– А костюм у тебя есть, в котором ты на дуэль пойдешь? – спросила Света, вводя меня в ступор. Какой еще костюм?!

– А чем школьный не подходит?

– Саня, ты меня, конечно, извини, – начал Златов. – Но это ты в школе можешь где угодно тусоваться в форме. А во внешнем мире, будь добр, подстраивайся. Тебе нужен костюм и точка.

– Что я могу сказать, господа, это попадалово. Конкретное такое попадалово, – вздохнул. – Я еще даже в банке не появлялся. Где ж мне средства на костюм взять?

– Вот перед дуэлью завтра с тобой и съездим, – сказала Катя. – Думаю, мое присутствие ускорит процесс и в банке, и в ателье.

– А мы все к полудню уже будем на арене, – бойко сказала Наташа, вздернув к небу свои кулачки.

Не понимаю, на кой черт мне костюм, который придет в негодность после первого же боя. Еще неизвестно, сколько он стоит. Я бы с удовольствием в трениках вышел на бой, набил бы рожу бывшему директору, с уходом последнего в мир иной. И все.

А вообще выживу ли я? Завтра и узнаю.

Все-таки небольшая тревожность имела место быть. Если до этого на дуэлях я сражался со школьниками, а ситуация в лесу случилась внезапно, и времени на размышления не оставалось: приходилось сразу действовать, а потом думать. То вот сейчас все по-другому. Я о своем противнике знаю лишь со слов Анны Сергеевны, что он – один из лучших мечников региона. И все. Никаких записей его схваток найти не удалось. Ещё не ясно, с каким оружием выйдет бывший директор. Ладно, это все лирика. Как говорится, война план покажет. В нашем случае – бой.

Первым делом, с утра, я в сопровождении Екатерины отправился в банк. По пути отметил, что сопровождающих автомобилей стало в два раза больше. Учатся на своих ошибках, это хорошо. То, что моя подруга находится под должной защитой, успокаивает меня. Я еще не настолько силен, чтобы иметь возможность защитить всех свои близких. И меня это подбешивает.

Добраться до банка проблем не составило. Принцесса, стоило нам выйти из автомобиля, схватила меня под руку, и мы плавно двинулись в сторону здания банка. Как только вошли внутрь, нас сразу же встретила девушка, что стояла стойкой регистрации.

– Добрый день, Ваше Императорское Высочество, – поклонилась девушка принцесс, а меня попросту проигнорировали. – Чем я могу вам помочь?

– Помощь нужна не мне, а моему другу, – указала на меня Катя. – И желательно побыстрее: у него дуэль сегодня в полдень.

– Вы Новиков Александр Петрович? – я кивнул. – Сейчас, одну минуточку. Я позову нашего лучшего менеджера, – взглянул на Романову, которая мне подмигнула.

Дальше все протекло, можно сказать, мгновенно. Через полчаса я стал обладателем пластиковой карты, на которой лежало 50.000 рублей. На мой вопрос Катя сказала, что на простенький костюм должно хватить.

Приехав в ателье, нас опять встречали чуть ли не с распростёртыми объятиями. Но услышав сумму, которой я обладаю, знатно поумерили свой пыл. Они думали, что будут обслуживать принцессу, а тут такой облом в виде меня любимого. Вышел из ателье я с грустным лицом и костюмом. Грустно было от того, что на карте осталось чуть больше двух тысяч. Остальные деньги утекли, как песок сквозь пальцы.

Когда мы сели в машину, решил поинтересоваться у принцессы:

– Ты не знаешь, кому можно продать восемь штурмовых винтовок? – с невинным лицом задал свой вопрос, на что принцесса закашлялась.

– Будем считать, что этого я не слышала, – на мой недоумевающий взгляд она решила пояснить: – Это незаконно, Саша. Торговать оружием могут только аристократы. И делать это под полным контролем государства. Понятное дело, что существует контрабанда и тому подобное. Но, если простолюдин выйдет на рынок с оружием, такого просто не поймут.

– Так и что же мне делать? – уныло произнес я. – Мне нужны деньги, хотя бы вот для таких лишних покупок костюмов. А совершеннолетним я стану только через месяц. Где мне взять средства?

– Продай через Кузнецова, он же личный дворянин.

