— Ветр, с кем поговорить насчет торговли? — докопался я до парня.

— Можешь говорить с Зои. — буркнул тот.

Отлично, так даже проще. У меня есть плюс к репутации в виде Миры, а еще мы свою морду ей покажем, и попробуем понравиться. Я размотал тряпку с головы, и сел рядом с женщиной, но кажется в этот раз сделал ставку не на ту лошадь. Зои окинула меня взглядом, ее лицо немного перекосило, и она отвернулась. Вот те раз.

— Зои, я хочу поговорить о торговле. Мне нужно топливо и припасы в дорогу. — встрял я в щебет Миры.

Но женщина не обратила на меня внимания.

— Зои, нам топляк нужен, и еда. — сказала ей Мира, и только тогда она отреагировала.

— Топляка у нас мало, и еды лишней нет. — отрезала женщина.

— Зои! Я знаю, ты все можешь! — взмолилась Мира.

— Не все, девочка моя, далеко не все.

— Зооои!..

Женщина тяжело вздохнула.

— У меня есть чуть-чуть топляка, и я знаю, где можно купить. Но там дорого.

— Мы что-нибудь придумаем! — радостно выпалила девчушка.

Придумаем… Ага…

— Сколько? — спросил я.

— Чем платишь? — жестко спросила меня Зои.

— Патронами.

— Пять патронов за бутылку.

Ты чо, мать, совсем все попутала?? Я чуть вслух это не ляпнул! Я достал два патрона, и брелок-звезду, которую добыл у убитого дикаря, и протянул это Зои. Она пристально посмотрела в мою ладонь.

— Откуда это у тебя? — голос Зои немного дрожал.

— Забрал у убитого бандита. — честно признался я.

— Убитого? — напряженно спросила она.

— Да. Я сам его убил.

Зои вздохнула, и опустила голову.

— Ты знаешь эту вещь. — утвердительно сказал я, — Расскажи.

Она молчала, и только громко сопела.

— Да, знаю. — наконец сказала женщина, — Это талисман Жрада, он украл меня из Городища. Оболтал, и украл… Я была глупая, поверила… Дура!

Зои всхлипнула.

— Меня пускали по кругу, сдавали за деньги, били, тыкали горящими палками, и говорили, что я скоро сдохну.

Ее взгляд сделался злым.

— Но вы сдохли первыми, суки. — процедила она.

Я сидел, переваривая информацию.

— Как же ты оказалась здесь?

— Меня тут бросили, когда я была без сознания после очередной порки и побоев. Подумали, что сдохну, жрать побрезговали, я подцепила чернуху, но выжила, ловила крыболдов, чтоб не сдохнуть с голоду, а потом меня нашли Ветр и Бафл, с ними были Лира и Выпь. Они приютили меня, и теперь мы живем вместе. Потом к нам прибились еще люди… Прус, Орли, Мелка, Чед, Сыра… Но не все смогли выжить.

Значит, не все отмороженные, немного человеческого еще осталось.

— Я дам тебе две бутылки топляка за этот талисман. Больше нету… Дальше будет развилка дороги, средняя такая, и за ней руины деревни, проезжай деревню насквозь, и никуда не сворачивай, доедешь до следующей, и опять едь прямо, приедешь к химикам, они топляк варят, там сможешь купить, до туда тебе хватит.

Я протянул Зои безделушку.

— Спасибо, Зои, ты просто солнышко.

— Солнышко?.. — не поняла она.

— Да, такая же добрая, ласковая и теплая.

Я заметил, что мой комплимент достиг цели, и женщина размякла.

— Я уже слышала такое. — сказала она, грустно улыбнувшись.

— Да? От кого?

— От чистого. Он был в Городище. И знаешь, ты очень похож на чистого, так же говоришь, так же выглядишь.

Трогг странно хрюкнул.

— Да, похож. — увильнул я.

“Бгг, в том-то и дело, что только похож, нечисть”, хохотнул трогг.

Забавляется, посмотрите на него.

“Да, и что?”, продолжил он.

Да ничего, сиди себе, кайфуй. Трогг расхохотался, всхлипнул, и утих. Ууу! Нелюдь. Да да, знаю, я и сам-то не особо людь. Можешь не напоминать. Два сапога пара, и оба левые.

— С едой не помогу. Сами выживаем, как можем. — продолжила Зои.

— Покормите Миру, у меня ничего нет. — попросил я.

— Хорошо. — согласилась женщина.

— Может она у вас останется? Она способная девочка, помогать будет, со мной опасно. — решил я спихнуть девчонку.

