В тот момент, когда я получил на руки все документы о праве собственности участком в тайге я ощутил непередаваемые эмоции. У Стоцкого и Вышеславцева были похожие. Первый также радовался, когда сдал «хвост» по сложному предмету у преподавателя, которого все боялись. А второй испытал бурю восторга после своего первого призванного архидемона. Домой я вернулся нагруженный пакетами со всяческим добром. Накупил на радостях.

— Фиона, гуляем! — крикнул я, только поднявшись на вершину холма.

Та выскочила из дома с обнажённым клинком, не разобравшись в чём дело.

— Что? Чего кричишь?

— Успокойся. Праздник сегодня устроим.

— Для меня праздник — это хорошая драка с кем-то, — пробурчала девушка. Внушительный дадао растворился в воздухе, скрывшись в её ауре. — Может, устроишь?

— Хм, — задумался я. Настроение было таким хорошим и его было так много, что хотелось поделиться с окружающими. — А знаешь, помогу.

Девушка встала в стойку не хуже дрессированной охотничьей собаки.

— Призовёшь мне тварь? — торопливо спросила она с огромной надеждой в голосе.

— Нет, — я отрицательно помотал головой. — Это тогда не у меня будет праздник, а у тебя, я же буду работать. Но ты можешь уйти в тайгу и поискать в ней порталы. Два… нет, три дня у тебя на это будет. Получишь в компанию двух воронов, чтобы не пропустить цели.

Та несколько раз быстро кивнула.

— Уже можно идти?

— Тихо ты, разбежалась. Сначала инструктаж…

С уходом девушки стало чуть-чуть грустно. В одиночку есть и пить всё то, что накупил в городе было уже не так интересно.

Постоял в душе под громкую музыку, переоделся в новую одежду, отправил ворона в небо с телефоном-ретранслятором, чтобы получить устойчивый интернет-сигнал на планшет. Потом «накрыл» стол на улице и устроился за ним с планшетом в руках и включённым радиоприёмником на музыкальном канале. В интернете несколько часов просматривал видео-ролики с участием местных эсперов. Постановки-фейки, показательные выступления и серьёзные разборки. Последние происходили в основном между клановой молодёжью, у которой энергия с гормонами выплёскивались через край. Смотрел и с целью развеяться, и оценить чужие возможности. В процессе в одно лицу употребил бутылку армянского коньяка с таким количеством звездочек, что вместо них производитель решил обойтись парой букв, чтобы сэкономить место на этикетке. Напиток очень пришёлся по душе, хоть и пил я, попирая все правила — практически, как обычную водку. Так как в процессе застолья не пользовался чарами для очищения организма от отравы, то почувствовал себя слегка подшофе, когда стеклянная ёмкость показала дно. Открывать новую не стал. В конце концов, сейчас я чувствую себя прекрасно: отличное настроение, расслабленное состояние и в голове не думы тяжкие, а лёгкие хмельные облачка.

Брошенный взгляд в сторону реки неожиданно пробудил желание порыбачить. Но дальше этого дело не пошло. В доме не было подходящих снастей. Ну, удилище мне притащит медведь из леса. Лесу я свяжу из конского волоса из лошадиного хвоста. Наживку найдут вороны. Поплавок тоже не проблема. Хоть перо для него бери из крыльев слуг, хоть пробку из винной бутылки. С грузилами ситуация примерно такая же, то есть особой проблемы не вижу и легко могу заменить свинцовый шарик на ту же гайку, несколько мелких шайб или даже на пистолетную пулю из патрона. Но вот крючки… где мне их взять? Гнуть самостоятельно не хочу, ничего хорошего из этого не выйдет. Или выйдет, но придётся использовать приманивающие чары. Но тогда теряется вся соль рыбалки, азарт и ожидание с надеждой на крупную добычу.

— Эх, в другой раз, — вслух посетовал я и махнул рукой.

Остаток вечера я провёл как обычный человек в свой выходной. Только вместо телевизора у меня был планшет, а вместо дивана туристическое кресло. В нём я и заснул под звуки цикад.

