— Джим, у танков есть снаряды, хоть парочка?

— А разворачивать и наводить эту бандуру ты вручную собрался? Нет, жопошники в погонах выгребли подчистую.

— Эх, всё сам, всё сам, своими руками приходится делать.

Велел своим здоровякам из карточного набора добивать мелочёвку по улице и никуда не ходить. Переместился серией блинков на пятиэтажку поближе к костяному монарху.

Огромная фигура, громадная голова со светящимися в глазных впадинах огнями функциональной нежити, при появлении меня огни покосились в мою сторону, как сделали бы зрачки.

— Чего ты хочешь, что тобой движет? — Пробормотал я под нос.

Попробовал прикоснуться к нему, примерно так же, как взаимодействовал со своими громилами, даже прикрыл глаза для большего эффекта.

Ощущение что наступил в болото, но смог почувствовать тлен, серость, затухание, досаду и непреодолимое желание чтобы все живое перестало трепыхаться и тоже умерло, остановилось, стало холодным и неподвижным как медвежий капкан под листвой в лесу в ожидании невезучего грибника.

Бррр. Недопустимо мерзкий тип.

Впрочем, для него моё касание также не осталось незамеченным.

Король повернулся в мою сторону, сцапал с обочины легковой автомобиль и размашисто швырнул в меня.

Переместившись в последний момент, проследил взглядом как увесистая машина сшибла пару блоков здания и упала как брошенная игрушка.

Кажется, я ему тоже не нравлюсь.

Ладно, раз разговор не задался, план Б, как всегда — истребление.

Так как пушки у меня нет, выпускаю своего гиганта.

Карта Лиха.

Некротический древний тролль, получивший гору опыта за прошлого противника, появившись в этот раз, не спешил нападать, а замер и настороженно издал какой-то протяжный, с элементами треска, долгий звук.

Впрочем, никаких переговоров у гигантов не случилось, король неожиданно для своих габаритов резво шагнул в сторону, в движении соткал из воздуха окутанное тёмными сполохами копьё и стремительным выпадом ударил Лиха в район груди, аккурат в место, где у многих разумных из разных миров находится сердце.

«Мой» гигант рассерженно фыркнул, достал из инвентаря свой боевой молот и, буквально в последний миг — отклонил остриё копья, тоже шагнул в сторону и попытался достать короля резким ударом в голову. Кружась, они образовали «танец», в центре которого была здоровенная клумба со сгоревшим на ней ПАЗиком.

Божественный пехотный нож.

Прищурившись, присмотрел в основании черепа короля сравнительно тонкий шейный отдел спинного мозга, окутанный призрачным сиянием.

Блинк.

Я появился в воздухе и активировал живой таран, который привычно толкнул меня вперёд как локомотив о стену, однако я успел вклинить нож в одну из трещин громадного скелета.

Секунды полторы мне казалось, что ничего не произойдет, вернее, что сейчас конкурирующий монарший дом меня отшвырнёт и раздавит как зарвавшегося таракана, однако вместо этого он содрогнулся всем телом и мне прилетело сообщение.

Мертвый король 11 ур. убит. Получено опыта 21000. Прогресс 107580/175600.

С трудом выдрав застрявший клинок переместился блинком подальше и, надо сказать вовремя, потому что разбушевавшийся Лих тяжелым ударом вдребезги разнёс громадный череп гиганта. По всей улице полетела костяная шрапнель, выбивая окна и поднимая комья грязи с газонов.

Король плавно и величественно заваливался, его призрачная «составляющая» не исчезла мгновенно, а разлеталась клочьями и постепенно размазывалась, словно искусственный туман под действием ветра. Громадный скелет, который, наверняка был бы очень интересен учёным рухнул на проезжую часть так, что асфальт даже дал небольшие трещины. При падении нижняя челюсть карикатурно отклонилась, впала вниз и назад, словно титанический скелет был чем-то неподдельно удивлён.

Лих нанёс ещё два удара по поверженному королю после чего опять разразился серией нечленораздельных воплей и треска. Странно, говорить-то он умеет.