— Что?! Нет! Я буду с тобой! — закричала та, подскочила ко мне, обхватила за плечи и крепко прижалась, — Нет!!

Блин, обломился… По крайней мере один раз она мне уже помогла, без нее хрен бы я получил, а не топляк за брелок.

— Мира, он правильно говорит, ты можешь остаться. — увещевала ее Зои.

— Нет! Голодать буду, но поеду с ним.

Решила, переубедить не выйдет. Может смыться?.. А что, хороший план!

“Мы всегда можем ее съесть”, напомнил трогг.

Не можем!

“Можем”.

Нет!! Я сказал нет, значит нет! Хватит! Людоед из нас только ты, а не я. И не надо меня вписывать!

“Капризный какой, посмотрите на него”.

Да, капризный!

“И что ты мне сделаешь?”, не унимался он.

Я!.. Стоп, а что я ему сделаю? Да ничего!! Ни-че-го! Даже если надумаю застрелиться — он мне не даст! Это его тело! И то, что я могу им управлять — это одолжение, которое могут забрать в любой момент.

“Молодец, догадался”, похвалил меня трогг.

Вот черт! Да да, ты и есть черт! По моей спине могли бы пробежать мурашки, но у меня забрали контроль, и я понял, что не могу ничего. Я все вижу, все слышу, но на этом все! Мне стало очень сильно не по себе. Я никто, и звать меня никак. Какого черта?! Зачем я нужен?? Идеальный симбиот? Для чего?? У меня нет тела, осталось только сознание!

“А вот в этом вся и соль”, сказал трогг.

В чем соль?? В чем?!

“В твоем сознании. Ты расширяешь возможности матери”.

Расширяю я! Гады вы все, вот и все! Что вы ко мне придолбались?!

“Надо”, резюмировал он.

Надо им! Мое настроение испортилось и упало ниже плинтуса. Я всего лишь инструмент. Подходящий. И все. Меня используют, и выкинут… Я не избранный, отнюдь. Гадство, просто самое гадское гадство! Я почувствовал, что ко мне вернулся контроль над телом. И на том спасибо, одолжение мне делают!

“Наслаждайся, и ни в чем себе не отказывай. В разумных пределах”.

Ладно. Ладно. Я тебя понял. Учту. Я посмотрел на Миру, все еще державшую меня и напряженно сопящую. Это мой друг. Трогг мне не друг, а вот она — друг. Она искренна, и она хочет быть со мной, потому что ценит меня, а не моего хозяина.

“Да хорош бухтеть, хватит чернухи. Мы — команда, мы делаем одно дело”, подбодрил меня трогг.

Команда… Одно дело… Делай то, не зная что. Ага. Отлично. Збсь команда, всегда мечтал.

“Все, не ной”, буркнул мой оппонент.

Да пошел ты! Хочу ныть — буду ныть, не указывай! Сожрешь Миру — буду ныть каждый миг, пока от тоски не сдохнешь!

“Напугал ежа голой жопой”, усмехнулся трогг.

— Как тебя зовут? — спросила меня Зои.

— А… Трогг.

Чуть не ляпнул Андатр… Вовремя спохватился. Точнее, трогг поправил.

— Трогг? — напряглась женщина.

— Да, а что? — не понял я.

— Я слышала про троггов. — сказала она.

— Я тоже слышал, поэтому взял себе такое имя. Раньше меня звали Санта.

— Санта? Удивительно… Никогда такого не слышала.

— Это редкое имя.

— А мне нравится Санта! Я буду звать тебя Санта! — сказала Мира.

Трогг ухмыльнулся у меня в голове.

— Нет, солнышко, Санта умер. Давно… Я Трогг, зови меня так.

Девчушка погрустнела, но кивнула. Зои смотрела на меня прищурив глаза.

— Это старая история, и я ее не помню. — сказал я, чтобы избежать расспросов.

— Ладно. — согласилась она.

— Что я могу купить на два патрона? — спросил я.

— Ничего.

В смысле “ничего”?!

— Мы ничего не продаем, меняем копаное в Городище или у торговцев. Бафл и Выпь как раз должны вернуться к ночи, посмотрим, что им удастся выменять.

— А Лира? Ты говорила еще про Лиру.

— Лиру застрелили. Ветр попал в засаду, когда ехал с ней к менялам.

— Не знал, извини…

Зои странно посмотрела на меня.

— Ты не из пустоши.

— Я из пустоши, из самой что ни на есть пустоши.

— Кого ты хочешь обмануть? — спросила она, а я задумался.

Действительно, кого я хочу обмануть?