– Д-да… – виновато ответила Тенерис.

–…Вот и хорошо.

Посмотрев на Инсомнию, которой было все равно на то, кто именно соберет ее багаж, Хитори попрощалась с Милией, после чего приказала горничным помочь подготовить вещи девочек. Горничные с явным удовлетворением принялись выполнять приказ, таким образом освободив Хитори от надобности и дальше развлекать их.

Так что она могла без зазрения совести идти искать брата, чтобы рассказать тому о недопонимании генералов и проблем, которые из-за этого возникнут.

После того как я связался со штабом Слеима, у меня наконец появилось несколько свободных минут для себя.

Не поймите неправильно, я отдыхал с того момента, как вернулся из Эс-Мады, но ни разу не оставался наедине с самим собой. Так что пока Хитори собирает девочек, я могу впервые за долгое время сходить в ванную. И нет, я не ходил грязным все это время. Нежить же не потеет, а я ежедневно меняю домашнюю одежду, так что от меня фактически не могло исходить никаких запахов, кроме тех, что отпечатались на постиранной одежде – обычно от меня всегда пахло какой-то травой.

Раздевшись догола, я первым делом зашел в душ и старательно вымыл себя, даже несмотря на то, что был таким же чистым, как после появления в новом мире. Видимо, это все старые привычки.

С основным телом я закончил быстро, но вот с правой рукой пришлось повозиться. Она лишена плоти и кожи, что в иной ситуации было бы весьма кстати, но так как я все равно не потел, то эта рука стала лишь очень сложной целью для мочалки. Хуже всего было с суставами, так как кое-какая грязь туда все же пробиралась, из-за чего мне пришлось вычищать ее с помощью иголки. С плечевой костью и ключицей было гораздо меньше проблем, так как по непонятной мне причине кожа и кость в плече составляли одно целое (по виду это напоминало бионический протез для ампутированной конечности, только гораздо более ровный), из-за чего их было так же легко мыть, как и любую нормальную часть тела.

Перебирая костлявыми пальцами, я вспоминал свою первую реакцию на новую руку. Разумеется, негодование быстро прошло, но мне все еще сложно привыкнуть к ней, так что я стараюсь по возможности скрывать ее под одеждой.

Хотя если подумать, то привыкнуть ко всему остальному тоже оказалось непростой задачей. Я вздрагиваю каждый раз, как чувствую обновление маны в теле, из-за чего могу случайно выронить предметы, которые держу в этот момент. К слову, мне непонятно, почему мана вообще имеет свойство обновляться. Хотел бы я изучить свойства, которые она приобрела в новом мире, чтобы таким образом лучше понимать, как именно ей нужно управлять. Думал, что генералы могут мне с этим помочь, но, как выяснилось, никто из них ничего не знал про устройство потоков маны и свойств маны в целом. Они просто действуют на автомате и практически никогда не ошибаются при контроле заклинаний. Удобно.

А ведь это незнание уже вышло мне боком, когда я применил [Абсолютный Нифльхейм]… Как оказалось, тогда я влил слишком много маны, что, предположительно, и вызвало перегруз магических потоков. Может, стоит попросить у Авелина книги о магии? Наверняка ученые этого мира изучали этот вопрос неоднократно, иначе как бы они могли создавать новые заклинания?

Оставив размышления, я выключил душ, после чего залез в уже набранную ванну и издал протяжный вздох.

– Ха-а-а, кайф. Что-что, а ванная всегда приносит мне душевный покой. Надо почаще сюда приходить.

Еще когда мы жили с родителями, я очень любил нашу большую ванную, которая была раза в два больше этой. Фактически она ничем не отличалась от горячих источников, так что я отдыхал там до тех пор, пока мне не становилось плохо, либо пока меня не вытаскивали силой. Правда, я не понимал, делали ли это родители для того, чтобы как раз избежать моих проблем со здоровьем, или же просто хотели свалить на меня очередную работу? Сложно мыслить объективно, когда с рождения к ним предвзят, хоть и заслуженно.

