счета, сколько же здесь помещений с различными локациями. Спецтехника, оборудование, декорации – просто сказка, да любая киностудия позавидует. Вениамин говорит без умолку, рассказывая о своей работе. Более энергичного человека мне сложно представить. Таких я ещё не встречала. По его горящим глазам и восторженным речам было понятно, как он любит своё дело. Выслушав кучу информации, половину которой тут же забываю, я несдержанно устало вздыхаю, на что Веник понимающе улыбается. И, к моему величайшему облегчению, когда терпение начинает подходить к концу, мы наконец-то добираемся до небольшого офисного помещения. По обстановке понимаю, что это личный кабинет маэстро.