– Твою мать, всю форму кровью заляпал, а я ведь хотел в нее переодеться, – с болью отметил я. – А еще придется здесь бросить тело со всем обмундированием. Эх, мои трофеи, – внутренняя жаба душила меня не слабее петли.

«Забирай то, что тебе нужно, а я припрячу тело, а потом вернусь и заберу его к себе, когда ты восстановишься», – что значит «к себе», я решил не уточнять.

Быстрыми движениями снял с трупа разгрузку и накинул на себя, вставив нож в ножны. Поднял автомат с глушителем. Такого я ещё не видел, но особых отличий от другого оружия не было. Проверил наличие дополнительных магазинов в разгрузке. К своей радости обнаружил гранату. А вот по магазинам не так густо, всего два штуки. Но имеем, что имеем. Переставив режим огня на одиночный, снял с предохранителя и догнал девчат.

– Саша, ты весь в крови, – озабоченно произнесла Света.

– Спокойно, это не моя, – постарался успокоить и без того взволнованных девушек. – Катя, бросай все амулеты, нас по ним находят, – принцесса подчинилась. – Значит так, их осталось девять штук, по крайней мере поблизости. План такой: вы отправляетесь в сторону выхода, я их задержу.

– Саша, не надо, пойдем с нами, – Романова разволновалась не на шутку. – Не надо жертвовать собой.

– Я и не собираюсь, – не скажу же я ей, что просто хочу трофеев набить да побольше. – Все, я своего решения не поменяю, – и развернулся в сторону ближайшей двойки противника.

Мне повезло, что они разрознены. Засев за деревом на пути одного из отрядов, принялся ждать пока подойдут будущие покойнички. Когда они были в радиусе досягаемости моего Дара, я начал видеть их души. Неодаренные. Спокойно прицелился и сделал два быстрых выстрела. На землю упало два трупа. Неплохая пушка, мне нравится: отдачи почти не было.

«Кей, приберись здесь», – скомандовал я и двинулся дальше.

Следующий отряд был на одного человека больше. Тут уже быстрыми выстрелами не справишься. Они всё-таки какие-никакие, а подготовленные бойцы. Один да успеет среагировать. Тут мне помощь вновь оказала кицунэ. Просто в момент моих выстрелов она спрыгнула одному из них на голову и вгрызлась в глотку. К тому времени его товарищи уже помочь ему не смогли.

С остальными отрядами разобраться проблем не составило. Повезло, что здесь не было ни одного Одаренного. Попросил Кей, провести меня к девчатам.

«Саша, у нас проблемы, – с тревогой бросила кицунэ. – Трое наемников догоняют девочек, все Одаренные. Они на ходу бросают техники в твоих подруг, Романова пока справляется с защитой. Но только пока».

Надо поднажать, нельзя, чтобы девушки пострадали. Но как сражаться с тремя Одаренными без энергии, понятия не имею. Точно, граната.

«У нас хватит энергии на два твоих перехода?», – с надеждой на то, чтобы хватило, задал я свой вопрос.

«Да, твоя новая печать сейчас работает на износ», – отличные новости.

«Тогда слушай мой план…»

***

Пять минут спустя

Лес третьего испытания

Екатерина Романова

Она не справлялась. Такие мысли преследовали девушку последние пять минут. После того, как Новиков ушел прикрывать их отход, первое время все было в порядке. Но буквально через несколько минут в них прилетела первая техника противника. К счастью, она успела среагировать и защитила подругу, в которую была направлена атака.

Затем весь путь превратился в ад. Ей постоянно приходилось защищать не только себя, но и Донскую. Но даже мысли о том, чтобы бросить свою подругу, у нее не возникло.

Рано или поздно все кончается, и этот раз не стал исключением. Силы покидали Романову стремительно. Так что момент, когда девушек прижали, не заставил себя долго ждать.

– Ну что, красавицы, добегались? – спросил один из наемников. – Давайте так, Романова сдается, а вторую мы, так уж и быть, убьем быстро и безболезненно.

