Но вопреки моим догадкам, лицо Авелина неожиданно посерьезнело, чем пошатнуло мою уверенность в том, что добыть информацию будет так просто.

– Боюсь вас огорчить, но мои знания о происходящем за территорией Преиха весьма ограничены. Я находился на должности министра всего несколько лет, так что и рассказать вам могу только о странах, в которых побывал лично. И эти к ним не относятся.

– Хм. Жаль.

Черт, неужели мне вновь придется организовать разведку вслепую? И ведь нельзя доверить это генералам, так как они уже получили свои задачи на ближайший месяц. Не думал, что мы столкнемся с нехваткой кадров так скоро.

–…Авелин, ты ведь ничего не скрываешь от нас? – решила удостовериться моя сестра.

– К сожалению, мне уже нечего скрывать, госпожа Хитори.

–…«К сожалению»?

Хитори наклонила голову набок.

– Если бы я что-то скрывал, то у нас был бы хоть какой-то шанс на получение сведений. А так я чувствую себя бесполезным.

Я не совсем понимал, говорит Авелин серьезно или просто играет с нами, – по его лицу было сложно описать его состояние – но желания использовать на нем контроль разума у меня не появилось.

– Ничего не поделаешь. У нас нет подходящих кандидатов на разведывательную операцию. Придется отложить ее до подходящего момента, – подытожил я.

Хитори не нашлось что сказать, а Авелин ушел в глубокие раздумья, будто старался вспомнить хоть что-то, что могло помочь нам.

Я не привык доверять тем, чьи мотивы мне неведомы, но мне сложно отрицать тот факт, что этот человек был чрезвычайно полезен нашей гильдии. Данные, полученные от него, можно было узнать и с помощью контроля разума, но от того, что мы не использовали это заклинание, действия Авелина кажутся еще более значимыми.

Насколько я знаю, он предал свою страну по личным причинам, которые никак к нам не относятся. И так как он не представлял для нас угрозы и даже дал точные координаты рудников Преиха, я предложил ему покинуть Отвергнутых с минимальным изменением памяти и солидной компенсацией, собранной из драгоценностей, что мы прихватили из Эс-Мада. Однако он отказался и изъявил свое желание и дальше быть частью гильдии.

Приняв его просьбу, я присвоил Авелину статус временного согильдийца, но из-за своей человеческой природы и странных мотивов, которые не прояснились даже после допроса, он не имел свободного доступа к базе, как и не мог управлять войсками Отвергнутых. Ему было позволено распоряжаться лишь небольшим корпусом бойцов, которые были скорее надзирателями, чем его личной стражей. И даже несмотря на такое отношения, Авелин, видимо, считал это вполне приемлемым.

В любом случае он не должен доставить нам проблем. Его особая способность не представляет опасности – они лишь предсказывает возможный вариант развития будущего, что вкупе со слабой магией Авелина достаточно бесполезно против нас.

Для победы не хватит одного лишь знания о том, что сделает твой противник, если нет способа противодействовать ему. Так что я решил отбросить мысли о том, может Авелин нас предать или нет.

Хитори это, казалось, тоже перестало волновать, так как она вернула себе безучастное лицо и откинулась на спинку кресла.

–…Выходит, что мы зря тебя вызывали. Извини за беспокойство.

Сестра собиралась закончить разговор на этом и уже хотела вызвать бойцов, чтобы те проводили Авелина к точке телепортации, однако следующие слова черноволосого парня заставили Хитори повременить с этим решением.

– Возможно, в этом был смысл… Правда есть шанс, что она уже мертва, но тогда…

– Ты о чем?

Я прервал бормотания Авелина, после чего он вновь посмотрел в нашу сторону.

– Хм? Ой! Прошу прощения, – Авелин энергично помахал руками. – Просто я вспомнил о том, что может помочь нам в получении информации.

–…Просветишь нас?

– Конечно. Дело в том, что у меня есть троюродная сестра. Мы давно не виделись, так что я не сразу о ней вспомнил, но я точно знаю, что она должна проживать где-то на территории Королевства Снуд.

– И она может помочь нам в нашей проблеме?

