Ксения что-то бессвязно шептала, на лбу ее выступили крупные капли пота. Виктор осторожно промокнул салфетками кровь, прижал тампон к ране, приклеил, обмотали бинтом туго.

–Что дальше? –Спросил Алексей. –Может, ей таблетку какую-то…

–Теперь до больницы. –Сказал Виктор.

Жерди они вырубили из забора, пожертвовали свои запасные рубашки. Со всеми предосторожностями уложили девушку на носилки.

–Ребят. –Сказал Дмитрий, стоя над трупом солдата. –Вот тут такое дело. Гляньте-ка.

–Да не до того! –Отмахнулся Алексей. Роман и Николай тоже не обратили внимания, а Виктор глянул, и увиденное ему очень не понравилось. Даже не тем, что тут лежал человек, только что им убитый, после бойни на поляне ему на это стало плевать, и не тем, что голова солдата от попадания пули стала месивом костей и мяса, сжатым шлемом. А тем, что на широком армейском поясе между сумочками, кармашками и петельками болтались клочки волос, залитые то ли пластиком, то ли чем ещё, этакие мелкие кроличьи лапки, разной масти, от снежно-белых до угольно-черных.

–Это то, что я думаю? –Спросил Дмитрий. –Они что, скальпы снимали?

–Почему-то мне кажется, что в плен к ним лучше не попадать. –Сказал Виктор.

–Парни! –Роман возник рядом с ними. –Мы идем или как? Или ждем, пока их друзья тут не появятся? И ствол у него красивый, я заберу! –Он цапнул автомат, потом начал рыться в разгрузке. –Ну, где-то ж тут должны быть магазины, не?

–Оружие не трогай. –Сам не зная почему, сказал Виктор.

Роман замер, и осторожно положил автомат на землю рядом с трупом.

Про Семена вспомнили только когда уже зашли в лес.

–Вить, а Семка? –Вдруг спросил Дмитрий. –Он как… А, чтоб тебя!

Над ними промелькнул черный силуэт, развернулся лихо, примяв воздушной волной кроны деревьев, и прямо в середину деревни стал заходить на посадку корабль инопланетян.

Тихо пискнула Светочка.

Виктор глядел во все глаза.

Нет, снова ничего совсем уж футуристического, да и не космический корабль это, далеко ему до космического корабля. Катер, в лучшем случае! Продолговатый корпус, вытянутая вперед хищная кабина с бликующим остеклением, короткие прямые крылья, под которыми топорщатся два двигателя, выпуклых овоидных блина с золотистой сеткой. Размером катер относительно небольшой, если не учитывать двигатели и крылья, то чуть больше маршрутной ГАЗели.

Катер завис в воздухе, наклонился вниз, будто рассматривая что-то, и вдруг рванулся вверх по спирали.

–Ходу! –Крикнул Алексей. –Быстрее, ребят! Он сейчас…

Посреди деревни раздались глухие хлопки, будто кто-то начал выбивать ковер. Виктор упустил тот миг, когда над крышами домов поднялось бледно-алое марево. Когда он оглянулся в следующий раз, то домов, заборы, улицы, дорожки во дворах, которые крестьяне старательно посыпали песком, все поплыло в потоке жары, пронесся меж деревьев горячий сухой ветер, принес с собой резкий, противный химический запах.

Виктор ещё успел заметить, как пляшут на крышах и стенах тонкие язычки пламени, а потом некогда стало разглядывать, они все бежали и бежали по тропинке, ружье било его по плечам, руки оттягивали носилками, сбоку у него перехватил жердину Дмитрий, стало чуть легче.

Кроны сосен сомкнулись над ними, прохладный полумрак утреннего леса царил тут, среди стволов вековых деревьев, а вверху ни просвета, ни пятачка неба. Виктор вцепился в носилки, стараясь двигаться как можно мягче, помня, что не мешок картошки он тащит, рядом тяжело дышал Дмитрий, впереди были спины Романа и Николая.

Он уже успокоился, что их не заметили, не обратили внимания, когда сверху и впереди раздался негромкий хлопок. Зашелестели ветки, вздрогнули стволы деревьев, когда по ним застучали мелкие осколки.

–Они по тепловизору нас видят! –Выдохнул Дмитрий. –Они просто тепло видят!

Алексей оценил ситуацию быстро.

–Все-все быстро накрываемся термотканью, быстрее! Быстрее же!

Поставили на землю носилки, Ксения чуть слышно застонала. Алексей сбросил с рюкзака рулон ткани, накрылся сам и прикрыл Ксению. Виктор и Дмитрий спряталась под одним отрезком, затащили внутрь Светочку, под другим скрылись Николай и Роман.

