Мы оба рухнули. Кажется, я что-то потянул, тело до сих пор не готово к таким пируэтам. Сил совсем не осталось. Глаза слипались. Если этого не хватило для моей победы – меня сейчас просто по всей арене размажут…

***

Трибуны арены

– Ахренеть! – воскликнул кто-то из толпы. – А кто победил-то вообще? Они оба лежат сейчас.

– Ставлю на Новикова, его удар был последним.

– Ага, только вот до этого он от Вьюнникова по всей арене как сайгак бегал.

– Смотрите! – воскликнул один из школьников. – Он поднимается. Твою мать! Кто-нибудь, остановите меня, если я начну задирать этого парня.

– Какого черта с ним произошло? Он ведь раньше даже пискнуть не мог в ответ, а сейчас три дуэли подряд выиграл. Первые две, практически, в сухую.

– А последнего противника измором взял, хотя сам во время второй дуэли неплохо так потратился. Умно. С этим парнем нужно держать ухо востро.

***

Те же трибуны

Пять минут назад

Светлана Донская

Света весь последний бой своего друга сидела, сжав кулачки, и тревожно размышляла:

«Мало того, что это третья дуэль подряд, так он во время предыдущей вместо того, чтобы по-быстрому победить своего противника, решил заступиться за мою честь. А теперь ему приходится бегать от своего противника. И все из-за меня».

На последней мысли девушка зажмурилась. Ее и раньше пытались задеть, но делали это хотя бы не прилюдно. А тут на всю арену ее оскорбили, да такими словами, что хоть вешайся, а пришлось бы самой бросать вызов этому наглецу. Вот только Саша все порешал. Если сначала на трибунах недоумевали, почему один из бойцов решил таким образом публично унизить второго. То вот после перерыва, когда все слухи распространились по арене, то все уже знали, что говорил Самохвалов. Все изменилось, слышались даже возгласы одобрения в сторону поступка Новикова.

– Ух ты ж нифига себе! – послышался возглас Скворцова, что сидел рядом с княжной. – Светка, ты видела?! Ты почему с закрытыми глазами сидишь? Эх, все пропустила.

Донская хотела уже возмутиться словечками парня, вот только, открыв глаза и поглядев на арену, ее сердце пропустило удар. Она посмотрела на Скворцова и спросила:

– Почему они оба лежат, Игнат?! – вскрикнула Донская. – Что произошло? Что с Сашей?

– Все нормально, – произнес, повернувшись в сторону княжны, парень. – Саня ему с вертухи в бубен прописал! Да так красиво, эх. Я даже не знал, что он так умеет.

– А почему он лежит? Почему не встает? – она схватила за руку Скворцова и начала трясти его.

– Да не знаю я! – крикнул, но тут же осознал свою ошибку, молодой человек. – Прости, Света. Я понимаю, что ты волнуешься за Сашу больше всех. Но ты меня пойми, я тоже на взводе, – увидев, что у княжны глаза на мокром месте, он добавил: – Мне кажется, он просто устал. Всё-таки три дуэли подряд – это тебе не снежками кидаться, – попытался успокоить подругу парень.

– Смотрите! Он что, мать вашу, киборг? – услышав восклик сбоку, ребята обратили свой взор на арену.

На поле сейчас медленно поднимался их друг. Его руки висели плетьми. Однако это не помешало ему подняться: сначала на колени, потом уже полноценно на ноги. Он встал и, гордо выпрямив спину, взглянул в сторону их трибун. Даже отсюда можно было увидеть счастливую улыбку на его лице. Лице, которое за три дуэли не получило по себе ни одного удара.

– Победил Новиков! – на всю арену раздался голос Кузнецова. Трибуны взорвались овациями, кто-то даже кричал, что хочет от Александра детей. Что?

Света же медленно осела на кресло трибуны и тихо проговорила:

– Он победил, с ним все в порядке.

***

Фух, это было сложно. Противник достался мне достойный, но еще пока не воин. Разгорелся парнишка знатно, стоило влепить ему по щам ладонью. Но, возможно, в будущем будет ему уроком, что стоит сохранять холодную голову во время драки. Будь он посдержаннее, не уверен, что смог бы его победить. У него все: и сила, и выносливость, и скорость – было лучше, чем у меня. Кроме одного. Самоконтроля. Но это уже его проблемы.