– Этого я не знаю. Я отправлюсь в те места и понадеюсь, что сестра никуда не переезжала.

Мы с Хитори переглянулись.

Если Авелин сможет договориться со своей сестрой, то вопрос о разведке внутри Королевства снова станет открытым. Однако ни я, ни Хитори не считали, что все будет так просто.

– Сколько времени это займет?

– Ну… путь до Королевства неблизкий, так что дело может затянуться на неделю. В любом случае я уведомлю вас, как договорюсь с сестрой.

– Хорошо. Я отправлю с тобой нескольких солдат, чтобы они защитили тебя, если что-то пойдет не так. И не беспокойся, я соберу отряд не из нежити.

Хоть мне удалось скрыть настроение за маской безразличия, но в мыслях меня немного угнетало то, что снова придется ждать.

В такие моменты я осознаю, насколько сложнее жить в мире, где нет дальней связи и нормального транспорта.

– Как вам угодно. Разрешите откланяться?

Сделав поклон, Авелин дождался, пока мы не кивнем, после чего встал с кресла и развернулся в сторону выхода. Но прежде чем выйти, он остановился и задал весьма странный вопрос:

– Позвольте спросить… Астон все еще жив?

– Хм? С чего ты взял?

– Я вижу, как вы убиваете его через несколько часов.

Мы с Хитори слегка расширили глаза.

Воспользовался способностью? Ладно, все равно нет смысла скрывать, раз он уже все увидел.

– Да. Мы держим его здесь. А что?

– Возможно, моя просьба прозвучит эгоистично, но… – Авелин повернулся и посмотрел на нас с невинной улыбкой. – Могу ли я его убить?

Чего? То, что он увидел момент казни, меня нисколько не удивило, но вот эта просьба выглядела странно, как не посмотри. Хотя если Авелин обладает скрытой жаждой крови, то все становится вполне объяснимым, только вот тогда я пересмотрю свое мнение на его счет.

– Мне все равно, от чьей руки он умрет, так что я не против. Однако я хотел бы узнать, зачем тебе это? – приложив пальцы к подбородку, я посмотрел на Авелина, пытаясь уловить его эмоции.

Однако его лицо даже не дрогнуло. Он все так же улыбался и не сводил с нас глаз.

Либо ему плевать на короля, либо за этой маской он скрывает свои темные эмоции, которые не хочет выпускать наружу. И после того, что я услышал далее, мне стало ясно, что второй вариант был верным.

– Я хочу отомстить.

– Хм?

– Вы же помните, что я сказал вам при встрече? Что я из рода, который раньше правил Преихом?

Сказав «помню» и слегка кивнув, я стал ждать, пока Авелин не закончит говорить.

– Думаю, что зная характер короля, вы догадаетесь, на что он обрек мою семью ради получения власти.

В этот момент маска Авелина треснула, и я увидел, как он крепко сжимает кулак.

Ну, можно сказать, что это было очевидно. Было бы странно, если бы Астон позволил своим политическим противникам уйти живыми. Но вряд ли это будет оправданием для Авелина.

По идее я должен сопереживать ему, так как сам прошел через потерю семьи, однако во мне не было ни толики этого чувства. Мне было абсолютно плевать на то, что произошло с ним и его семьей, так что я не стал высказывать слов сочувствия, а просто дал ему возможность сделать то, что он хочет.

– Бойцы проведут тебя к королю. Все что нужно для его убийства ты найдешь на месте.

– Благодарю.

Сделав полупоклон, Авелин покинул зал совещаний, тем самым дав нам с Хитори наконец показать свое истинное лицо.

– Ура!

Одновременно выкрикнув победный клич и устало закатив глаза, мы практически полностью легли на круглый стол.

И это не было следствием того, что мы уже неделю не спали.

– Ха-а… Хитори, ты как?

– …Плохо. С каждым днем мне все труднее общаться с людьми.

Дело в том, что мы все еще ненавидели всех представителей людского рода. Так что даже тот факт, что Авелин был частью гильдии, не сделал его менее неприятным в наших глазах.

– Ничего, все позади. Ты хорошо держалась.