Одного взгляда на мальчика лет шести-семи было достаточно, чтобы понять, что его минуты сочтены. Одна из боевых техников оторвала ему левую ручку практически по самое плечо. Маленькое тельце лежало на земле и едва заметно часто подёргивалось в агонии. Кровь из страшной раны практически не текла. Рядом на коленях сидела молодая женщина возрастом около тридцати и страшно кричала. В руках она держала оторванную конечность сына.

— С ума сошла, — оценила состояние той Фиона.

— Кажется, ты права, — со вздохом согласился с ней я, оценив пустой взгляд несчастной и её ауру.

Неожиданно рядом оказался сотрудник полиции.

— Что тут у вас? — быстро спросил он, потом увидел страшную картину и охнул. — Ох, млина, — и тут же схватился за рацию. — Астра, Астра, тут помощь ребенку нужна. Тяжело ранен, нет руки.

— Не нужно, я всё сделаю, — сказал я и вновь опустился на одно колено рядом с умирающим. Стоило применить исцеление, как на моих глазах и глазах окружающих из страшной раны вытянулся кровавый сгусток, который за несколько мгновений превратился в здоровую руку. Мальчишка открыл глаза спустя пять секунд.

— Отведи его подальше, а я пока его матерью займусь, — попросил полицейского. — Сам видишь какая она, не нужно ему видеть этого.

— Ага, сейчас сделаю, — кивнул он, закинул за спину автомат. Подхватил мальчишку на руку и торопливым шагом пошёл прочь.

Оставив его, я занялся его матерью. Та даже не заметила возвращения к жизни сына. Всё также страшно выла и цепко держала конечность сына. Фионе пришлось вырывать ту силой. Потом я положил ладонь ей на макушку. У меня были сомнения, что заклинание поможет в её случае. К счастью, всё обошлось. Как только исцеление сработало, женщина мгновенно пришла в себя.

— Марат? Марат! Где мой сын? — практически сразу же она пришла в себя и закрутила головой по сторонам. От вида крови на одежде и внушительной красной лужи в метре от себя, она замерла и уставилась на всё это расширенными от ужаса глазами.

— Всё с ним нормально, — поспешила к ней Ирина. — Его увёл полицейский в ту сторону. Да вон они, смотрите.

Больше пострадавших не было. Уточню, что тяжёлых, которые не дожили бы до приезда врачей. Кажется, владелец спорткара ещё дышал, но уж кому-кому, а этому уроду я помогать не собирался. Какая бы там ситуация ни была. Он стал виновником гибели практически трёх посторонних человек. А ещё я не мог ему простить, что по его вине я потратил три ценных заклинания, за которые буквально жилы рвал и потом торговался с целым архидемоном. И вот теперь в запасе осталось шишь и не шиша, тьфу. Эгоистично? А по мне очень даже справедливо. Нечего устраивать разборки в таком месте. Хуже только детсад и школа.

ГЛАВА 20

Ни на следующий день, ни на второй, ни третий я так и не дождался звонка от Ирины. Жаль будет если она откажется от моего предложения. Её аура после длительной одержимости кардинально изменилась. Причём так, как требуется для демонолога. За пару лет я бы вывел её на уровень четвёртого, а то и пятого ранга по местным меркам. Увы, но пока не срослось.

«Интересно, а есть тут какие-нибудь закрытые клиники куда помещают контрактников, пострадавших или страдающих от своих демонов? — вдруг пришла мне в голову мысль. — Как бы этот вопрос провентилировать? Вдруг удастся набрать там учеников».

