— А представьтесь, пожалуйста, — подняв брови попросила одна из них.

— Пускай сегодняшний вечер я проведу под маской загадочности, — улыбаясь, отвечаю девицам.

У них уже появились первые догадки, что столик занял не обычный простолюдин. Собственно, поэтому они затевают разговор про искусство, музыку и прочие культурные вещи, пытаясь как следует проверить мои знания. Я отвечаю с ленцой, но точно.

Краем глаза замечаю сударя в цилиндре. Вообще, по этикету головной убор принято снимать в ресторанах. Но, видимо, кое-что не даёт ему это сделать. Не рога ли? Бегло пробежавшись по всем гостям в зале, я не нахожу других подходящих под Ерепашкина персон.

Девушки с удовольствием поедают устрицы и продолжают меня расспрашивать о всяком. Я же наблюдаю за странным гостем. Цилиндр не снял даже когда оставлял заказ официанту.

Так как гость сидит на приличном от меня расстоянии, ещё и много других людей вокруг, мне пришлось сфокусироваться конкретно на нём, чтобы почувствовать и изучить проклятие.

Эх, очередное дилетантство. В руках Безруковых огромные деньги, но нанять толкового Проклинателя они не смогли. Бывает же.

— У вас не найдётся бумажного листа? Мне нужно сделать кое-какую заметку, — внезапно прерываю девиц.

— Да, конечно, — одна из них достаёт блокнот из своей брендовой сумочки и вырывает лист, после чего протягивает мне.

Я достаю ту самую ручку, полученную от Гонензы. Её дороговизну девицы заметили сразу. Это ещё больше подогрело их интерес к моей персоне. Но прежде чем закидывать меня вопросами, девушки дождались, пока я закончу писать. Черканул я всего одно слово.

— Спасибо за приятную компанию, но мне пора! — спешу прощаться с девицами, держа в руках лист.

— Что? Вы уже уходите? — досадно бросила одна из них.

— Неужели вы правда не хотите представиться? — с надеждой подхватила другая.

— Решение уже принято, уважаемые!

Они грустно улыбнулись и проводили меня взглядом.

Я же подошёл к судье и протянул ему бумажный лист.

— Добрый вечер! Не могли бы вы, пожалуйста, прочитать вслух и немного рассказать об этом.

— «Бее-е-е»? — удивлённо поднимает брови мужчина, вчитываясь в одно единственное слово. — Это что, чья-то глупая шутка⁈

Я же смотрю на лист и изображаю удивление. Цилиндр, как мне показалось, немного сдвинулся. Похоже, рога исчезли, просто мужчина этого не заметил.

— Откуда вы узнали о моём недуге? — шёпотом спросил судья, стараясь не привлекать лишнее внимание. — И как только вы смеете издеваться надо мной!

— Ой, ошибочка вышла. Я немного опечатался. Вы же едите бэлиш? Просто вслух спрашивать постеснялся. Как вам блюдо? Говорят, оно на любителя, — попытался заговорить мужчину, чтобы тот не зацикливался на произошедшем.

— Кхм… да. Неплохое, я часто его заказываю, — озадаченно отвечает судья.

— Благодарю! — попрощавшись, ухожу.

Когда снимет цилиндр, его будет ждать приятный сюрприз. Только вот что интересно, как его так никудышно прокляли? Даже вреда не причинили. Неужели Чёрную Соль использовали?

Особняк Безруковых. Следующий день.

— Какого чёрта? Куда делись его рога? — выкрикнул Виктор Безруков своему слуге, пребывая в бешенстве.

— Господин, возможно проклятие оказалось немного слабым… — мужчина виновато опустил голову.

— Тогда прокляни Ерепашкина чем-нибудь посерьёзнее! Нам нужно от него избавиться, — наследник Безруковых бросает слуге свёрсток с щепоткой Чёрной Соли. — Давай, действуй. Я заплачу тебе ещё сто тысяч.

Слуга высыпает соль на язык, после чего нерешительно смотрит на хозяина.

— Быстрее. Глотай её, и мы поедем к судье, — раздражённо комментирует Безруков.

Мужчина проглатывает Чёрную Соль, запивая стаканом воды, но не успевает пройти и нескольких секунд, как слуга падает замертво. Похоже, у бедолаги закончились жизненные ресурсы.