Я дал своему великану успокоится и вернул его в карту.

С короля выпала золота карта «полководец», то есть штука, которая у меня есть и так. Ну, на обмен пойдёт. Его копьё осталось валяться рядом и от него по-прежнему шли эманации тьмы. Интересно что сам Лих это оружие как трофей, не взял. Закинул в инвентарь, после чего пешком, постоянно сморкаясь кровью из разбитого от удара носа, обогнул многоэтажный дом, чтобы вернуться к Джиму.

Старый гоблин сидел и курил возе здания склада, явно ожидая чтобы работу провели его паукообразные помощники.

Жестом пригласил его на лавочку, достал и открыл ему бутылку пива, потом такую же — себе. Из карточного набора оставил одного громилу, которому дал команду пройтись по улице, собрать трофейное оружие и карты с павших умертвий.

— Какие у вас странные украшения города, — махнул в сторону деревянного паровозика Джим. Мы сидели на краю детской площадки. По той причине, что гражданское население постоянно пряталось, площадка пустовала, хотя совершенно не пострадала, разве что ветер принёс некоторое количество листвы.

Для меня такие места символ мира, который мы потеряли и не факт, что сможем вернуть.

— Это детская площадка, Джим.

— Я всё ещё не до конца освоился в местной культуре. По отдельности эти слова мне понятны, но общий смысл, нет. Тут площадь, где собираются дети, маленькие человеки?

— Тут место, где дети отдыхают, играют, вот тут качаются, тут копают песочек специальными совочками.

Громила вернулся и стал в ожидательной позе, неумело пытаясь коснуться моего сознания и доложить, что сбор трофеев закончен. Кивнул ему, поняв это и без «доклада», просто глянув на улицу, после чего втянул обратно в карту.

— Учатся человеки в школах. Здесь школа? Они копают чтобы научится копать и стать рабочими землекопами? — Джим раскурил одну из своих бесчисленных сигарет и продолжил рассуждать.

Я усмехнулся. Гоблин, который познаёт мир, это достаточно забавно.

— Если подумать, то и, да и нет. Они развлекаются, играют для удовольствия, приятного времяпрепровождения. Ну и в чем-то поражают взрослым, конечно. Дети всегда так делают.

— То есть здесь живут семьи клана землекопы?

— У нас нет такого клана.

— Но зачем-то детей учат копать землю с малых лет? Очевидно же, что это потомственные землекопы.

— Джим, у нас так не принято. Есть, конечно, так называемые династии врачей, военных, священников, учёных. Здесь это называется «идти по стопам родителей», но так происходит не всегда.

— И таких детей выгоняют из дома, они идут в сиротские дома или побираются на улице и воруют в лавках?

— Нет. Когда ребёнок вырастает, он сам решает кем станет, какую профессию выбрать. В нашем обществе, во-первых, нет такой кастовости, как ты описал, а во-вторых, детей не выгоняют из дома. Так не принято.

— Странные вы. А как глупый ребёнок поймет кем ему становится, какое ремесло осваивать?

— Ну, до совершеннолетия все дети учатся в школах по приблизительно одинаковой системе, то есть осваивают базовые знания. А потом считается что они, совместно с родителями, конечно, куда без этого, определяются, исходя из характера, пристрастий, пожеланий.

— Фигня. Все бы захотели быть правителями и богатеями.

— Деньги можно заработать в самых разных сферах. А принцип выбора — это часть свободы, которая живёт в нашем обществе. У гоблинов не так?

— В основном, нет. Как ты станешь городским главой, если у городского главы есть свой толстый ленивый сынок? Как научишься командовать солдатами, если с детства гнул спину в поле? Как станешь охотником на монстров, если с детства в шахте.

— Надо вам своего Ленина с Че Геварой и революцию запилить. Школ, небось, тоже нет.

— Отчего же, есть, только позволить их могут богатые семьи гоблинов, а большинство если научились писать своё имя, так и хватит с них. Чего им читать, книги же тоже кучу денег стоят, беднякам они не по карману⁈