– Работаем, – тихо прошипел мой наушник.

Раздались выстрелы и взрывы. Ночная тьма вмиг осветилась вспышками света. Наша команда пошла на штурм. Хотя, какая тут команда, скорее солянка профессионалов своего дела. До сих пор не понимаю, как мы смогли объединиться. Все как один – одиночки, кроме отряда Шустрого. Собственно, он нас всех и собрал для этого простого с виду дела.

Неделей ранее.

Ресторан на окраине Москвы.

Мы сидели в вип-комнате ничем не примечательного ресторана "Раиса", хотя в узких кругах он хвалится своей кухней. Я времени зря не терял, раз уж оказался в этом заведении, тем более за счет собеседника. В виду своей работы в таких местах бываю редко.

– М-м-м, – протянул я, попробовав кусочек индейки, – не врут по поводу кухни, и правда отличная. Так зачем ты меня пригласил? Ты же знаешь, что я одиночка и в команде не работаю.

– Знаю, не ты один такой, – коротко произнес Шустрый и замолчал, пристально в меня вглядываясь.

Он, в отличие от меня, заказывать ничего не стал.

– Ну так что, в молчанку играть будем, или ты меня просто решил ужином угостить? – спросил, закидывая очередной кусок индейки в рот. Вкуснотища.

– Я подожду пока ты насытишься, а то еще подавишься, – улыбнулся мой собеседник. – Ты не единственный одиночка, к которому я пришел, но ты последний, остальные уже согласны.

Ситуация его забавляла, а я нахмурился и отложил еду в сторону. Похоже дело серьезное, раз мои нелюдимые коллеги дали согласие. Осталось уточнить, кто они.

Шустрый, глава отряда наемников с хорошей репутацией. По внешнему виду не сразу понятно, за что он получил такое прозвище. Его так называют не потому что он ловкий, хотя в этом плане он многим может дать фору. Нет, свое прозвище этот человек получил за свое мышление, "шустро" читает ситуацию, "шустро" принимает решение, "шустро" может подсуетиться, если увидит возможность облегчить свою миссию. Некоторые умудрялись шутить, что и в "горизонтальном" плане у него все так же "шустро". На что командир наемников просто улыбался, а с остряками разбирались члены отряда, вбивая в головы этих не очень умных, с моей точки зрения, людей то, что авторитет у их босса незыблемый.

Здоровенный детина два метра ростом, руки с мою голову. Видно, что держит себя в форме, оно и понятно, в нашем ремесле слабые умирают часто. На лице шрам, начинающийся с левого виска и заканчивающийся на правой скуле. Мало кто знает, где он его получил, но я знаю. Ведь этот шрам оставил ему я. Было это давно, наши интересы пересеклись, дуэль была лютая. Дуэль, именно так можно назвать эту схватку. Никто из нас не хотел убивать своего противника, а Шустрый тогда решил не рисковать своими подчинёнными, и не зря, скажу я вам. Не просто так мне дали прозвище "Жнец".

Я тогда победил, а Шустрый дал команду своим бойцам уступить, чтоб я мог выполнить свое задание. Я бы его в любом случае его выполнил, но не люблю лишних жертв. На главу отряда тогда пытались наехать, мол прогнулся под одиночку. Но Шустрый был непоколебим и всем отвечал, что поступил по чести, за что и снискал мое уважение. Поэтому сейчас я здесь, просто так меня пригласить на ужин не выйдет.

И сейчас мой собеседник ждет, пока я задам вопрос, и мы перейдем к делу.

– Кто они? – спросил я, – Зная тебя, по пустякам ты бы меня не позвал. Поэтому я желаю услышать имена, которые чего-то стоят.

– Их трое, назову одного, точнее, одну из них, – произнес он, а я нахмурился еще сильнее, ведь известных наемников, которые являются представителями прекрасного пола не так много. Шустрый же продолжил, – Она известна под многими именами, но думаю, для тебя большинство из них будут пустым звуком. Поэтому назову то, которое она одобрила, ведь общалась с тобой она именно под ним. Насколько я знаю, довольно-таки тесно. – с улыбкой произнес он, а я начал догадываться, о ком идёт речь.