— Что⁈ — злобно выкрикнул Виктор. — Да как ты посмел помирать! Говнюк! Это была последняя щепотка!

В последнее время в лавке стало особо шумно, уж больно много стало приходить клиентов. Порой на первом этаже не протиснуться, люди выстраиваются в очередь на улице. Так что гул стоит не только в лавке, но и рядом. Да и входная дверь постоянно хлопает, пришлось даже колокольчики над ней снять, а то от них голова уже болела.

Так что в самый час пик по посещаемости я стараюсь отправляться на прогулку, сегодняшний день не исключение. Только на этот раз я взял с собой Земляничку в сумке. Её ужасно бесит, когда вокруг много народа, так что небольшая прогулка ей тоже не повредит.

Гуляя по одному из самых застраиваемых районов Находки, я поймал себя на мысли, что надо бы себе квартиру арендовать или вообще отдельное жилье купить. Жить в лавке становится невыносимо, особенно в дни праздников, когда народ чуть ли не дерётся за наши розы. Да и в целом, будет лучше пустить жилую территорию под расширение теплицы. Так мы сможем выращивать ещё больше цветов. Но это план на ближайшее будущее, а пока мне необходимо выиграть суд и рассчитаться со стариком.

Через три дня меня ждут сразу два заседания суда в один день: с братом и Безруковыми. Если с ядом я уже разобрался и получил на руки все необходимые доказательства, то с торгово-развлекательным комплексом нужно будет повозиться. Я как раз накануне суда запланировал ночную вылазку со Степаном, чтобы взглянуть на проклятие лично.

Внезапно мои мысли прервала жуткая боль в печени, будто её заживо едят. Я пошатнулся и схватился за больное место. Ха! Кто-то вздумал проклятие на меня наслать? Ну-ну. Я тут же поглотил его и осмотрелся по сторонам в поисках Проклинателя. Но проспект оказался слишком людным, среди толпы я не заметил никого подозрительного. Враг где-то рядом, просто умело прячется среди людей.

Следом мне прилетает новое проклятие — глазная резь. А вот это уже знакомый почерк. Повторяетесь, Иосиф Баламутович. Этим вы меня дома травили, причём несколько дней подряд. Что тогда, что и сейчас, я с лёгкостью поглощаю проклятие. Столько раз старик насылал на меня резь, а всё не доходит, что его проклятие малоэффективное. Ещё один тупица. Ха! Неужели брат решил послать в Находку по мою душу Иосифа Опущенко? Вот только не видно его нигде. Старик всегда был труслив. Я бы мог его выследить по ауре Проклинателя, но это долго, да и банально лень. Это же сколько людей сканировать нужно.

Вместо этого я решаю немного подыграть врагу. Одной рукой хватаюсь за печень, изображая дикую боль, а другой за глаза. Пусть думает, что его слабые проклятия на меня подействовали, так выше шанс, что этот трус покажется.

Едва передвигая ногами, я направился на поиски места, где можно прилечь. Не в подворотне же устраиваться. Так оказываюсь возле нового мебельного магазина. Они только открылись, даже арку из шаров у входа не убрали. Что ж, а вот на диване поваляться можно!

Толкнув плечом дверь и прихрамывая, захожу в магазин. Первое что замечаю — приятный запах новизны и дерева. Магазин довольно большой, но как-то уж не похоже на сеть мебельных Безруковых. Ко мне тут же подбегает консультант и предлагает свою помощь в выборе мебели.

— А где у вас диваны? — сразу же перехожу к самому главному.

— Слева и прямо по залу, — указывает рукой молодой парень. — Пойдёмте, я вас провожу.

Мы миновали зал с кухонным гарнитуром и направились дальше. Консультант попытался меня расспросить о моих вкусах, чтобы подобрать максимально подходящий вариант, но я отказался от его помощи. Мне бы просто лечь и изобразить страдальца, чем слушать долгие лекции о качестве мебели. Я быстро окинул взглядом все диваны и заприметил для себя несколько интересных вариантов прямо напротив окна.

— Я могу на него прилечь? — спрашиваю у консультанта. А то, кто их знает, вдруг запрещено.

— Конечно.

Я ставлю сумку с Земляничкой рядом с диваном, а сам заваливаюсь на него.