– Я заметил. Полуразумные существа, кидающиеся на все, что не похоже на них, – прохрипел Дрейк. – Один из них меня подбил. Даже слушать не стал. Повредил мне крыло.

– Покажи, – требовательно попросила Лина, грозно сдвинув тонкие брови.

Дрейк с недовольством поднялся. Все тело ломило от недавних издевательств. Еще и бок начал болеть. Фыркнув, он немного повернулся и полурасправил крыло, демонстрируя круглые раны.

Синяя драцио сильно склонила к нему свое длинное тело, ловко удерживая его на высоте. Пощупала плотную, кожистую перепонку крыла.

– Интересненько, – произнесла она. – Ты, значит, летаешь с помощью них?

– Да, – скривившись от боли, сказал Дрейк. – Если бы ты не бросила меня, как пушинку, мне не было бы так больно стоять.

– А ты напал на меня первым, – скапризничала Лина и вновь свернулась на корне. – Что мне оставалось делать?

– Я был напуган.

– Я тоже.

Дрейк махнул рукой и сложил крыло.

– Постой! – немного наклонилась к Дрейку Лина. – Давай я помогу тебе. Прости, что атаковала тебя. Я это быстро исправлю.

Дрейк с недовольством расправил крыло. Лина сползла к нему и подняла ладони. Сложила их, словно грела на невидимом огне. Начала что-то шептать.

От ее ладоней отделилось голубоватое свечение. Оно окутало раны на крыле и немного побледнело. В следующее мгновение те начали затягиваться, и вскоре от них не осталось и следа.

– Что? – изумился Дрейк.

– Где еще больно? – спросила она.

– По всему телу. Я еще бок ушиб, – пропыхтел Дрейк.

Лина кивнула.

– Позволь мне прикоснуться, – попросила она, одарив его долгим немигающим взглядом.

Драонид недоверчиво кивнул.

Лина прильнула совсем близко. Положила ладонь на покрытую роговыми пластинами красную грудь Дрейка. Из-под нее поднялось свечение, которое словно бы начало впитываться внутрь.

Боль таяла на глазах. Даже сил немного прибавилось.

Лина отступила, закончив непонятную операцию.

– Как ты это сделала? – Дрейк размял руки и выгнул спину. – Я чувствую себя лет на десять моложе!

– Вылечила, – хихикнула Лина. – Использовала магию. Я еще и не такое могу, знаешь ли.

– Магию? – изумился Дрейк.

– Это тайные знания по управлению энергией, – пояснила Лина. – Но ты так не сможешь. Извини.

Дрейк помрачнел.

– Я не знаю такой силы, которая может вылечивать на расстоянии. Мы используем хирургическое оборудование и химические лекарства для последующей реабилитации, – говорил он.

– В этом и есть сила магии, – улыбнулась синяя драцио. – Она намного круче, чем твои «макхины».

– Машины, – поправил Дрейк.

– Видишь, ты согласен, – чуть ли не засмеялась она.

– Но, а как насчет возращения домой? Твоя магия так может? – нахмурился Дрейк.

– Тут довольно сложно, – потупила взгляд Лина. – Пространственные перемещения – непростое знание. Это очень тонкая работа, понимаешь ли. И очень тяжелая. Но… Возможно, есть способ тебе помочь. Но это не будет за бесплатно.

– Что я должен сделать? – поднял бровь Дрейк.

– Эй, не так быстро, – произнесла Лина. – Ты – житель другой планеты, и с этим могут возникнуть трудности. Хоть твое тело хорошо реагирует на магию, я не знаю, как оно отреагирует на перемещение.

– А чем ты хочешь, чтобы я отплатил тебе?

– Не мне. Нужно найти еще одного дракона. Он может владеть знанием перемещения…

– И где его найти? – задумчиво произнес Дрейк.

Дракон… Это слово, с которым он уже начал себя ассоциировать, занимало все больше и больше места в голове. Смущало даже то, что и Лина назвала его драконом… Значило ли это, что она тоже искала красного?..

– Хороший вопрос, – Лина задумчиво приложила палец к губам, чем отвлекла Дрейка от мыслей. – Бьюсь над ним не один год…

На глаза бросился металлический браслет на ее запястье – сделанный из овальных толстых сегментов, он выглядел очень крепким, и в то же время, изящным. Дрейк прищурился и заметил, что некоторые его части были покрыты тонкой сеткой тонких черных полос. Это выглядело несколько странно, учитывая, что, по всей видимости, этот браслет был сделан из серебра.

