Так он катался как сыр в масле две с половиной недели, забыл о поговорке про тот же сыр, но в мышеловке. Очарование с женщины слетело совсем неожиданно. В самый пикантный момент в её кабинете, где Шумин вовсю глумился над ней.

Последовало заявление в полицию, увольнение и светил срок, когда к нему пришёл он. В обмен на новое очарование Шумин обязался выполнять определённые приказы своего хозяина. Тогда-то он и получил набор из пластинок и шприца с магическими рунами. Неизвестный научил двум комбинациям. Первая наделяла парня одним демоническим Очарованием, которое действовало сроком от семи до десяти дней. С помощью второй Шумин проводил усечённый вариант призыва демона-контрактника. Сразу после этого требовалось взять немного своей крови с помощью шприца. В ней и оказывался призванный демон. А дальше с её помощью можно было сделать одержимого из любого живого существа. На нормальном человеке это не работало из-за природной защиты разума, но вот животные и сумасшедшие подходили отлично. Особенно такие, как пациенты на его месте работы.

Стоит сказать, что Шумин вновь наложил Очарование на свою начальницу, и та немедленно забрала заявление из полиции, восстановила на рабочем месте, принесла прилюдные извинения и выплатила компенсацию. Осадочек в коллективе остался, но Шумину на всех было плевать, а знающего человека ни в полиции, ни в окружении его начальницы не было.

С помощью Очарований и заражённой крови парень пустился во все тяжкие. Но делал всё аккуратно, запомнив урок, который ему преподала недавно жизнь. Первыми подопытными стали животные из собачьего приюта, кролики и домашняя птица с рынка. Потом с трепетом в груди ввел кровь одной из больных. Пролежавшая несколько месяцев после аварии овощем молодая женщина, легко встала на ноги и выполняла все команды Шумина. А ещё демону в её теле были доступны некоторые воспоминания. Последний момент помог парню поправить своё финансовое благополучие, когда к ним привезли мужчину после инсульта и с последующей парализацией и отключением разума. Он оказался успешным предпринимателем, имевшим несколько тайных счетов, про которые не знал никто из близких. Демон в его теле получил к ним доступ и сообщил своему хозяину.

Несколько человек «вылечились» с помощью кровавой инъекции. По крайней мере, для несведущих людей всё выглядело именно так. На самом же деле в их телах хозяйничали достаточно сильные демоны, не связанные узами контракта и скрытые магией от взглядов многих обычных контрактников, способных ощущать коллег. Это точно не было акцией добра. Всего лишь приказ его.

«Вот где мне нужно искать для своих мимиков человеческие тела, чтобы получить безгранично верных слуг и сильных воинов — в дурке или в реанимации», — пронеслась в моей голове мысль.

На некоторое время он оставил в покое парня.

Вновь появился рядом с ним совсем недавно. В этот раз он отдал чёткие приказы: очаровать конкретную девушку из общины староверов и провести несколько акций с одержимостью животных на её хуторе. Шумин с задачей успешно справился.

— Это ловушка, Олег, — вырвалось у Фионы, стоило нашему пленнику умолкнуть. — Хозяин этого слизняка хотел подловить тебя.

Я откинулся на спинку стула, посмотрел на неё, потом на пленника, замершего на полу в причудливой позе, боясь лишний раз пошевелиться. Потом перевёл взгляд опять на демоницу и спокойно ей сказал:

— Я об этом догадывался ещё на хуторе, Фиона. Не бывает таких совпадений, чтобы после начала участия в поисках живого демона в нашем мире вдруг у близких мне людей возникли проблемы с демонами.

— Близких? — переспросила та у меня. — Тех хуторских ты считаешь своими близкими?

— Ты помнишь, что сказал Макарыч?

Демоница невразумительно повела плечиками.

— Василина его крестница. Вспомни Анну, которая крестница губернатора и как местные шишки вытягиваются перед ней во фрунт, — с языка слетело малопонятное словечко, выскочившее из памяти личности Вышеславева.

— Она близка к Макарычу, а к нему близок ты, — подвела она итог девушка. — Враг об этом узнал и решил использовать.

