– Михаил, рад был познакомиться. Спасибо тебе. Если бы не ты, чтобы было дальше, непонятно. Ты заходи, если что. Тебе ещё здесь долго учиться придётся.

После крепкого рукопожатия швейцар проводил нас с Валерой к выходу. Он остановился на ступеньках центрального выхода и ещё долго стоял с официанткой, провожая уезжающие автомобили.

Уже светало, и было хорошо видно, что за руль тёмно-зелёного джипа села сама Индулекха. Её автомобиль медленно выехал с парковочного места. Притормозив на перекрёстке, он резко повернул вправо и исчез за густо насаженными деревьями.

На моё предложение повести грузовичок, Валера на отрез отказался.

– Не бери в голову, Мишаня. Индулекха мне не командир и тебе пока тоже. И вообще, есть такое правило: связался с женщиной, значит сам виноват. Держись от них подальше, и будет всё хорошо! – запрыгивая в кабину, объяснил отказ Валера и, показал пальцем вверх. – Пусть там командует или у себя в школе, а у меня другой департамент.

– Где там? – машинально бросив взгляд на небо, поинтересовался я.

– Куда отправляют после учебки, где идёт война с демонами. Сейчас там началось большое строительство, то ли оборонительных укреплений, то ли моста, поэтому сильно увеличилась школа инженерных войск. У инструкторов этой школы стало много привилегий. Отсюда Индулекха такая важная.

Валера повернул ключ зажигания. Грузовик чуть слышно затарахтел, и через минуту мы медленно выехали с парковки ресторана.

По дороге в спецприёмник Валера рассказал, что меня ожидает в ближайшие часы в стенах этого уникального учреждения. Меня утешало то, что после прохождения комиссии, я буду направлен в одну из школ, которые находятся в шаговой доступности от места проживания Валеры. При хорошей дисциплине и успеваемости в школе, с его слов, я смогу получать увольнительные в город и заходить к нему в гости.

Мы въехали на подземную стоянку двухэтажного зелёного здания, где стояла пара десятков белых грузовичков. Нас встретил человек в униформе тёмно-зелёного цвета, внешне напоминавшей форму врачей. На голове у него было что-то похожее на морскую пилотку.

– Принимайте. Он в порядке, разбужен, – сообщил Валера мужчине и сунул ему какие-то документы.

– Ну, всё, Мишаня, до связи. Как появится возможность, звони.

Валера дал мне свою визитку и спешно скрылся в одном из многочисленных лифтов.

Мы спустились на минус восьмой этаж и оказались в длинном коридоре, который привёл нас к двери, на которой висела вывеска с нанесённым штрихкодом.

– Михаил, проходите комиссию. Я подожду вас здесь, – сказал мужчина и сунул мне в руку чистую папку для бумаг.

Медкомиссия ничем не отличалась от той, которую я не раз проходил на Земле. Меня раздели и провели через десяток различных врачей. В заключении после многочисленных вопросов мне определили военную специальность – пехотинец.

Мой проводник забрал документы и повёл меня в обратном направлении. В этот момент раздался женский голос одного из членов комиссии, с просьбой её подождать.

– В инженерку пойдёт, позвонили сверху, – не многозначно указав пальцем вверх, сказала женщина изумлённому мужчине. Она открыла папку и что-то зачеркнула, сделав новую запись.

– Повезло тебе, парень, ой как повезло, – поделился мой проводник.

Меня привезли в гарнизонную школу инженерных войск. Она располагалась на берегу большого озера, образуя длинный полумесяц. Множество двухэтажных зданий и стадионов, переплетённых паутиной асфальтированных дорог, было огорожено высоким металлическим забором, вдоль которого стояли сторожевые вышки.

– Так…, Михаил…, землянин… – листая мою папку, произнёс высокий мужчина, в защитного цвета футболке и шортах, которому меня передал работник спецприёмника.

– Значится так. Меня зовут Рунга, я завхоз вашего подразделения. Сейчас будем устраиваться. Для начала получишь форму, потом поведу тебя в казарму твоей роты. Оставишь там вещи, и пойдём искать твоего командира. Да, кстати, тебя покормили в приёмнике?