Лина резко смолкла и повернула голову к тьме справа, резко подняла треугольные уши. Дрейк насторожился и осторожно отлепился от дерева. Сделал то же самое, что и эта странная драцио, но ничего не увидел.

– Что ты… – начал было Дрейк, но та, не поворачивая головы, приложила палец к его губам.

Тонкий палец был холодным и немного влажным.

– Тихо, – мягко прошептала Лина, склонив к нему голову, отчего ее волосы ручьями легли на ее маленькие плечи. – Пока мы тут болтали, кое-то подобрался близко.

Ее нежные голубые волосы коснулись его плеча.

– Кто? – заинтересованно прошептал Дрейк

Ему не требовалось отвечать. Вскоре он услышал сам. Далекие, глухие голоса и вой животных.

– Они заколдовали волков, – просипела Лина, спрыгивая с корня. – Должно быть, нас заметили звери. А теперь они ведут к нам их.

– Ты говорила…

– Тс-с, – прорычала Лина, пригнув уши к голове. – Это снова охотники. И их много. Надо бежать!

Синяя драцио мотнула рукой вдоль голубого шарика, и он погас.

– Надо покинуть лес. Встретимся с тобой на поляне. Сейчас нам надо разделиться, – Лина еще раз с тревогой повернулась в сторону звука.

– Как? – разнервничался Дрейк. – Неизвестно, где мы окажемся!

– Не дрейфь, – Лина выглядела уверенной. – Беги за мной, а там разберемся.

Но только она бросилась прочь, как вдруг остановилась, услышала рычание совсем близко. Со стороны корня, на котором только что сидела.

Дрейк и Лина подняли головы чуть ли не одновременно – прямиком на них летела смазанная тенью фигура крупного зверя. Его глаза сияли зеленым пламенем, а очень светлая от природы шкура выделялась в ночи бледным пятном.

Волк оскалился и завыл.

Чуть ли не отовсюду послышались ругань и вопли. Странно, но Дрейк уже частично понимал, о чем говорили окружающие их неприятели.

– Давай! – закричала ему Лина.

Дрейк без сомнений бросился вслед за ней. Кругом было очень темно, и освещенные куски леса никак не могли помочь двигаться гладко. Дрейк лишь чудом не врезался в поваленное дерево и перескочил его в последний момент. Ветки хлестали по лицу, кустарники щекотали ноги. Лина впереди все время петляла, и Дрейк еле поспевал за ней.

Но тут что-то пошло не так, и стопа зацепилась обо что-то. Дрейк тяжело повалился на живот и чуть не прикусил язык. За спиной услышал рычание – зверь нагонял его. Быстро вскочив на четыре конечности, он бросился, наугад, не оборачиваясь. Он слышал, как рычал волк позади, слышал, как поочередно вопили со всех сторон охотники. Понимал, что из-за своих неуклюжих движений делал слишком много шума.

И вот, что-то светящееся, красное, мелькнуло впереди. Дрейк резко свернул от него и поскользнулся, упал на спину и покатился по склону. Он боялся, что снова упадет в реку, но ее все не было и не было. Когда движение прекратилось, Дрейк перевернулся и побежал на четвереньках вновь.

Слева из-за кустов к нему выпрыгнул белый волк с горящими зелеными глазами. Он угрожающе зарычал, скаля острые зубы.

Удачным ударом хвоста Дрейк откинул его обратно в заросли, а сам свернул, держа путь к поредевшим деревьям. Там, вдали, уже виднелась залитая бледным лунным светом поляна. Слева, через стволы деревьев мелькнул факел и послышалась ругань – Дрейк припал к земле и свернулся, как мог.

Вдали раздался вой, и охотник с факелом устремился прочь. Дрейк поднялся и побежал дальше. Ему уже было трудно дышать, а сердце стояло в горле. Местного воздуха не хватало, и приходилось глубоко вдыхать его. Но легкое головокружение уже немного пьянило сознание.

Дрейк высочил на поляну, поросшую высокой травой, и побежал еще шустрее. Никаких препятствий, только поле и звездное небо, большое круглое светило в зените.

Когда на пути возникла россыпь небольших камней и валунов, Дрейк решил остановиться. Лес уже остался позади и можно было легко скрыться от охотников. Но вот Лина… Ее нигде не было видно. Неужели… пути все-таки разминулись…