Приглашение от РосЯдра стало неожиданностью не только для меня. София провела последние двадцать четыре часа вырабатывая стратегии и потенциальные темы для обсуждения, с которыми нам придётся столкнуться. Учитывая сколько времени у нас было на подготовку, могу с уверенностью сказать, что она проделала отличную работу.

— Спасибо. — Ответил я, присаживаясь за округлый стол из толстого стекла. — Полет оказался не таким уж и долгим.

— Вам, наверное, больше привычно перемещаться, — Мужчина сделал вежливую паузу, а затем добавил. — С помощью ваших уникальный способностей пользователя.

Я слегка улыбнулся и ответил. — Скорее удобство, нежели привычка. Вы, как занятой человек, прекрасно понимаете концепцию времени.

— Да. — Открыто засмеялся человек. — Порой я завидую вашим способностям. Представить только насколько легче бы стала моя жизнь, обладая я подобными навыками.

Последний раз мне пришлось вести подобную беседу еще в нашу с Джан Ченом первую встречу. Тогда я чувствовал себя кроликом, брошенным на циркулярную пилу, пытаясь заработать дополнительные пару тысяч юаней. Кто бы мог подумать, что всего за несколько месяцев, эта сумма покажется для меня не просто смешной, а открыто ничтожной.

Однако то, что происходило сейчас, можно было сравнить с учтивым обнюхиванием задниц у собак. Мы крутились вокруг друг друга, пытаясь как можно больше выудить информации из своего собеседника. Мужчина прекрасно понимал, что инициатива на его стороне. Серебристые, аккуратно подстриженные волосы, дорогие часы и хищный взгляд выдавал в нём человека, который варился в корпоративном котле не один десяток лет.

С другой стороны, напротив него сидел молодой парень, которому едва стукнуло двадцать шесть лет. Даже несмотря на то, с какой скоростью у меня вышло стать пускай и рублёвым, но всё же миллионером со своей быстро растущей компанией, ему с трудом удавалось воспринимать меня на своём уровне. Мужчина сложил руки в замок, сделав короткую паузу, а затем взглянув на меня серьёзным взглядом, заговорил.

— Хорошо, тогда не будем тратить времени. Я полагаю вам интересна цель вашего визита? — Я молча посмотрел в ответ, обозначая свою позицию, и он продолжил. — Как видите, инициатором этой встречи стал я, но у меня есть право говорить от всего совета правления. Мне бы хотелось обсудить несколько весьма серьезных моментов, но главная тема коснётся вашего, так сказать небольшого недопонимания с ШэнЭнерджи.

Неплохо сформулировал. Открыто сказать противостояния или вражды у него язык не повернулся, и это в очередной раз подтвердило, что мужчина не мог воспринимать меня так, как я заслуживал. Ну что же, я прилетел не требовать к себе уважения или стучать кулаками в грудь. У него была своя цель, у меня своя. Послушаем что он захочет сказать.

Мужчина сделал короткую паузу, предоставляя мне пару секунд для размышления, и продолжил. — Буду говорить открыто. ШэнЭнерджи наш стратегический партнёр, и думаю вам известно, что мы занимаемся распространением технологии БаоШэна. Так же нам известно, что вы стали чуть ли не первым человеком, который испытал на себе все прелести данной системы, так ведь? ТайШан и случившаяся там трагедия. Вы ведь были на станции?

Хорошо подготовился, хотя с другой стороны, тогда с нами была делегация именно с РосЯдра. По взгляду человека было видно, что его не интересовал мой ответ, так как он сам его уже прекрасно знал. Да, на самом деле, не считая тестовых забегов, я являлся вторым пользователем, получившим связь с системой, конечно же после мистер Шэна. Первый после бога, как иронично!

София искоса посмотрела на меня, желая увидеть мою реакцию. Я остался хладнокровен, и внимательно слушал к чему ведёт человек, хотя уже начал догадываться. Девушка пользовалась встроенным переводчиком, и её версия БаоШэна с легкостью адаптировала на её родной итальянский язык.