– Шэдоу? – спросил я, на что он многозначительно улыбнулся и кивнул. Дело перестает быть томным. – Допустим, что ты меня заинтересовал. Но ты же понимаешь, что только из-за нее я не соглашусь. Дела давно минувших дней, так сказать. Кто остальные?

– Я не могу сказать, дал слово, но хочу заверить, что личности известные. Дашь добро – сами откроются тебе, даже такие одиночки, как они, испытывают желание с тобой поработать.

– Раз дал слово, не настаиваю, но шансы на мое согласие сейчас упали, не люблю, когда на миссии приходится тянуть кота в мешке, – хмуро произнес и решил перейти к делу. – Давай рассказывай, хватит сиськи мять.

На мои слова лидер отряда наемников улыбнулся и продолжил по делу:

– Цель непростая, я даже немного удивился, когда мне пришел заказ. Ты же знаешь я редко берусь за устранение, только гниль, которую и людьми не назовешь, – спокойно произнес он, однако мой цепкий глаз заметил маленькую вену, надувшуюся на лбу моего собеседника, когда он вспомнил о цели. Хорошо скрывает свою ярость, видать цель действительно непростая и с подвохом.

– Не томи, я теряю интерес к нашей беседе. Давай коротко и по делу. Кто, за что, в каких делах замешан? – спросил я. Ни для кого секретом не является, что я хоть и убийца, но забираю только тех, кто этого заслуживает.

Шустрый в мгновенье стал серьезным, когда я перешёл на деловой лад.

– Хромой.

Одно слово. Одного слова хватило, чтоб я все понял. Даже не расстроился из-за того, что он не ответил на остальные вопросы, ведь я сам знаю на них ответы.

– Доигрался падла, всё-таки кто-то предложил за его голову стоящую награду. А то все новички по его душу бегали, – я даже приободрился, ведь цель заслуживает моего клинка, я сам хотел его прикончить, когда работы станет меньше, а тут вот так свезло, еще и заработаю.

Хромой. Человек, который получил свое прозвище не из-за того, что хромает. Точнее хромает, только не он, а любой его подчиненный, допустивший оплошность. Фетиш у него такой, повреждать ноги в качестве наказания.

Но за такой пустяк его бы не заказали. Где он только не замешан, работорговля, наркотики, похищение людей, в том числе и детей. Слышал, что он и в экспериментах сомнительных тоже замарался. И это только верхушка айсберга. Я удивляюсь, что по его душу, только сейчас взялись всерьез.

– Готов пойти на дело, и поработать в команде? – спросил наемник. – Не волнуйся мы мешать не будем. Я с ребятами его тебе подготовлю, чтоб ты взял его тепленького, пока мы развлекаем его людей. С телохранителями ты справишься, я тебя знаю, – произнес он, потерев свой шрам.

– Скажу честно, есть желание послать тебя, взять это задание и выполнить его в одиночку, но ты меня убедил. Он в последнее время знатно усилился, и видать не только в боевом плане, раз вызвали Шэдоу, – произнес я и оскалился. – Я готов уничтожить его душу.

– Отлично, точку сбора сообщу позже, ликвидация через неделю, – сказал мой собеседник и его лицо разгладилось, видать, удивлен он, что меня не пришлось долго уговаривать. – А теперь давай поедим, а то во мне проснулся аппетит, пока наблюдал за тем, как ты поглощаешь индейку.

– Официант, – произнес я, нажав на кнопку на подлокотнике кресла и, отпустив ее, добавил. – Думаю можно и бокалом вина закрепить такой прекрасный вечер.

***

Настоящее время

Первое время после начала операции по ликвидации, я стоял и наблюдал, пытаясь обнаружить свою цель. Краем глаза отмечал, как слаженно работает группа Шустрого. Они просто переезжали своих оппонентов. К миссии подготовились на славу.

Достал свою винтовку, чтоб зря время не терять, не всегда удается посоревноваться с лучшим снайпером из наемников, одним из одиночек. Звали его Анатолий, правда, никому не известно настоящее это имя или вымысел. Даже поговорку придумали "пришел Толик – во лбу нолик". Он не промахивался и брал за свою работу очень много. Заказали Хромого весьма влиятельные люди, раз смогли оплатить весь этот банкет.