— Демон разврата, — ответила она мне и едва заметно покраснела, будто сейчас речь шла о ней или вспомнила историю определённого толка, где фигурировала она и вышеупомянутая личность. — Подруге пришлось сначала уехать в Москву из Сочи, где она прожила тридцать лет. Надеялась, что сможет там затеряться среди ей подобных. Но не вышло и около года назад перебралась в Новосибирск.

— А ранг? — поинтересовался я, уже догадываясь, что услышу немаленькую цифру. Для развития демонам нужно повышать качество и количество того, скажем так, контента, на котором они специализируются. Если до четвёртого ранга ещё можно расти в силе, перебиваясь сексом через день и с одним-двумя партнёрами за раз, проводя эксперименты в более-менее приличных границах, то уже для перехода на пятую ступень и выше контрактнику не обойтись без оргий со всевозможными жёсткими моментами, к которым не всякая человеческая психика будет готова вот так с ходу.

— Уже шестой и скоро возможен переход на седьмой.

Ну вот, что и требовалось доказать. Теперь понятно, почему её знакомая прыгает по городам, убегая от специфической славы. Полагаю, та дамочка из непростого клана или рода, раз репутация имеет место быть. Или даже не подруга, а родственница Анны, чего та крайне не желает афишировать. И тут становится понятно, отчего ей так важно чистое имя. Как-никак, а моя знакомая связана с императорской семьёй. А через неё, получается, и остальные её родичи.

— Понятно, — задумчиво произнёс я, крутя варианты в своей голове, что можно сделать в подобной ситуации.

— То есть, никак нельзя ей помочь? — расстроенно спросила женщина.

— Почему же? — слегка хмыкнул я. — Можно. Проще всего — это прогнать демона и закрыть ему дорогу в тело вашей знакомой.

— Это возможно? — встрепенулась Анна.

— Да. Но процесс неприятный и некоторое время ваша знакомая будет чувствовать себя болезненно. И самое главное — она перестанет быть эспером.

— Ясно. И никаких других вариантов?

— Можно договориться с демоном, надавить на него и заставить принять новые условия симбиоза, но… — я поморщился, представив каких усилий будет стоить подобный исход событий, — … не знаю, получится ли. Очень уж сильно тот раскормился. Учесть все пункты будет невероятно сложно. А в деле обмана и поиска лазеек инфернальные твари прекрасные мастера. Рано или поздно он всё равно вернётся к прежнему образу жизни, к которому привык. Всё же проще и безопаснее его изгнать и закрыть доступ к телу. Или даже убить.

После моих слов уже стала морщиться собеседница.

— Этот вопрос уже поднимался. К специальным эсперам однажды обращалась, но те ничего поделать не смогли. Только демона разозлили, и он в ответ устроил… — она слегка запнулась, после секундной паузы продолжила, — … выходку с большим размахом и серьёзными последствиями. После такого, подруге пришлось переехать в Москву.

— Что за эсперы? — полюбопытствовал я.

— Их ещё называют иногда экзорцистами. Владеют даром, который лучше всего действует против демонов в людях.

— Ого, никогда о таких не слышал. Ни лично не сталкивался, ни в интернете не читал, — признался я собеседнице.

— Их мало и свои способности они не афишируют.

— Почему?

— Опасаются мести демонов. Да и люди-контрактники не все их любят из-за специфического дара, который больше никуда. в общем-то, и не приткнёшь.

— Понятно, — повторил я и после короткой паузы продолжил. — Но я предлагал свою помощь, а не экзорцистов. Тем более что был не в курсе про них.

— Ты сможешь с ним справиться? — недоверчиво произнесла Анна.

— Процентов на девяносто уверен в этом, — подтвердил я, сопроводив свои слова резким кивком. — С шестым рангом уж точно.

— Почти седьмой, — напомнила она мне, но я только отмахнулся.

На теме, связанной со странной знакомой Анны, наш разговор, собственно, и закончился. Хозяйка проводила меня до такси, вызванного управляющим особняка. Там мы с ней и расстались. Вот такая встреча у нас вышла, больше на деловую похожая.

