— А ты?

— Что я?

— Ты о чем мечтаешь, Ниана? — задумалась. Сложный вопрос. В прошлой жизни сидя на работе мечтала только о том, чтобы рабочий день поскорее закончился, а сейчас…

— Наверно, как и ты, хочу отправиться в дальние-дали и увидеть, как можно больше, — улыбка расцвела на лице собеседника, очевидно, ответ его порадовал.

— Тогда мы можем сбежать вместе! — в глазах Эмиля снова отразилось море, еще и я на его фоне, ну ничего себе, настоящее кино. Неужели это наше с ним совместное будущее?

— Я не хочу сбегать, — ответила после продолжительной паузы, — здесь у меня дом, друзья.

— Но мы будем вместе! Построим и дом, и семью, и исполним наши мечты! — сегодня Эмиль поражал меня своими речами, не думала, что парень настроен так серьезно.

— Пожалуйста, давай не будем спешить, — понимала, что не этих слов он ждал от меня, но чувствовала, что, если сейчас дам ему надежду, то загоню себя в ловушку.

— Хорошо, я тебя понял, — синева моря в глазах мужчины покрылась льдом, и руки его стали холодными и чужими. — Пойдем, выпьем за праздник.

— Пойдем, — грустно отозвалась я, жалея об этом разговоре, как никогда в жизни, хотя и понимала, что все сделала правильно.

Мы грустные уселись за стол рядом с такими же грустными Санжаром и Ярен.

— Вообще-то у меня праздник, давайте веселится, — нарочито бодро проговорил Эмиль и поднял бокал. Мы все постарались ответить имениннику улыбкой. Но вышли лишь кривоватые усмешки.

Уже стемнело, зажгли огоньки на деревьях, но настроение от этого не улучшилось. Эмиль пил бокал за бокалом, игнорируя мои просьбы и предупреждения Санжара. Он уже совсем опьянел и не замечал ничего вокруг. Мне было жалко его, но постепенно брала злость, что он так легко сдался. В какой-то момент я поняла, что очень хочу домой. Да, пусть мой домик не богатый, но он самый уютный и волшебный в этом мире.

Поцеловала Эмиля в щеку на прощание, попросила Санжара о нем позаботится, помахала Ярен, которая болтала с какой-то девушкой возле столиков, встала и ушла привычным уже маршрутом. Конечно, ночью в лесу было не очень уютно, но не страшно. Ярко светила луна, тропинка отчетливо виднелась сквозь деревья.

У меня уже традиция — сбегать с праздников на Лесном сердце, только сегодня настроение еще хуже, чем было тогда, после свадьбы.

Шла и думала об Эмиле, может, стоило согласиться на его предложение. Он говорил о семье, о совместном будущем. Никто еще не предлагал мне этого! Глупое сердце, ну почему я не могу тебя убедить, почему ты не слушаешься? Зачем тебе Санжар, он не будет нашим никогда!

В своем внутреннем споре не сразу услышала шаги, и когда что-то хрустнуло совсем рядом, я буквально подпрыгнула от страха и как в замедленной съемке развернулась.

— Это ты, — выдохнула я и взялась за сердце, которое билось словно хотело сбежать из моего тела.

— Хотел проводить. Прости, что напугал, — сказал Санжар и накинул мне на плечи свой сюртук.

— Спасибо, — не так, чтобы очень радостно отозвалась я. Руки лорда все еще были на моих плечах, посмотрела на него и поняла, что и он пьян. Да уж, отлично, пьяного лорда мне для полного счастья не хватало. — Что? — я не удержалась от вопроса, снова краем сознания отмечая, что в его глазах всегда отражаюсь просто я, картинка не меняется, как у других. Складывается ощущение, что у него нет будущего. Испуганно вздрогнула от этой мысли.

— Не бойся меня, золотая моя, — осторожное прикосновение к щеке заставило меня прикрыть глаза от удовольствия, может, у Санжа есть какая-то электрическая магия? Его прикосновения постоянно бьют меня током, но таким нежным, отдающим томлением в позвоночнике.

— С чего ты взял, что я боюсь? — открыла глаза и с напором ответила.

— Тогда почему все время убегаешь? — он нависал надо мной, как великан, и действительно захотелось сбежать.

— Не хочу быть твоей игрушкой, — честно призналась я, надоели уже эти игры.

— С чего ты вообще решила, что так будет⁈ — разозлился Санжар.