— Вот-вот, — кивнул я и потом мотнул головой на Шумина. — Тот, кто всё это затеял знал, что я быстро выйду на его слугу и сделал из него приманку.

— Значит, его хозяин должен сюда заявиться, — оживилась демоница, предвкушая схватку с сильным врагом.

— Вряд ли. Судя по его действиям, он привык всё делать чужими руками. И превратил своего слугу в оружие, — я отрицательно качнул головой, разочаровывая собеседницу.

— Из этого слизняка оружие? — с нескрываемым презрением в голосе сказала она.

— Есть куча вариантов, как это можно сделать, если не предусматривается выживание одержимого. Резкая накачка силой демона, из-за чего случится взрывной рост его мощи на пяток рангов, открытие спящего канала с другим сильным демоном, который на короткое время овладеет телом человека, вышвырнув своего слабого родича. Или активация магического проклятия, болезни и даже открытие точечного портала, откуда вылезет сонм демонических духов, способных уничтожить сильного эспера банально завалив его своими телами. И так далее.

— Э…э… — хрипло прошептал Шумин, — это всё про меня? Но это неправда…

— Ты просто не помнишь про ритуалы, которые на тебе проводились, — посмотрел я на парня. — Ты обычная ходячая одноразовая бомба, которая должна была сдетонировать в моём присутствии. К великому сожалению твоего хозяина я частенько сталкивался с подлостями демонов и знаю, чего от них ожидать. А вот ты обычный дурачок, вдруг решивший, что ухватил удачу за хвост. Запомни, парень, при заключении договора между человеком и демоном почти всегда выигрывает именно демон…

Тут меня прервал саркастический фырк Фионы:

— Ну-ну, прям так и выигрывает.

Демоница в открытую намекнула на ситуацию между нами двумя.

— В моём случае всё дело меняют десятилетия опыта, обретенного в общении с инфернальными существами, — ответил я ей.

— Я… а что делать? Я не хочу взрываться! — жалобно взвыл Шумин.

— Не шевелись. Вокруг тебя находится особый барьер, который не пускает к тебе твоего демона и обрубает все связи с хозяином. Пока ты в нём, то жив и невредим.

— П… п-понял.

Он и так после затрещины мечом едва шевелился, страшась повторного наказания, а после моих слов даже дышать стал через раз и перестал крутить головой. По белому лицу потекли крупные капли пота, но он боялся их стереть, чтобы ненароком не нарушить границу магического круга.

— Ты можешь отыскать его хозяина? — спросила Фиона.

— Разумеется. Он не очень умел в магии, хотя явно мнит себя гением, — усмехнулся я, поднимаясь со стула. — Создание ловушки из человека с демоном внутри — это палка о двух концах. Пока заклятие не сработало, того человека связывает прочная нить с тем, кто его заклял. И нащупать её мне вполне по силам. Оглуши его.

Шумин даже глазом не успел моргнуть и, кажется, даже не сообразил, что означает моя последняя фраза, как демоница вновь приложила его плоской стороной своего клинка, отправляя в глубокое забытьё.

Больше не обращая внимания на пленника, я взялся за создание нового заклинания. Оно было намного сложнее того, которым я окружил Шумина.

В процессе творения мной магии Фионе пришлось поработать грузчиком, сдвигая мебель или вытаскивая её в коридор, ванную и на кухню. Здесь остался только двухстворчатый шкаф и кресло. Всё остальное, включая небольшой раскладной диван, демоница вынесла.

Мне не пришлось придумывать что-то новое или искать путь. Похожие заклинания Вышеславцев творил не раз, когда защищался от происков недоброжелателей в своём мире — людей и демонов. Вопрос был только в количестве потраченной маны. К счастью, её у меня хватало.

Шумин так и не пришёл в себя, когда я сплёл новые чары с рунами сдерживающего барьера, нащупал нить, связывающую его с личным демоном и рванул ту со всей силы.

Тело оглушённого парня выгнулось дугой, потом затрещали конечности в конвульсиях и Шумин стал меняться. Но это заняло порядком времени, которым я с успехом воспользовался.