Провертев эти мысли в голове, я не смог удержаться от ухмылки.

Забавно, что как только я остаюсь наедине с собой, то постоянно думаю о том же, о чем и всегда. Неужели я не могу просто расслабиться и не забивать голову лишними мыслями? Вероятно, нет.

В общем-то, меня все устраивает. Я люблю думать, а с моей богатой фантазией думаю я действительно много. Иногда я даже придумываю концепты новых генералов, хотя и не считаю, что когда-то еще создам хоть одного. Но… если предположить, что ограничения BaMO больше не работают на фабрику, то, возможно, мне и удастся создать в ней кого-то. Хотя я не представляю, как этот процесс будет выглядеть в реальной жизни.

Продолжая думать на разные темы, которые были обычными теориями, я не заметил, как пролетели те минуты до прихода Хитори, о чем мне напомнил стук в дверь и приглушенный голос сестры.

–…Брат, ты там?

– Да, – крикнул я Хитори. – Подожди пару минут, я выйду.

Ну, как бы мне не хотелось иногда побыть одному, общество Хитори мне нравится больше, так что нет смысла расстраиваться из-за столь короткого времени, проведенного в приятной воде.

Выползая из ванной, словно медуза, я вяло потянулся за полотенцем и уже был готов схватиться за него, как вдруг меня словно ударило током.

Почему Хитори не ответила?

Внезапная мысль, появившаяся в моей голове, была достаточно странной, даже для меня. Логика говорила, что сестра вовсе не обязана отвечать на каждое мое предложение, что, в общем-то, было верно, но почему мой разум кричит об опасности?

Не успел я найти ответ, как послышался звук открывающейся двери, и я сразу же все понял.

– Хитори, нет!

–…Брат, ты не против, если я… – голос Хитори был точно таким же, как в тот раз, когда она обнаженной прижималась ко мне и просила дать ей поспать.

Дело плохо!

– Закрой дверь! – с этими словами я бросился обратно в воду, пока зашедшая внутрь сестра не увидела то, что не должна увидеть.

–…Бра-а-ат.

Серьезно, вы можете решить, что я преувеличиваю, но такого страха я никогда в жизни не испытывал. Мое мертвое сердце колотилось с такой скоростью, словно в него вкололи шприц адреналина.

Глаза Хитори были безжизненными и смотрели куда-то вдаль, а голос вообще не выражал эмоций! И это было чрезмерным даже для нее!

По мере приближения к ванной, Хитори начала снимать с себя одежду, бросая ее на пол и открывая голые участки кожи, которые неестественно поблескивали, будто кто-то намазал их маслом.

Черт, да она совсем не стесняется! Нужно что-то делать!

Сердце кричало: «Поговори с ней», а мозг сказал: «Действуй». Не зная, что стоит предпринять в такой ситуации, я сделал то, что первым пришло мне в голову.

Прикрыл глаза руками, когда Хитори окончательно разделась…

***

Не понимаю, как я оказался в такой ситуации.

–…Брат, извини за неудобства, – Хитори сонно посмотрела на меня, но даже не думала вылезать из воды.

– Ты меня убиваешь… – ответил я, все еще прикрывая глаза рукой.

Сестра сидела напротив меня, пока я пытался максимально отдалиться от нее, прижавшись к краю ванной.

–…Но ты не думаешь, что в этом нет ничего плохо…

– Одно неверное движение, и я применяю магию.

–…Поняла.

Видимо, Хитори все еще не пришла в себя до конца, так как ее оправдания были настолько нетипичными для нее, насколько это вообще возможно. Обычно она бы уже стояла в позе догэдза, предварительно выйдя за дверь. Что же так повлияло на нее?

Первая мысль была об алкоголе, вторая – о наркотиках, но так как у Хитори не было столько времени, чтобы опьянеть, а наркотики были для нас страшным табу, то приходилось признать, что дело было в чем-то другом.

–…Брат, может, ты хотя бы посмотришь на меня? А то у меня создается впечатление, что ты меня избегаешь.

«Да! Я тебя избегаю!» – чуть было не прокричал я.