Следующий хлопок раздался позади, Виктор буквально почувствовал, как вздрогнули земля и лес, принимая в себя смертоносный металл.

Корабль со свистом проскочил далеко вперед, приминая воздушной волной кроны деревьев. Сосновые иголки и мелкие веточки сыпались сверху, отмечая его путь.

–Как думаешь, пойдут сюда? –Спросил Дмитрий шепотом.

–Нет. –Сказал Виктор. –Сюда не сунутся, им тут сесть негде… Если им вдруг наши скальпы нужны, то пехоту высадят.

–Не шевелитесь! –Прошипел Алексей. –И не трепитесь! Кто знает, какие у них приборы!

Вверху свистели двигатели, звук то приближался, то отдалялся. Катер ещё пару раз прошелся вперед-назад, выискивая, и скрылся в направлении деревни.

–Лежим. –Предупредил Алексей. –Это ловушка может быть.

Они лежали с час, а потом снова поднялись на ноги.

–Что дальше? –Спросил Дмитрий, прикрывая голову термотканью.

–Нужно побыстрее отсюда убраться. –Нервно сказал Николай. –Как можно быстрее.

–На открытом пространстве они, –Виктор ткнул рукой в небо, –нас увидят сразу. Какие будут предложения?

–Пойдем ночью!

–Без разницы, когда идти! Если у них есть тепловизоры, то ночью нас даже дальше разглядят. –Торопливо сказал Дмитрий. –Ребят, эта цивилизация нашу обогнала, у них есть разные приборы! Я удивлен вообще, почему они нас сразу не обнаружили!

–Прячемся хорошо. –Сказал Виктор. –Лех, с Ксенией что?

–Плохо. –Мрачно ответил Алексей. –К доктору её надо. Ребят, что бы мы не делали, надо побыстрее…

–Холодно. –Сказала Ксения вдруг, тихо, очень тихо. –Холодно очень. Что случилось? Где мы?

–Тебя ранили. Тяжело. Мы несем тебя ко врачу. –Терпеливо сказал Алексей.

–Нам самим бы выбраться. –Еле слышно пробурчал Николай.

–Ребят! –Вдруг спохватился Дмитрий. –А где Юра? И Матвеевич? С нами же шли. И маньяк этот сексуальный где? Они куда пропали?

–Дмитрий Матвеевич за мной шел. –Сказала грустно Светочка. –Он упал, кажется, вот там.

–Где? –Оглянулся Виктор.

Дмитрий Матвеевич лежал ничком на хвое, разбросав руки и ноги.

–Мертв. –Сказал Алексей. –Даже и смотреть не надо. Живые так не лежат.

–Похоронить нужно. –Сказал Дмитрий, будто бы не веря своим словам.

Понимание он встретил только у Светочки, которая кивнула согласно, а вот Роман и Николай сделали вид, что не слышат.

–Не до него, двигаемся дальше! –Жестко сказал Алексей. –Всем прикрыться тканью, и двигаемся, не стоим на месте!

Так они и пошли, укутавшись в ткань, накрыв тканью носилки с Ксенией.

Идти сразу стало в разы труднее, да и Виктор не был уверен, что это поможет, Дмитрий прав, кто знает, какие приборы обнаружения есть там, на катере? Тепло скрыли, но не скрыли звук, запах, металл, движение, да мало ли чего ещё…

Но шли минуты, час, другой, двигатели катера свистели где-то вверху, то близко, то далеко, а бомбы на их головы не сыпались.

–Потеряли нас? –Спросил шепотом Виктор.

–Похоже на то. –Тяжело выдохнул Алексей, с надеждой глядя на плотные кроны сосен из-под края маскировочной ткани. –Привал. Устроим лагерь. Переход рядом… Кажется.

Они остановились, ножами разбросали землю под корнями самого большого дерева рядом, накрылись тканью, устроили небольшой шалашик. Виктор наломал веток с кустов, положили на землю, поверх положили носилки с Ксенией.

–Нужно попытаться добраться до прохода. –Сказал жестко Алексей.

–Боюсь, что едва мы выйдем… –Виктор не договорил, где-то справа над лесом пронесся катер, едва не состригая кроны, вниз снова обрушились сосновые иголки и мелкие веточки. –Лех, никто ж не против. Но там все как на ладони, а мы с носилками… Никаких шансов. Пулеметы-то у них есть, как думаешь?

–Если так и дальше сидеть будем, то она умрет. –Ровно сказал Алексей. –Ребят, я все понимаю, но я иду. Попробую добраться. Может, получиться. Оксан, ты как? Стоять сможешь? Сейчас доберемся…