Тему с ученичеством я поднял не просто так. Не только из-за того, чтобы потешить своё эго. И не только ради создания защитников людей от демонов. Я также рассчитывал на вероятность благосклонности властей в свой адрес. Уверен, что там будут точно рады появлению силы, способной противостоять контрактникам, чьё засилье начинает беспокоить не только настоящих истинных эсперов, но и правительства. Опасные звоночки уже начинают звенеть в разных частях света. Вроде того, который случился в Камерграде. Плюс власти просто обязаны заинтересоваться возможностью прищучить вражеских контрактников и тем, что у противников на мировой арене такого шанса ещё долго не будет. Всё это поднимет меня достаточно высоко, чтобы перестать быть мальчиком для битья. При самом благоприятном варианте надо мной окажется только императорский клан, для всех прочих сильных мира я получу индульгенцию. Это я зимой не желал видеть людей и как можно меньше с ними общаться, а сейчас одиночество начинает по чуть-чуть тяготить меня. Наверное, в самом деле взрослею. В тайге хорошо работать и оттачивать свои навыки демонолога, а жить там хочется уже всё меньше и меньше. В идеале заиметь дом в городе в том самом элитном районе, что автоматически поднимет мой статус. Уж туда всякие Нижегородцевы не рискнут сунуться просто так, без серьёзных бумажек, просто по желанию левой пятки. И ещё раз повторю — если я дам власти рычаг противодействия против демонов, то получу защиту и влияние. Перестану быть пешкой, пусть и очень-очень сильной. Любому человеку свойственно желать большего, развиваться, подниматься всё выше и выше над собой прежним или как минимум над прежним занимаемым местом. Некоторые желают лезть вверх невзирая ни на что, ломая себя старого и ломая окружающих, втаптывая их в грязь. К счастью, подобных очень мало и я, надеюсь, не стану таким, когда «повзрослею».

Впрочем, все эти мысли — это планы на многие годы вперёд. Чтобы заинтересовать императора мне понадобится не один год кропотливой работы и полного отсутствия ошибок. Любой серьёзный и крупный огрех может поставить точку на всех моих планах.

«Так, ладно, хватит накручивать и заранее себя морально поедать, — одёрнул я себя, впечатлившись будущими последствиями от своих планов. — Что будет, то будет».

Чтобы проветрить голову, я решил прогуляться по окрестностям. Заодно обновить пограничные метки на уже моей земле. Землемеры просто воткнули веточки с красно-белой лентой, и сейчас их скрыла вымахавшая трава. Для этого нарубил жердей по два метра, навязал с одного конца тряпичных красных лент, связал куском верёвки в узел и приказал медведю его тащить.

При обходе холма увидел нечто выдающиеся. У его подножия между тремя соснами, образовавшими треугольник, торчал огромный холм из лесного мусора. Высотой он был с меня ростом, подошва в диаметре около четырёх. По нему сновали… муравьи. Как и холм, а теперь стало ясно, что это муравейник, они отличались выдающимся размером. Каждый был не меньше квартирного рыжего таракана. Ассоциация с пруссаком возникла не случайно. Всё дело в ярко-рыжем тельце насекомого, только ноги и крупные жвала имели насыщенный чёрный цвет.

— Ничего себе «чегосебе», — пробормотал я, слегка шокированный увиденной картиной. — Вот это тебе чернобыльский выброс, блин.

Причину изменений у муравьёв я понял сразу же. Всё дело в силе, вырвавшейся из убитых кровавых великанов и впитавшейся в холм. Я предполагал, что будут изменения во внешнем виде флоры с фауной, но чтобы настолько… А если муравьи и прочие тварюшки и дальше начнут расти? Хорошо, что через магический барьер никто из изменённых созданий не сможет пройти, и можно не бояться однажды увидеть под кроватью вот таких вот зубастых соседушек. Вот только проблемой насекомых всё равно скоро придётся заняться, ведь предстояло расширить границы своих владений. Вместе с перемещением менгиров сдвинется и магический полог, заключив под купол гигантский муравейник, пауков-великанов и прочее.

После муравьёв я уже намного внимательнее осматривал окружающий мир. Благодаря этому заметил крупных пауков, соткавших внушительную паутину. И бабочек. Обычные крапивницы вымахали размером с махаона. А ещё изменениям подверглись и мухи, слепни, овода с прочей кровососущей дрянью. Заметил даже стрекозу, у которой тело раздулось до величины маркера, а крылья сравнялись размером с крупный лист ивы.

Показалось, что и растения увеличились. То-то прутики с лентами так быстро скрылись в зелени. Наверное, деревья тоже пустятся в рост, причём очень стремительно, за месяцы набрав массу, как за десяток лет. Эдак тут у меня натуральные секвойи появятся из бывших сосен.