Крепко сцепившись с Алисией, Пётр развеял магию, и они устремились к земле, Удар! Противники вскакивают и бросаются друг на друга. Юноша подныривает, хватает девушку за руку и ногу, бросает в стоящий на краю поля валун, и бросается следом. Схватив её правой рукой за горло, он оторвал её от земли, и прижал к камню.
— Ты думаешь, что сможешь раздавить воротник? Не получится, доспехи зачарованы, и усилены благословениями. Подмога подоспеет раньше, чем ты сможешь их сломать.
— Ломать доспех? Зачем? В отличии от тебя, я имею оружие.
Скосив глаза, девушка увидела, что щит, закреплённый на левом наруче, стекает к кисти, формируя клинок шпаги.
— И знаешь, Владыка тьмы прав. Тогда, когда я заговорил с тобой, предупреждая об обрушении моста, я волновался куда больше, чем сейчас, нанося удар.
Юноша согнул локоть, и поднял руку. Войдя в щель доспехов, клинок прошёл через печень, сердце, лёгкое, и, оцарапав ему руку, вышел вовнутрь от первого ребра.
***
— Значит, победили?
— Да. Твой поступок был наивным, но благородным, и самое главное — эффективным. В тот момент, когда ты принёс тело Алисии в лагерь армии Харуа, они скомандовали отступление. А вот щит и меч, я на твоём месте возвращать не стал-бы.
— Но, мне они не нужны.
— Это так, но меч сам по себе ценный трофей. А щит, можно изучить, а потом переплавить. Но, они твои трофеи, и только ты мог ими распоряжаться.
— Ну и ладно. Кстати, я думал, что она… ну… не знаю. Исчезнет. Или рассыплется в пыль, и возродится обычным человеком.
— Такое возможно. Всё зависит от способа призыва.
— Так их несколько?
— Вот так, с ходу, могу назвать четыре.
— А что было потом? Просто я обратился в лазарет. — Продемонстрировал повязку на руке Пётр. — А лекарь отправил меня отдыхать.
— Армия Харуа отступила, потом прислали парламентёра, что сдаются и уходят.
А вот что ты теперь планируешь делать?
— Я?
— Ты. Можешь вернуться в свой мир, к прежней жизни, либо остаться. Как Чемпиону тьмы и герою, что принёс победу, тебе полагается награда. К примеру… титул и земельный надел. Хотя, если хочешь свободы и спокойной жизни, то только земельный надел. Ну и денежная награда.
— Я… Даже не знаю. — Юноша замолк. — Остаюсь.
— Уверен?
— Да. Там — я простой человек. Тут — Герой, уважаемый, богатый, обладающий магией, и… — Юноша повернулся к Ясмине. — Ты согласна стать моей женой?
— Что!? Кто!? Я!? Ты совсем дурак!? Конечно согласна!
— И красавицей-женой. — Продолжил Пётр. — Смысл мне возвращаться?
— Тогда бракосочетание организуем через пару дней. А вот вопрос с титулом и земельным наделом… пожалуй недели на раздумье хватит.
***
Алисия открыла глаза, долго смотрела в потолок повозки, потом повернула голову.
— Магур, значит меня удалось спасти?
— О, Вы очнулись. Хартун! — Крикнул лекарь одному из помощников. — Приведи мага.
После чего подошёл к Алисии.
— Лежите спокойно, ранение… очень серьёзно.
— Кто меня спас?
— В смысле, как оказались в лазарете?
Девушка кивнула.
— Чемпион тьмы сам принёс Вас в лагерь.
— Что!? Хотя… Да, он мог такое совершить.
Как серьёзно я ранена?
— Клинок вошёл в тело тут, а вышел тут, пройдя через печень, сердце, и задев лёгкое.
— Что!!! Как… я… смогла выжить!?
— Только маг сможет объяснить.
— Тогда, что произошло после?
— Войска отступили к лагерю, потом… штаб принял решение об отступлении.
— Значит, проиграли?
— Да, если-бы не ранение, солдаты могли заподозрить, что Вы намеренно проиграли. Сейчас армия отступает по кратчайшему пути.
— Нас преследуют?
— Пара тысяч скелетов.
— Так мало?
— Почётный эскорт. Каждый раз, они сопровождают отступающую армию до самых границ Харуа, чтобы убедиться, что они действительно ушли.
