Обслужив владельца цветочного магазина, клерк Оксана идёт сразу к шефу отделения. Девушке показалось, что Темнов заинтересован в её предложении. По крайней мере, в его взгляде на краткий миг мелькнула заинтересованность. И, похоже, сейчас всё зависит от условий, которые банк ему предоставит.

Оксана открыла файл с данными клиента и положила планшет шефу на стол.

— Так, и в чём дело? — мужчина перевёл взгляд с планшета на клерка.

— Мы должны предоставить этому человеку низкий процент, но взамен запросить долю в бизнесе.

Шеф снова опускает глаза в планшет.

— Хм, цветочный магазин? — небрежно произнёс мужчина. — И какие аргументы на этот счёт?

— Стабильный поток клиентов и уникальный в своём роде товар. Вы видели его розы? Это настоящий шедевр! Аналога за такие деньги не существует.

— Хорошо, я тебя услышал. Надо обсудить этот момент с руководством.

За эти дни «Венок Тьмы» неожиданно умудрился стать туристическим местом. Так экскурсовод привёл в мою лавку целую группу иностранцев, в частности из Поднебесной. Мало того, что они пришли на редкие розы посмотреть, так ещё Егор со Степаном добавили антуража. В целом, я и не против. Тем более что китайцы неплохо закупились. Надо бы ещё подумать о каких-нибудь сувенирах. Роза в колбе или что-то вроде этого.

Провожая группу иностранцев, я увидел, что теперь лавку пасут двое физиков. Может, Безруковы? Либо оптовики Огробины? А может они от управляющего электронного магазина. Ладно, чего гадать. Выхожу из лавки и направляюсь к двум здоровякам.

— Вы чьи? — спрашиваю прямо. — Если по-хорошему не скажете, то придётся по-плохому.

Фонарный столб позади меня ярко вспыхнул и буквально ослепил двух физиков, заставив их поморщиться и прикрыть ладонью лицо. Это я решил слова подкрепить действием.

— Мы свои, свои! — закричал первый

После этого оба принялись рыться в карманах и почти одновременно продемонстрировали удостоверения с гербом рода Сидоровых.

Хм, охрану значит организовали возле моей лавки? Вот только странно, что меня не поставили в известие. Я захотел услышать объяснения Ефрема Сидорова и незамедлительно позвонил ему.

— Слушаю, — ровно через три гудка взял трубку глава рода.

— Добрый вечер, я бы хотел обсудить с вами один момент, — отвечаю ему. — А именно: почему вы не спросили разрешения на слежку.

— Это охрана, — парировал Сидоров.

— Я ценю вашу заботу, но охрану нанимает сам охраняемый, либо это происходит с его разрешения, вам так не кажется? Вы же приставили ко мне людей без спроса. Если вы ещё раз допустите подобное поведение, то я буду вынужден разорвать наш союз.

От такого ответа Ефрем слегка опешил. Он выдержал небольшую паузу, затем сказал:

— Вы правы. Прошу прощения за столь несерьёзное отношение к вам. Если вы согласны, то мои слуги продолжат свою работу. Если же против, то я сию минуту отзову их.

— У моей лавки и без того надёжная охрана, но пускай стоят.

Видимо, глава рода понял, что я ловко справляюсь с Безруковыми в суде, да и в целом, увидел во мне потенциал. Всё-таки обеспечить безопасность законного наследника земель, захваченных Безруковыми, очень выгодно Сидоровым.

Кстати, о Безруковых, надо бы этой ночью в торгово-развлекательный комплекс наведаться. Завтра судебная инспекция, а значит, они явно что-то придумают. И я должен им помешать.

Этой ночью мы вновь отправились к торгово-развлекательному комплексу. Пространственное проклятие уже снято, и Безруковы явно об этом в курсе, а значит, они непременно придумают что-нибудь новенькое.

— Остановись вот здесь, — указываю Степану на парковку возле какой-то круглосуточной забегаловки.

Лучше перестраховаться и на этот раз встать подальше. Всё равно перемещаться через мир теней довольно легко и быстро.