Катя взглянула на свою подругу, которую трясло от страха. Да, не таким вышло третье испытание, как они планировали. Она стала рассуждать, как бы в такой ситуации поступил Новиков. Ничего кроме ругательств в голову не приходило.

– Да пошел ты на хер, черт галимый, – вот так Новиков бы точно выкрикнул.

– Ваше Императорское Высочество, вы же воспитанная девушка, – с издевкой произнес наемник. – Значит так, – он злобно выкрикнул. – Я теряю терпение. Вы либо сейчас выходите, либо вам будет очень больно. Нам приказано доставить тебя, Романова, живой, но не обязательно целой.

Екатерина с ужасом отмечала, как приближались шаги наемников. Она уже начала смиряться со своей судьбой. Взяв за руку свою подругу, она прикрыла глаза и подумала:

«Убить Свету они смогут только, если убьют меня. Живой я им не дамся».

Она уже думала, что вот-вот выйдет наемник с направленным в их сторону оружием, но этого не произошло. Вместо этого раздался взрыв, который оглушил девушку. Пару минут ничего не происходило, как вдруг оттуда показался Новиков весь в крови. Он был чумазый, как черт из табакерки. С улыбкой произнес:

– Ну что, девчата, не ожидали, что Саня вас спасет? – ноги у Кати подкосились и она упала на колени. – Так, не время расслабляться. Нам нужно убираться из этого леса, – в этот момент его сбил голубой сгусток энергии, который был так знаком Романовой.

– Саша…

***

Как больно, мать твою. Что это за херня и почему я не чувствую ногами землю? А, это меня держат за горло рукой, пытаясь на сквозь просверлить взглядом голубых глаз. Кого-то он мне напоминает. Точно, почти копия принцессы, только парень.

– Ваше… Императорское Высочество, со всем… уважением, но вы меня сейчас… задушите, – прохрипел я и сконцентрировав все силы, что остались после схватки с наемниками, попытался выбить руку, которая держала меня за горло. Ожидаемо, безрезультатно.

– Щенок, ты еще смеешь сопротивляться? – злостно проговорил голубоглазый, но хватка его ослабла. Я хотя бы смог нормально вздохнуть.

– А что, предлагаешь мне просто сдохнуть? – спросил я этого сумасшедшего.

– Нет, – протянул он, – ты еще не представляешь, что тебя ждёт за то, что ты…

Договорить ему не дал ураган, в который превратилась Катя. Она просто снесла своего, как я понимаю, брата своим телом.

– Катя, ты что творишь? – рыкнул блондин. – Он же сейчас уйдет, – но девушка даже не пыталась с него встать, она просто потеряла сознание.

Пока этот герой, который слегка опоздал на все веселье, с нежностью укладывал свою сестру на землю, ко мне подошла Света и активировала свой Дар.

– Она просто устала, – проговорил я, глядя на нервничающего брата. – Она заработала магическое истощение.

– Пока отбивалась от тебя и твоих напарников? – прищурился принц. – Донская, какого черта ты его лечишь?

– Да что ты, мать твою, такое несешь? – спросил я, не дав ответить Свете и устав слушать этот бред. – Я чертовски устал, мне пришлось превзойти себя сегодня.

– Школьник, не забывай, с кем ты разговариваешь, – решил напомнить о своем происхождении Романов.

– Да чхать я хотел на то, кем ты являешься, – спокойно ответил ему, глядя в глаза. – Ты опоздал сегодня. Твоя сестра могла погибнуть. Как вы вообще смогли допустить такое в самой элитной школе Москвы? Не охрана, а дырка сплошная. То какой-то тип проходит на территорию школы и нападает на ученика. То детям запрещают общаться между собой, – накипело, хотел было ещё про гранату в своей комнате сказать, но воздержался.

– Да плевать мне на это, для меня сейчас самое важное – моя сестра, – он продолжал нервничать.

– Все с ней будет нормально. Света, подтверди.

– Ваше Императорское Высочество, он прав, – согласилась со мной Донская. – Она просто истощилась. Кстати, почему вы считаете, что Саша их сообщник?

– Он носит их экипировку, стоит весь в крови, в руках автомат, – перечислял он. – Что ещё я должен был думать?