Раздался скрип, и в лазаретную повозку вошёл маг.
— Клаус, что со мной? Как я смогла выжить?
Маг выглянул, проверил, что их никто не слышит, и сотворил заклинание, что одновременно охраняло, и предотвращало наблюдение.
— На самом деле, Вы не выжили.
— Что!!!
— Официально, было объявлено, что рана очень тяжёлая, и Вы без сознания. Но на самом деле, рана была смертельной. В лагерь был принесён уже труп.
— Вы смогли вернуть меня к жизни?
— Ещё нет. Тот амулет, что я просил никому не показывать, он создан с использованием некромантии.
— Откуда!?
— От моего деда, а он — от Владыки тьмы.
В момент гибели, Ваша душа переместилась в филактерий, лич — маг-нежить обладающий самосознанием, вот кем Вы сейчас являетесь. Нашей задачей является сделать тело способным вновь вместить и удержать душу.
— Как это возможно?
— Восстановить целостность. Мы почти закончили, но от встречи со священниками настоятельно рекомендую воздержаться.
— Разумно. Что ожидает меня после возвращения?
— Вашей вины в произошедшем нет, так-что должны вернуть обратно.
— Ясно. А что будет с Империей Харуа?
— Что именно Вы спрашиваете?
— Контрибуция, или какой-либо иной откуп за проигрыш?
— Нет, ничего подобного не будет. — Ответил лекарь. — Хотя было-бы не плохо, прочувствовать всю тяжесть проигрыша. Это заставило-бы Церковь как следует подумать в следующий раз, да и остудило-бы некоторых Лендлордов, что надеются обогатится на грабеже небольших поселений.
***
Алисия проснулась от толчка в плечо, она инстинктивно потянулась к поясу за кинжалом, но тут её рот накрыла рука.
— Тише. — У её уха раздался шёпот лекаря. — У нас серьёзная проблема, Вам необходимо срочно бежать.
Лекарь убрал руку.
— Что произошло? — Спросила девушка шёпотом, не открывая глаз.
— Если кратко. — Раздался голос мага. — То духовенство устроило государственный переворот.
— Тогда расскажите подробнее.
— Я сам отправил донесение, что битва проиграна, и армия отступает. Как ты понимаешь. — От волнения Клаус перешёл на «Ты». — Сильнее всего это ударило именно по духовенству, как инициатору военной экспедиции. А император, он решил ударить по Лендлордам, которые в нынешнем споре опирались именно на Церковь, что выступила гарантом сохранения имеющихся прав, и получения новых. Император давно уже хотел снизить их влияние, и он решил воспользоваться случаем. Впоследствии, планировалось заключить длительное мирное соглашение.
— Так, я поняла, но где они взяли силы для этого?
— Ложная мобилизация.
— Чуть меньше двух сотен тысяч воинов. Серьёзная сила.
— Император заключён под арест. Его не свергли, но фактически вся власть в руках первосвященников. Армия отправлена в новую атаку.
— Вы боитесь что…
— Не боюсь, уверен. Во-первых, они атаковали и перебили отряд скелетов, что сопровождали наш отход. Во-вторых, сформированы диверсионные группы, что должны напасть на пограничные поселения. Их задача: поджог домов и убийство жителей.
— Это точно разозлит Владыку тьмы.
— Именно. Надо предпринять меры, сообщить, что это вина отдельных лиц, а не страны.
— Но почему я?
— Третья причина, душа вернётся в тело где-то через неделю, так долго прятать тебя от прибывших с армией священников мы не сможем.
— А если они меня увидят, то поймут, что я нежить?
— Да.
— Тогда как я смогу бежать?
— Повозки сейчас стоят отдельно от остального лагеря, трое солдат животом страдают.
— Значит, бежать немедленно?
— Доспехи и оружие в повозке, лошадь подготовлена. Пожалуйста, спасите нас.
***
Петру не удалось сочетаться браком с Ясминой ни через два дня, ни через неделю, ни две.
Когда армия Харуа отступила, вопрос с возвратом Фарины семье закрылся, и Нари’к немедленно сделал ей предложение. И так-как их отношения начались раньше, то и в очереди бракосочетания они имели преимущество. Подготовка, церемония, и последующие гуляния заняли три недели. А потом, им подыскивали место жительства, соответствующее их статусу.
