В 1901 году британский бизнес получил монополию на разведку, добычу и эксплуатацию нефтегазовых месторождений по всей Персии в течение 60 лет. Русскому посланнику удалось отменить действие этой монополии только на 5 северных областей и провинций: Иранский Азербайджан, Гилян, Мазендаран, Астрабад и Хорасан. Эти земли были исключены из зоны действия монополии.

В 1908 году англичане нашли в юго-западной части Персии нефтяное месторождение. Одно из крупнейших в мире. И начали промышленную добычу нефти. 14 апреля 1909 года в Лондоне основана Англо-персидская нефтяная компания Anglo-Persian Oil Company (нынешняя Бритиш Петролеум), которая и стала единственным владельцем концессионных прав и получила все несметные нефтяные богатства Персии.

Черчилль, говорил, что доходов от персидской нефти достаточно, чтобы не только обеспечить ей весь британский флот, но и для финансирования строительства военных кораблей в таком количестве, чтобы Великобритания оставалась «владычицы морей», причем «без единого пенни, полученного от налогоплательщиков». Так, нефтяные богатства Персии помогли Британской империи сохранять контроль над Мировым океаном.

Персидский залив стал в начале 20-ого века для британцев стратегическим центром, позволяющим контролировать мировые коммуникации. Британцы построили военно-морскую базу и крепость в Адене, и фактически стали контролировать проход всех судов через Суэцкий канал. С этого момента британский флот постоянно находился в Персидском заливе и мог в случае необходимости перебросить в Южную Персию англо-индийские войска из Индии.

Англия, не способная пресечь проникновение русских в Персию, чтобы предотвратить полное поглощение этого полуфеодального государства Россией, стала разрабатывать планы официального раздела Персии между Россией и Британией. По этим планам северные провинции могли отойти к России, а южные, богатые нефтью и выходящие к персидскому заливу Индийского океана должны были контролироваться только англичанами. Лорд Джордж Керзон в книге «Персия и персидский вопрос» категорически не допускал возможность проникновения русского влияние на юг Персии.

Для реализации своих планов, британцы начали постепенное разрушение сильной шахской власти в Персии. Им была нужна слабая Персия, раздираемая внутриусобной борьбой. Для этого они использовали персидских сторонников конституционного строя страны и сепаратистов. Британцы поощряли и поддерживали вождей южных племен, мечтавших отделиться от Персии. Во второй половине XIX века им удалось добиться полного контроля над бахтиярскими племенами. Британские резиденты на юге Персии играли столь существенную роль, что вожди племен признавали именно их основными посредниками в отношениях с шахским правительством. Таким, традиционным для себя путем, Британская империя получила господство над морскими южными и богатыми нефтью регионами Персии.

Российская империя, понимая чрезвычайно выгодное географическое положение юга Персии, в том числе выход к южным морям и огромные богатства находящиеся именно на юге Персии, в конце XIX века предпринимала попытки проникнуть в южную часть этой страны. Для этой цели создаётся «Русское общество пароходства и торговли», которое выполняет грузопассажирское пароходное сообщение из Одессы в порты Персидского залива.

Британской дипломатии на протяжении девятнадцатого века весьма удачно удавалось стравливать Персию с Россией. Две русско-персидские войны 1804—1813 и 1826—1828 гг. тому подтверждение. Однако, в конце XIX века усилия русской мирной дипломатии стали приносить плоды.

Добрососедские отношения и взаимовыгодная торговля привели к тому, что Персидский шах, опасаясь предательства, заменил свою охрану на русских казаков. Было создано элитное подразделение, охранявшее шаха. В 1879 году была создана Персидская казачья бригада, сформированная по образцу терских казачьих частей. Обучение в ней проводили русские военные инструкторы, а командиром бригады был русский офицер, получавший жалование от российского правительства. Бригада охраняла высших лиц государства, важнейшие государственные и военные объекты, применялась для подавления волнений.

В начале ХХ века основным противником Англии в Европе стала Германия. Её экономическая мощь, военная промышленность и армия выходили на лидирующие позиции в мире. В качестве противовеса Германии, по мнению Англии, одной Франции на европейском континенте было явно мало. Для этой цели им нужна была еще и Россия. Но Россия после Крымской войны направила свое внимание на Восток. Её интересовала Средняя Азия, а в начале 20 века появился интерес к Дальнему востоку.

Желая ослабить влияние России на Дальнем Востоке, так же входившем в сферу стратегических интересов Британии, английской дипломатии удалось стравить японцев и русских. Англичане активно поддерживали Японию как во время подготовки к войне, так и в ходе самой войны. Желая, повысить патриотические великодержавные настроения внутри империи, российское царское правительство начало «маленькую победоносную военную компанию», которая обернулась поражением. Британской дипломатии удалось в очередной раз достичь желаемого. Россия в Русско-японской войне 1904-1905 гг. ослабла, а Великобритания сумела развернуть внешнюю политику Российской империи на запад.

Осенью 1905 года английский посол на аудиенции у Николая II стал убеждать царя в искреннем желании британского правительства установить дружественные отношения с Российской империей и выражал надежду, что российско-британскиое соглашение не будет направлено против других стран. Российский император, выслушав посла, ответил, что Россия не ищет новых территорий и что если Россия и Великобритания договорятся по персидскому вопросу, то и другие вопросы можно будет согласовать.

Так Англия очередной раз втягивала Россию в ненужную ей Европейскую политику, которая вела страны к войне.

Все это прекрасно понимал и знал отец Зинушки, по своей работе имевший обширные связи кроме российских, с английскими, германскими, турецкими, персидскими купцами и промышленниками.

Он понимал, что грядут большие события в мире, а вот к чему они, эти события приведут, не знал тогда почти никто.

А ситуация в том месте, где семья оказалась, была совсем не простой. Возвратиться в Россию не получалось. В 1914 году Россия вступила на стороне Франции и Англии в войну с Германией и её союзниками. В первую мировую войну…

Как и предвидели промышленники, потребовалось много сукна и хлопка для обмундирования. Отца уговорили продлить контракт. Он согласился, тем более, что выехать в это время из Мешхеда не представлялось возможным. Деньги, пересылаемые отцом на содержание Машеньки, слава Богу, доходили. Но по дочке родители тосковали. Переживали, что растет без них. Письма писали Машеньке по вечерам всем семейством. Каждый добавлял что-то свое. Те письма, которые получали от неё перечитывали много раз. Вырастала умная, добрая рассудительная девочка. Но уж очень далеко она была от них. Очень далеко.

Сердце стучало часто и громко. Зинаида Филипповна проснулась. Нет, оно не болело. Слава Богу, просто громко стучало. Подумала: «должно быть приснилось?». На всякий случай посчитала пульс. Нормальный. Значит, все-таки приснилось.

А вот там, на Западной Украине не приснилось. Там, в маленькой деревушке на выселках не приснилось. Здесь было темное осеннее утро. Если, конечно, верить зеленым цифрам на часах. Солнце и не думало всходить. За окном, о жестяной отлив, постукивали редкие капли. Под одеялом в постели было тепло и спокойно. Вставать не хотелось, она лежала и вспоминала.

Это случилось в сорок четвертом году. Тысяча девятьсот сорок четвертом. Такой же, как сейчас, поздней осенью, почти зимой, но снега еще не было. Она только-только прибыла из Киева на Западную Украину в город Каменец-Подольский. Туда направили для восстановления потребительской кооперации после фашистской оккупации. Это было официальной легендой. На самом деле, основной задачей было выявление фашистских агентов. Тех, которые или не успели сбежать, или были законспирированы.