— Не стану вдаваться в подробности или делать вид, что понимаю корень ваших разногласий, но война — это плохо. Люди умирают, погибают те, кто должен сражаться против общей угрозы. — В этот раз пауза повисла подольше, и мужчина, понизив голос, добавил. — На это уходят миллионы.

Ну наконец-то! Вот и истинная причина нашей встречи. Ему было плевать на жизни и монстров, главное — это то потеря прибыли. Инцидент в башне Шэн, помноженный на убытки Авангарда, которые пришлось возмещать из довольно потрёпанного бюджета корпорации, плюс ко всему падение цен на акции. Думаю, речь шла не просто о миллионах, а о сотнях миллионов, причём китайских.

Маленький, совсем еще юный буржуй говорил мне, что это еще не всё. За всем разговором о деньгах, должна была скрываться и другая информация. Всё дело в том, что даже раненный Шэн был всё еще достаточно могуч, чтобы уничтожить такую небольшую организацию как нашу. Речь конечно же шла не о военном нападении. Я последнее время всё чаще задумывался, почему Шэн не размазал меня еще в начале моего пути?

Да. Мой первый контракт был заключен с министерством внутренних дел и обороны Российской Федерации. Иностранная корпорация явно имела доступ к карманам наших политиков, но даже тогда Шэн не предпринял открытых действий. Всё скатывалось к местным, простичковым нападкам, больше подходящим партизанскому отряду, нежели крупному хищнику. Возможно он всё еще хотел заполучить меня в качестве трофея и воспользоваться своими навыками пользователя. Я решив выудить как можно больше информации из нашей встречи, и наконец прервал своё молчание.

— Во-первых, хочу поблагодарить вас за приглашение. Мне многому еще придётся научиться, и надеюсь у нас получиться прийти к соглашению о сотрудничестве. Не сомневаюсь — это принесёт нам обоим прибыль. — Мужчина слегка повёл бровями и кивнул. Отлично, эго умаслил, пускай думает, что я пришел к старшему товарищу за советом, и не преследую никаких личных целей. — Что касается ШэнЭнерджи, тут я хочу сделать небольшую поправку. К ШэнЭнерджи или лично к мистеру Шэну, у Парадокса или у меня нет никаких претензий. Скорее небольшие недоговорки. Ситуацию, которые вы описываете, больше применима к некой организации под названием Авангард. Именно её члены вступили с нами в конфликт, но как вы и сказали, не будем вдаваться в подробности.

— Авангард, да. — Уверенно заключил мужчина. — Мне знакомо это название. В любом случае, Ярослав Владимирович, совету правления хотелось, чтобы вы уладили свои разногласия как можно скорее.

А вот это уже открытая угроза, причем ничем не прикрытая. Когда человек такого положения говорит, что ему «хотелось бы» — это означает команда для выполнения дана. Наживать себе еще одного врага мне хотелось так же, как заиметь еще одно отверстие во всем известном месте. К тому же на территории родной страны. Как раз напротив, я планировал сделал РосЯдро своим партнёром, с которым в будущем мы станем дербанить труп ШэнЭнерджи. Осталось только навести их на эту мысль, словно идея исходила не от меня.

— Нам бы тоже хотелось, как можно скорее исчерпать этот конфликт. — Я поспешил уверить своего собеседника, делая вид что заинтересован в мире. — Мы создали Парадокс с одной целью — это защищать человечество от, как вы сами выразились, общей угрозы. Монстры продолжают прибывать в наш мир, грань между вселенными становится всё тоньше. Думаю, вам известно о вторжении Альфы⁈

— Конечно. — Спокойным голос проговорил мужчина. — Так же известно о ваших геройских действиях. Думаю, это принесло вам не малую прибыль и не побоюсь этого слова, политических очков. Именно по этой причине, конфликт между вашей организацией и организацией мистера Шэна должен как можно скорее быть исчерпан.

Опять этот тон, однако в этот раз собеседник позволил себе небольшую оплошность. Не знаю случайно или намеренно, но от «хотелось» он резко перешел к «должен». Простительная ошибка, но я заметил. София положила мне ладонь на плечо, и наклонилась в сторону нашей команды адвокатов. Те сделали несколько заметок, быстро кивая головами, а затем девушка согласно моргнула.