Тот опять выпал в осадок. И вместо слов просто резко встал и ушёл к своей компании. Спустя полминуты до меня донеслись его слова в наш адрес. Иначе как психами и отморозками он нас не называл. И в конце добавил, что мы на него смотрели, как людоеды, аж мороз по его коже шёл. Один из его друзей предположил, что мы скрывающиеся эсперы, пришедшие сюда за приключением и жертвами и стал рассказывать истории, которые выглядели откровенными городскими легендами.

Фиона выпила двумя огромными глотками коктейль, пальцами достала кусочки фруктов из стакана, съела их и требовательно уставилась на меня.

— Ладно, — вздохнул я и поставил на столик только пригубленную бутылочку пива, — архидемон с тобой. Пошли, найдём тебе повод.

Мы с ней вернулись обратно во внутреннее помещение кафе. По пути я шёпотом инструктировал её, что вскоре ей нужно сделать.

Возле танцевальной площадки мы разделились. Я шагнул к танцующим, а демоница осталась у края танцевальной зоны. Буквально сразу же мне улыбнулась удача. Одна из молодых женщин на танцполе оказалась контрактницей, хоть и очень слабой. Всего лишь первого, максимум второго ранга. Я привлёк внимание своей помощницы через нашу ментальную связь и шагнул к танцующей незнакомке. Мимоходом удивился и возгордился, как ловко проскользнул мимо окружающих парней и девушек.

Не знаю была она одна или с кем-то, но на меня, оказавшегося рядом, контрактница среагировала положительно. Завлекающе улыбнулась, изогнулась в особенно страстном и сексуальном па, потянулась, заставляя топик натянуться на внушительной груди.

«Бедолажка ты», — искренне посочувствовал я ей. С обычной девчонкой я бы не стал проворачивать такой трюк. Но со слугой демона вполне допускал такой ход. Люди должны понимать весь риск, который им несет добровольная одержимость. И обычная драка — это только малая часть.

— А ну не лезь к моему мужчине! — громом раздался радостно-злой голос Фионы.

Через секунду она взлетела на танцпол и бросилась к контрактнице. При этом совершенно не обращала внимания на остальных. А тем очень не понравилось поведение моей помощницы…

ГЛАВА 24

Мужичков выскользнул из высокой стены кустарника в двадцати метрах от нас с Фионой. Сюда мы приехали на такси по указанному им адресу. Совсем рядом текла река. От неё нас отделяли две улицы, застроенные частными домами. И совсем не коттеджами, как можно было бы подумать, ориентируясь на местность. Как-никак, а сейчас вся береговая зона считается территория высшего качества.

— Ты катер нашёл? — сразу же спросил я подчинённого, когда он дошагал до нашей парочки.

— Большую лодку с мотором и человека, который на ней нас отвезёт куда угодно по реке, — сказал он, косясь в сторону Фионы. Всё дело в том, что в драке у той серьёзно пострадала верхняя часть одежды. Настолько, что ради соблюдения приличий из обрывков девушке пришлось связать экстравагантную повязку-топ, прикрывающую только внушительный бюст демоницы. Такая же реакция, как у Мужичкова была и у таксиста, который всю дорогу одним глазом смотрел на дорогу, а вторым косил в зеркало, глазея на мою спутницу на заднем сиденье.

— А почему здесь? Я думал, что ты отправишься на причал.

— Поздно, Олег Евдокимович. На причалах было совсем мало народу и никто там не захотел со мной разговаривать о деле. Слали на утро, типа, завтра приходи, а не на ночь глядя, — ответил он. — Пришлось обзвонить знакомых. Они подсказали к кому обратиться.

— Ясно. Ну, тогда веди, Сусанин.

В кустах, из которых к нам вышел Мужичков, обнаружилась хорошо натоптанная тропинка. Она привела к ещё одной, раза в четыре шире, протянувшейся мимо заборов, ограждающих участки с домами. Как и дома, ограды здесь в основном были старые. Две трети из них представляли из себя изгороди из узких штакетин или широких досок. Остальные жители выделялись кто во что горазд: плоский шифер, жерди из леса, «рабица» чистая и «рабица» увитая ползучими растениями вроде бабьего винограда, листы профильного листового железа, металлические полоски так называемого евроштакетника и даже кирпичные бастионы! За последними торчали крыши внушительных домов по двести и более квадратов на два-три этажа. Но таких здесь было очень мало. За время пути я увидел только пять.