— Не хочу сейчас об этом говорить! — тоже рассердилась и с силой тряхнула плечами, сбрасывая его руки. Развернулась и пошла дальше, делая шаги как можно чаще, хотя мои три равнялись его одному. Поэтому Санжару не составило труда меня нагнать и идти рядом неторопливым прогулочным шагом.

— Когда же нам говорить, если ты все время, то подругой прикрываешься, то другом.

— Ничего я не прикрываюсь, и Эмиль мне не друг.

— В смысле? — Санжар резко остановился и, перехватив меня, развернул к себе.

— Если хочешь знать, он сделал мне предложение!

— Да ну! Он трус и никогда на тебе не женится.

— Почему? — в лоб задала вопрос, хотелось его продублировать еще и туфлей по морде. — Считаешь, что на мне нельзя жениться? Он мне сбежать предлагал и домик на море! — осеклась, поняв, что выдала тайну Эмиля.

— Даже так? И что же, когда побег?

— Не знаю, мы пока не решили.

— То-то он такой счастливый сегодня, явно от перспективы жениться на тебе! Я еще поговорю с ним, — Санжар выглядел грозно, мне стало страшно за Эмиля.

— Не смей его трогать и от меня отстань! — снова начала дергаться в его руках, но что может сделать мышка против скалы?

— Не отстану, — тихо с каким-то животным рыком проговорил лорд и, приподняв меня за талию над землей, поцеловал. Все еще дико злая вырывалась в полную силу, колотила его по плечам. Поцелуй не принес той эйфории, что я чувствовала в первый раз.

Поняв, что сопротивление лишь раззадоривает лорда, я расслабилась. Позволила и себе немного насладиться таким страстным, завоевывающим прикосновением. Чуть не забыла, что злюсь и уступать не собираюсь. Вспомнила! И, как только он опустил меня на землю, наступила ему на ногу каблуком со всей силы, одновременно толкая в грудь. Медвежья хватка разжалась, и я побежала со всей возможной скоростью.

Сначала преследования не было, позади слышалось только удивленное рычание, но потом я поняла, что меня догоняют. Сочувствую несчастным зайцам, на которых открывают охоту, у меня явно было схожее ощущение. Попыталась ускориться, но ноги становились все более ватными. Догнал.

Повалил на траву и навалился сверху. Я ударилась об какую-то корягу спиной и застонала от боли, но мой стон выпил Санжар, снова целуя с бешенной страстью. Очень хотелось его ударить, но меня прижали очень крепко, барахтаться и варианта не было. Но все равно я не желала сдаваться и быть в роли жертвы: ответила на поцелуй со всей злой страстью, которую сейчас испытывала, отбросив лишние мысли, выкручивая наше гормональное опьянение на максималку. Обвила его шею руками, прижимая к себе, пытаясь погасить внутренний пожар. Руки желанного мужчины гладили меня везде, где могли дотянуться. Такой тяжелый, что мне было сложно дышать. Думала, не остановится, но Санжар вдруг оторвался от меня и посмотрел затуманенным взглядом.

— Я хочу тебя, — сказал он, всматриваясь в мое лицо явно в поисках согласия. Он что, хочет прямо тут, на траве? Да за кого он меня принимает⁈ Ну все. Хватит с меня!

— Нет! Я сказала нет! Слышал? — зло выплюнула и поняла, что услышал, и даже дошло. Он слез с меня и сел рядом.

Я тут же встала, на земле остался лежать его сюртук.

— Одень, замерзнешь, — с каким-то усталым смирением проговорил Санжар.

— Спасибо, уже согрелась, — недолгий взгляд на мужчину, — спокойной ночи, лорд Хзорский.

Убегать больше не стала, пусть только попробует еще меня еще хватать. Не позволю! Что бы я не чувствовала, у меня есть гордость и валять себя в грязи больше не дам. Хотя по дороге домой со скрипом призналась себе самой, что это было нечто. Что он со мной делает⁈ Адреналин до сих пор перекатывается в крови легкими воздушными пузырьками, заставляя дрожать вовсе не от холода.

После практически бессонной ночи, где на меня то смотрел Эмиль ледяными, стеклянными глазами, то Ярен плакала и тут же смеялась, а, главное, Санжар бегал за мной и рычал, как медведь, я поняла, что нужно развеяться и непременно пошопиться. Шляпки, наконец, купить.