– Не хотелось бы напрягать дядьку, – задумался. – Есть у меня идея.

– И какая же? – с любопытством спросила принцесса.

– У вас же прекрасная разведка, верно? – издалека начал я. – Вы, определенно, знаете почти о всех темных делишках Москвы.

– Не нравится мне то, к чему ты ведешь, – напряглась девушка.

– Скажи мне, Катя, – она даже подсобралась вся. – Ты сможешь мне, скажем так, случайно сообщить о каких-нибудь мелких бандах, которые терроризируют жителей Москвы, но, чтобы прижать их, не хватает доказательств?

– Я, – указала девушка на себя, – не смогу, – на мое лицо, на котором отобразилась вся печаль и тоска этого мира, она по-быстрому продолжила: – Мой брат сможет, он заместитель начальника Службы Безопасности.

– Алексей?

– Нет, Алексей по стопам отца пошел, – отрицательно помахала головой девушка. – Я очень удивилась, когда увидела его в том лесу. Он обычно из Рифтов не вылазит.

– А кто же тогда? – оставался лишь их старший брат, которого я не знаю, как зовут. Еще у Кати есть старшая сестра, но речь сейчас о братьях.

– Я уже начала забывать о том, что у тебя амнезия, а ты своевременно мне напоминаешь об этом, – улыбнулась девушка. – Михаил, следующий император Российской империи.

– Не хотелось бы напрягать такого важного человека, тем более, с которым я не знаком лично.

– То есть меня или Лёшу напрягать можно, да? – умудрилась в автомобиле упереть руки в бока принцесса.

– Разве что чуть-чуть, – с улыбкой ответил девушке.

– Я свяжусь с ним, – стояла на своем Катя. – Не думаю, что он откажет своей сестрёнке.

– Буду признателен, – сказал я девушке.

– Это меньшее, что я могу сделать. Ты всё-таки мне жизнь спас.

– Я просто сделал то, что должен был, Катя, – развел руками. – Ты и Света ничего мне не должны.

– Это очень благородно с твоей стороны, Саша, – заметила Романова. – Но мой тебе совет: не отказывайся от награды, которую ты заслужил. Понятное дело, что денег с нас ты брать не станешь, – эх, а так хотелось, – но вот такие просьбы, как эта, почему нет? Если что-то нужно – обращайся.

– Постараюсь пользоваться подобного рода услугами пореже, – пообещал я. – Всё-таки мы с тобой в первую очередь друзья, – немного помолчав, добавил: – Думаю, ты уже догадалась, что я собираюсь делать с бандитами.

– Да, но вслух мы этого произносить не будем, – подмигнула девушка. – Прошу только, будь осторожнее.

– Не волнуйся, – коротко ответив, повернулся в сторону окна автомобиля.

Дальнейший путь до малой арены мы просидели молча. Странно, мандраж куда-то пропал. Похоже, что я потихоньку опять вхожу в состояние, когда каждый день моя жизнь висит на волоске. А вот Катя нет-нет да теребила конец своего платья. Видно, что ситуация с моей дуэлью тревожит ее сильнее, чем она хочет показать. Сделал вид, что не заметил ее тревоги. Если она хочет, чтобы все видели ее уверенность, пусть так оно и будет.

На арене нас уже ждал Златов, и стоило нам выйти из машины, он сразу повел меня в помещение для бойцов.

– Так, Саня, – начал парень, как только мы скрылись от посторонних глаз, – я поспрашивал отца о твоем противнике. Он действительно один из лучших мечников страны, но есть один нюанс, – на мой немой вопрос он сразу пояснил: – Он был им, а не является. Лет десять назад, когда был в форме и служил в Страже. После назначения на должность директора школы он подзабил на тренировки, решив подзаработать на безбедную старость.

– Вот почему записей не сохранилось, – кивнул я. – Дела давно минувших дней. Но не думаю, что он стал от этого менее опасным.

– Полностью с тобой согласен. Я думаю, что у него остался ещё порох в пороховницах, и он это непременно покажет. Терять должность директора ему явно не хочется.

– А тут самодовольный школьник, смерть которого поможет эту самую должность сохранить, – ухмыльнулся я и добавил: – Надеюсь, что ему не сообщили о происшествии в лесу, и он будет меня недооценивать.