Широкая тропинка привела нас к берегу. Здесь почти от каждого домишки к воде шла стёжка той или иной степени натоптаности. У некоторых на воде или на земле у воды находились лодки. Мужичков привёл нас к одной из них. Посудина была в длину не меньше трёх метров и шириной в самой большой части около метра тридцати. На корме торчал внушительный мотор, блестя тремя изогнутыми лопастями поднятого винта. Лодка была самоделкой из толстых железных листов с дополнительно наваренными по бокам узкими стальными уголками в качестве рёбер жёсткости.

— Сейчас хозяин подойдёт, — сказал Иван, предупреждая мой вопрос уже почти сорвавшийся с языка. — Да вон он.

Владельцем оказался мужчина в годах, чем-то похожий на Макарыча, только без бороды. К нам он вышел в обрезанных резиновых сапогах и в застиранной «горке», под которой находилась майка-тельняшка. Коротко поздоровался, чуть дольше, чем на нас с Иваном задержал взгляд на Фионе, и поинтересовался конечной точкой плавания.

Я достал телефон, открыл интернет-карту окрестностей Камерграда и указал пальцем место:

— Нам вот сюда.

— Туда и обратно? Всё ночью? — уточнил он.

— Туда и обратно, — подтвердил я и добавил. — На месте на пару часов придётся задержаться. Мне нужно будет собрать немного вещей, и кое-что там сделать. А вы как раз отдохнёте.

— Хозяин барин, — отозвался он. — На рассвете вернёмся обратно по моим расчётам. грузитесь.

После того, как мы втроём — Мужичкова я взял с собой — забрались в лодку, мужчина оттолкнул её от берега и ловко заскочил внутрь, не зачерпнул ни капли воды своими сапогами. Лавочки были не очень удобными. На уголках были прикручены толстые крашеные жёлтой краской доски. Под ногами лежала решётка из деревянных брусков, которая спасала ноги от воды, что чуть-чуть плескалась на дне.

Лодочник выправил на середину реки с помощью весла, потом быстро запустил мотор. В пределах города скорость он держал небольшую. Свои действия пояснил так:

— Тут речные жандармы иногда лютуют. И ночью бывают. Не денег стрясут, так нервы помотают. Даже если ни одного нарушения не будет.

Но как только огни городской окраины остались позади, он включил мощный прожектор на носу и красный фонарь на корме и дал газу! Мотор взревел, вода за транцем вскипела, и лодка буквально прыгнула вперёд.

Наш лодочник оказался настоящим профессионалом. По реке нёсся в темноте при свете фонаря будто ясным днём. Если делал повороты, то плавно, не заставляя нас судорожно вцепляться в борта и сиденья, чтобы не улететь никуда и расшибить головы друг о друга.

— Ваш причал? — крикнул он и посветил куда-то на берег небольшим фонариком с очень ярким лучом. Метрах в двухстах на берегу виднелся настил из бревен-столбов и толстых плах. Всё довольно свежее, потемневшее под солнцем, но не почерневшее.

— Кажется, да, — ответил я ему.

— Кажется?

— Ночью всё по-другому выглядит, — я потянулся к менгирам и получив отклик уже уверенно произнёс. — Да, нам сюда.

Мужик отключил двигатель и ловко подрулил к моему причалу. Спустя три минуты мы оказались на суше и смогли размяться после длительного плавания.

— Ты здесь будешь? — спросил я у лодочника. За время пути как-то само так вышло, что перешли на «ты».

— А есть другие варианты?

— Там дом имеется, продукты. Можно сделать чай или сообразить что-то посущественнее. Но без изысков.

— Ну, пошли. Гляну, что по чём. Всё лучше, чем на воде комаров кормить, — кивнул он. Только-только мы вчетвером поднялись с крутого обрыва речного берега, как он резко замер и завертел головой. — Тихо, тут медведь недавно шарохался.

— Это свои медведи, охраняют место, — ответил я и пояснил. — Я эспер и могу дрессировать любых животных. В том числе диких и тех, кто официальной дрессуре не поддаётся. Здесь ещё могут быть следы волков. Они тоже мои. Чужие звери сюда не заходят.