Пробуждение мне устроили мои слуги. Сразу от нескольких из них в мою голову ворвались тревожные образы. На ногах оказался раньше, чем до конца проснулся. На рефлексах активировал Чёрный Доспех и Стек Фана. И лишь после этого сознание окончательно очистилось от дремоты.

Волки, медведи и вороны с ястребами слали сигналы о появлении в тайге и на реке нескольких групп неизвестных. До ближайшей было около двух километров. Что хуже всего, так это то, что безоружных в командах не было. Два отряда целеустремлённо двигались к моему холму из тайги, заходя с северо-запада и запада. В одном было шесть человек, в другом восемь. И ещё одна группа двигалась по реке с северного направления на паре моторных лодок.

— Вы ещё кто такие? — вслух спросил я.

Железновыми они точно не могли быть. Я не нашёл в сети никаких упоминаний про подобные возможности «дровяного» клана. Никаких крупных стычек с прочими кланами и родами. Никаких слухов о тайных операциях. Так что, не верю я, что папаша решил посчитаться за своего сынка и нагнал против меня под два десятка бойцов, вооружённых до зубов.

Тогда кто, мать их⁈

Мысленно приказал ястребу подлететь поближе и сосредоточиться на деталях экипировки чужаков. Спустя несколько секунд вопросов стало ещё больше. На всех людях имелись шевроны, сообщающие, что их хозяева относятся к имперской службе безопасности! Каково⁈

Когда неизвестные оказались у границы сторожевых менгиров я всё ещё не знал, что делать.

Группы на лодках проигнорировали мой причал. Может, посчитали его ловушкой или защищённым от посторонних. По правде говоря, до меня только сейчас дошло как нелепо это выглядит: небольшой причал и лестница, вырытая в склоне посреди девственной тайги. Моё хозяйство-то на холме скрыто магией от посторонних глаз.

Первая лодка пристроилась к берегу метрах в ста пятидесяти от причала выше по течению. Вторая, после благополучной высадки товарищей, высадила десант примерно на таком же расстоянии ниже по реке.

Пока я глазел на всё это со стороны тайги к менгирам подошла одна из команд. Та, в которой было больше всего народа. Вторая прикрывала их из-за деревьев в тридцати метрах позади.

— Имперская служба безопасности! — прокричала единственная женщина в отряде. Как и все остальные она была одета в форменную одежду, носила шлем и бронежилет, но она была единственная у кого кроме пистолета не было никакого другого оружия. — Немедленно деактивируйте экстра-полог и пропустите нас на территорию!

Свой приказ она повторила ещё раз, после чего предупредила об использовании спецсредств для создания прохода в моей защите.

То, что она и прочие вообще смогли подойти вплотную к моим защитным чарам, говорило о многом. Например, что среди них все или почти все эсперы, либо используют аналоги моих амулетов — спецприборы. Поэтому на них не действуют или действуют слабо отторгающие и отпугивающие заклинания менгиров.

— Документы имеются? — спросил я. Пока гостья надрывалась, я спустился к подножию холма, остановился напротив неё и отключил маскировку, создаваемую менгирами. Чёрный Доспех убрал, чтобы лишний раз не давать чужакам информацию о себе.

Та в первое мгновение отшатнулась назад, а её спутники направили на меня оружие. Справившись с первым шоком, женщина шагнула ко мне… и упёрлась в останавливающий полог. Его-то я снимать не стал, не зная, чего стоит ожидать от гостей. Хотя первую проверку они прошли. Не стали стрелять сразу, как только меня увидели.

— Уберите, не нужно усугублять своё положение, — потребовала она. На миг её лицо перекосило от злости. И я прекрасно понял отчего. На глазах подчинённых или коллег влететь лицом в невидимую преграду… Повезло, что не разбила себе нос. А вот репутация слегка треснула. Если ещё и авторитет женщины среди сослуживцев держится только за счёт занимаемого места и имеющегося влияния, то уважение к ней упало ещё больше.

— Документы, дамочка, — потребовал я. — Или посчитаю, что на моё имущество напала шайка бандитов. И тогда…

Собеседница попалась достаточно умная, чтобы не увязнуть в словесной дуэли.

— Агент Нижегородцева, — она достала корочки, раскрыла их и секунд пять так подержала, давая возможность оценить содержание.