ГЛАВА 14

Такси доставило нас с Фионой за город, после чего развернулось и умчалось обратно. А мы с девушкой быстрым шагом направились в ближайшую лесополосу, отделявшую шоссейку от фермерских полей. Там среди густой зелени нас дожидались две лошади и два узла с упряжью. Последние притащил медведь на волокуше. Привычно седлая свою лошадь, я подумал, что нужно обзавестись хотя бы одним слугой, который будет способен выполнять за меня подобную работу. А то медведи несмотря на всю свою проворность работы верхними лапами на совсем уж тонкие манипуляции не способны. Только и могут закинуть детали снаряжения на волокушу и влезть в специальную петлю-хомут в ней.

«Обезьяну покрупнее, что ли, купить? Уверен, что с большими деньгами можно все или почти всё, — пришла в голову мысль. — Или призвать кого-то похожего из других миров? Мимикам, правда, легче освоиться в теле земных зверей, но мне проще вытащить кого-то из инфернальных планов и далее чуть-чуть помочь силой слугам для успешного слияния. Так кучу времени сэкономлю и избегу не меньшего количества вопросов».

Впрочем, зацикливаться на этой идее я не стал. В данный момент меня беспокоило совсем другое. Всю дорогу я рассчитывал амулеты, которые помогли бы Пришивалову найти демона. В том, что майор согласится принять мою помощь — тут не было ни единого сомнения. Вон на его голову сверху скинули из «главка» помощника-куратора. Да ещё кого! Наглую девку в звании старшего лейтенанта. Даже не майора! Я бы точно закусился и решил показать, что не лаптем щи хлебаю в попытке самостоятельно разобраться с проблемой. Я далек от всех этих высоких игр, но всё равно понимаю, что местный филиал ИСБ, а скорее всего его глава чем-то не устраивает руководство в областном главке, в Новосибирске. И там сразу же ухватились за возможность как следует отвесить ему оплеуху, направив сюда девушку в невысоком звании с высокими полномочиями. Я бы даже посочувствовал Пришивалову, да только не за что, сам виноват в том, что поклонники демонов распоясались на его подотчётной территории.

Наконец, я добрался до своего дома. Уходя, эсбэшники установили несколько следящих устройств вокруг моего холма. К счастью, обошлись без живых наблюдателей. Приборы же ещё ночью испортили мои слуги в телах животных и птиц. Ещё пропали тела кровавых великанов. Позже мимики прислали мне образы того, как к причалу пристал большой вытянутый катер, с которого сошли четыре человека с носилками. Меняясь парами — двое носили, двое прикрывали — они быстро перетаскали трупы пришельцев на борт своего судёнышка. После этого быстро отчалили. Что ж, сильно горевать я из-за этого не стал. Трупы так и так пришлось бы убирать. Правда я бы в них покопался в надежде поживиться чем-то полезным, способным пойти на основу для амулетов или ингредиенты для ритуалов.

На этом сюрпризы не закончились. Оказалось, что вся свободная сила, вырвавшаяся наружу из тел пришельцев после их смерти и не усвоенная мной, мимиками и амулетами не рассеялась в пространстве, а впиталась в окружающий мир. Конкретно — в мой холм. Энергии досталось всем. От почвы, её верхнего слоя, до старых сосен, травинок и всяческих стрекоз с муравьями. Ещё несколько раз такое повторить и холм превратится в природный источник маны — самый лакомый кусочек, о котором только может мечтать маг. Ведь эта энергия является полностью нейтральной и без проблем усваивается хоть некромантом, хоть целителем, хоть пиромантом. Здесь теперь стало так же приятно находиться, как войти в прохладное помещение с улицы в середине жаркого июньского дня где-нибудь в Астрахани.

К работе над амулетами я приступил сразу же, как только проверил свои владения. И хотя мне хотелось… нет, буквально тянуло перенести менгиры на границу своих отныне законных владений, я смог переключиться на то, что сейчас важнее и в дальней перспективе принесёт куда больше пользы.