— Пойду проверю обстановку. Если будет нужна помощь, наберу. Скоро вернусь, — как и всегда, удивил Степана внезапным исчезновением прямо в машине. Только на этот раз физик всё же разглядел движущуюся тень, но быстро потерял её из виду в темноте.

На подходе к зданию я заметил яркий свет фонаря в одном из оконных проёмов, затем ещё один в другой части. Похоже, внутри сразу несколько человек. Ха, Безруков что, охрану поставил? Явно не просто так. Значит, я вовремя.

Моя тень плавно проскользнула на первый этаж. Уже там я почувствовал, что от лестницы так и веет проклятием. Но в наш первый визит его не было. Похоже, случилось то, что я предполагал, — Безруковы решили прибегнуть к услугам Проклинателя. Ну, конечно. Утром же придёт инспектор, нужно хоть что-то ему показать. Но это проклятие очень слабое. А заключается оно в том, что у каждого, кто пройдёт по лестнице, произойдёт сильное головокружение. И с каждым шагом оно будет лишь усиливаться.

В этот момент из коридора показался свет фонаря, и я услышал приближающиеся шаги. Пришлось занять любимую для наблюдения позицию — прямо на потолке. Многие люди себе под ноги не смотрят, не говоря уже о том, что творится у них над головой.

Показались два гвардейца с «калашами».

— Нас именно сюда Проклинатель послал же? — зевнув, спросил левый гвардеец у напарника.

— Ага. Мы у главного входа, а они у другого. Третья группа делает обход по всему зданию. Ты чем слушал? — недовольно фыркнул второй.

— Да ладно тебе, чего сразу такую серьёзную морду состряпал? Я просто и так вчера спал только три часа, сегодня вот опять работа в ночь. Не серчай.

О, так Проклинатель всё ещё здесь? Я бы, конечно, мог отправиться на его поиски, но вместо этого лучше заставлю его самого побегать. Прямо с потолка плавно перемещаюсь на второй этаж, где уже спокойно материализуюсь и поглощаю проклятие с лестницы. Проклинатель Безруковых это почувствует, если совсем силой не обделён.

Мой план сработал. Не прошло и пяти минут, как к гвардейцам подходит хилый мужик с аурой Проклинателя. Старше меня лет так на десять, но по способностям сильно уступает. Это чувствуется.

— Как обстановка?

— Всё тихо, — отвечает ему один из гвардейцев.

Ничего не сказав в ответ, Проклинатель подходит к лестнице и снова накладывает головокружение. Но не успевает он отойти, как я вновь его поглощаю.

— Что за… — не стал скрывать своего удивления хиляк.

— Что-то случилось? — подоспел гвардеец.

— Обыскать первый этаж! Немедленно! — приказал Проклинатель, не спуская глаз с лестницы.

Пока гвардейцы бегали по всему этажу, мой коллега задумчиво ходил из угла в угол, то и дело поглядывая на странную лестницу. Могу его понять. Если проклятие не сработает, то Безруковы не то что оставят без денег, так ещё и шкуру с него заживо снимут.

— Мы всё осмотрели, — доложил один из гвардейцев. — Но посторонний не был обнаружен. Здесь чисто.

После отчёта Проклинатель снова подошёл к лестнице и уже в третий раз её проклял. Я же с ухмылкой на лице тут же его поглощаю.

— Это невозможно! — вспылил коллега. — Обыскать второй этаж! Если никого не найдёте, то и третий!

— А по этой лестнице можно ходить? — уточнить гвардеец, на что Проклинатель утвердительно кивнул.

Я обернулся в тень и принялся за всем наблюдать со стороны. Пока происходит обыск на втором этаже, мой коллега никак не находит себе места. Даже сам лично осмотрел со всех сторон соседние комнаты и лестницу. Убедившись, что рядом и правда никого нет, он поднялся следом за остальными.

А вот теперь пора повеселиться! Во всеобщей суматохе никто, даже Проклинатель, не замечает, как моя тень проскользнула вниз.

— Эй, здесь есть кто? — материализовав тело, кричу во весь голос с первого этажа.

— Вниз! Быстро! — послышался приказ одного из гвардейцев, и все, как один, рванули в сторону лестницы.

Я дождался, пока все семеро ступят на лестницу, и возвращаю поглощённое проклятие.