Пока шел в свою комнату меня поздравляли незнакомые мне школьники. Некоторые даже по плечу меня хлопали. Было больно, отчего мне хотелось скривиться, но я держал улыбку на лице и благодарил за поздравления.

Вскоре, меня догнали ребята. Света кинулась на меня и схватила в объятия, приговаривая, что сильно волновалась и рада моей победе. Вот это порыв, ее даже окружающие люди не смутили. Но у них не было негодования на лице от поступка княжны, лишь только понимающие улыбки. Это, что они, черт возьми, такого поняли? Я, например, ни хрена не понял и потерял дар речи с ее выходки.

Подойдя к нам, принцесса показательно прокашлялась, и Свете пришлось от меня отстраниться.

– Александр Петрович, поздравляю вас с заслуженной победой, – при большом количестве людей у Кати автоматически включался официоз. – Но расслабляться не советую, мне кажется, что это не последние ваши дуэли до выпуска.

– Спасибо, Екатерина Михайловна, – поблагодарил принцессу. – И совет ваш приму к сведению.

– Саня, ну ты мо-о-ощь, – вот кому было плевать на всяческие нормы приличия, так это Скворцову. Парень явно был на взводе, но обниматься не полез, и на том спасибо. – Что за приемы ты использовал? Где ты такому научился? Особенно вот эти два: первый и последний, – он попытался показать удар с разворота, но у ничего не вышло, и он, чуть было, не распластался на плитке школьного коридора. На его перформанс мы втроем только рассмеялись. – Научишь меня так же махаться?

– Научу, если будешь усердно трудиться, – пообещал я. – Но ты не забывай, что до выпуска осталось меньше двух месяцев. Времени осталось мало.

– Саша, я уже помимо боевой подготовки тоже отдельно спортом занимаюсь. Смотри какие банки, – он закасал рукава пиджака и продемонстрировал нам свою мускулатуру. Ожидаемо, что там ничего особо выдающегося не обнаружилось.

– Ну мутант! – я хлопнул его по бицепсу.

Так весело смеясь, мы дошли до моей комнаты, где девушки меня огорошили своей просьбой:

– Саша, мы тут подумали – начала принцесса. – Мы бы тоже хотели присоединиться к вашим тренировкам, – чего?

– А вам это зачем? – я прищурился. – Вы же девушки, вам бы людей лечить или, – посмотрев на Катю, добавил: – страной править.

– Каждый уважающий себя Одаренный должен уметь постоять за себя, если у него не окажется возможности использовать свой Дар! – гордо произнесла княжна. – А у кого нам учиться, как не у тебя? Кузнецов уже давно личных учеников не берет.

– А раньше брал?

– Да, говорят, что его ученики потом лучшими в академии становились.

– Что по поводу нашей просьбы? – настойчиво спросила Романова, не дав мне перевести разговор в другое дело. Эх. Мне бы самому раскачаться, а тут еще девчонкам время уделять придется. Надо было мне давать согласие Скворцову?

– Да, можете приходить заниматься, о графике договоримся позже, – ну не отказывать же им, верно?

– Вот так бы сразу, – улыбнулась Катя.

– Точно, – что-то вспомнив, сказала Донская. – Давай, снимай верхнюю часть одежды и ложись. Быстренько.

– Вот так вот сразу? – наклонив голову, усмехнулся я. – Может ребят сначала выпроводим? – княжна покраснела, а остальные еле сдерживали улыбки.

– Новиков! – возмутилась Светка. – Теперь лечение проведу без обезболивания, – она толкнула меня на кровать. – Быстро раздевайся, будем смотреть, что там тебе отбили.

Я начал расстегивать рубашку и решил сообщить:

– Предупреждаю зрелище не для слабонервных. Дело в том, что я – с интригой произнес, продолжая расстегивать пуговицы. И резко сняв рубашку, воскликнул: – дрыщ!

Какое-то время была тишина, после чего комната наполнилась веселым смехом.