– Нет, никак нет.

Я постарался как можно чётче ответить по-армейски.

– Ладно, передо мной можешь сильно не выпендриваться, – усмехнулся Рунга и взглянул на наручные часы, – ох уж эта жаднота спецуровская, не могли покормить парня. На завтрак уже опоздали.

Рунга достал из кармана шорт конфету в тёмно-зелёной обёртке и протянул мне.

– Вот, возьми съешь, это энергетическая конфетка, она утолит голод. До обеда дотянешь.

Я не был голоден, так как всю ночь просидел за столом ресторана, но мне очень понравился необычный вкус пищи этой планеты, и я с удовольствием взял подарок завхоза. Через час переодеваний, душа и многочисленных подписей в журналах завхоза, я стоял с Рунгой на беговой дорожке стадиона, на котором кишела множество парней в защитного цвета одежде.

На первый взгляд вся эта масса курсантов, казалась частью броуновского движения, но, присмотревшись, было видно, что каждый занят своим делом. Объединившись в команды, одни играли в футбол, другие – в баскетбол, регби, лапту и теннис. При этом они старались не мешать проходящим параллельно играм.

Иногда игроки сталкивались и падали, но, вставая, вновь продолжали свою игру.  Было заметно, что на плече каждого курсанта повязана цветная лента, которая указывала на его принадлежность к определённой команде. Все они были в белых гольфах.

Позже я узнал, что одновременное участие в нескольких играх на одном поле развивало навыки совместного рукопашного боя у воинов. Пик мастерства достигался тогда, когда играет две команды одновременно, в пять игр. Любой игрок мог стать футболистом, через секунду, регбистом и так далее, при этом не мешая членам своей команды.

Немного насладившись просмотром, Рунга поднял руку. В этот момент из гущи игроков донёсся прерывистый свист, похожий на крик птицы. Броуновское движение резко остановилось, и вся масса людей быстро потекла в одном направлении, чётко выстраиваясь в одну толстую линию. Через несколько секунд, сто двадцать курсантов, разогретых энергичной игрой, стояли под припекающими лучами гурукулянского солнца.

– Смирно!

Идущий перед строем мужчина, стал громко давать команды, трём шеренгам наголо остриженных курсантов.

– Равнение на середину.

Рунга подал мне сигнал следовать за ним. Остановившись перед строем, он окинул взглядом стоящих курсантов и громко обратился к ним,

– Смелым почёт! Отважным слава!

Стоявшую до этого момента тишину, разрушил звук резко вдыхаемого воздуха ста двадцатью мужчин, внимательно наблюдавших наше присутствие с Рунгой.

– Вечная память героям! – прерывисто и громко ответили курсанты.

– Вам пополнение, товарищи курсанты! Не забываем, что сегодня у нас праздничный день. Вечером танцы.

После этих слов ещё раз раздался вдох и раскатистое троекратное «ура!», целой роты курсантов.

– Старшина, поставьте Михаила в строй, – скомандовал Рунга.

Старшина, вызывающий уважение своим крупным атлетическим телосложением, быстро определил мне место в строю. Его сверлящий взгляд, пронзающим молчанием, проверял моё понимание ситуации, в которой я нахожусь. Дождавшись, когда я встану прямо и подам грудь вперёд, как все смирно стоящие курсанты, старшина обратился ко мне.

– Так, Михаил, сегодня тебе первое задание, остричься наголо. Все необходимые для этого инструменты есть в бытовой комнате.

Старшина перевёл взгляд на рядом стоящего курсанта и обратился к нему.

– Четыреста шестнадцатый, возьмёте шефство над новеньким.

Я повернул голову, чтобы рассмотреть своего только что назначенного шефа, и увидел у него на шее нанесённую татуировку в виде штрихкода. Как оказалось, аналогичный рисунок был у всех курсантов. Под штрихкодом стояла шестизначная цифра. Последних три, являлись именем владельца этой наколки. Этот штрихкод был необходимостью, так как тела ныряльщиков постоянно изменялись.  Спустя три месяца происходило полное перевоплощение человека, и поэтому запомнить всех налицо, было практически невозможно. Такая же отметка на шее, спустя неделю, появилась и у меня.