Когда ныряльщик вселялся в тело обезьяны на планете Ланка в безбрежных районах джунглей, он должен был стать вожаком стаи, независимо от того, в какое тело вселялся. Для этого его обучали психологии поведения этих животных. В тот момент, когда он становился лидером, ему необходимо было уводить часть стаи в место, где собирались все заброшенные на планету воины.

Для встречи воинов, использовался пароль и опознавательные жесты, с помощью которых они узнавали друг друга. Кроме того, телепатическая способность, которая появлялась при перемещении через пирамиду, позволяла им общаться между собой на расстоянии около ста метров.

Индулекха, несмотря на свой возраст, была хорошим преподавателем. Курсанты с нетерпением ждали её уроков. Новый предмет был сам по себе интересным, кроме того, нитимианка рассказывала о войне с ракшасами на планете Ланка, будучи непосредственным участником многочисленных сражений.

Я хорошо помню её первый урок, когда сто двадцать курсантов, сидя в полукруглой аудитории, впервые увидели женщину-инструктора. Индулекха подошла к столу и подняла руку, заставив замолчать удивлённых курсантов.

– Здравствуйте, товарищи курсанты. Я ваш преподаватель психологии и поведения приматов. Зовут меня Индулекха. Ко мне можно обращаться «товарищ инструктор» или «товарищ капитан».

Нитимианка пробежала пальчиками по клавиатуре, лежащей на столе, и на стене на большом экране, высветилось её имя. Она начала рассказывать о значении этой дисциплины для каждого будущего воина. Её мелодичный голос, в сочетании с отточенной фигурой, дополненный миловидным личиком со сверкающим, слегка хищным взглядом, сводил с ума не только меня, как мне показалось, но и всю нашу роту.

Индулекха вела рассказ и всматривалась в каждого курсанта. Её глаза остановился на мне, и наши взгляды встретились. Я почувствовал, как пробежали мурашки радости, и я не смог сдержать улыбку. Индулекха тоже улыбнулась, но чтобы скрыть это, она отвернулась в сторону экрана. Повернувшись, нитимианка снова посмотрела на меня, и уже как будто именно мне начала говорить.

– Только самый смелый, самый умный, самый сильный становится лидером – альфа-самцом. Быть главным означает иметь власть, исключительные права и привилегии, а также сталкиваться с серьёзными проблемами, требующими решения. Нередко вопрос выживания стаи или клана зависит от лидера. Именно лидеры управляют всем. От них зависит развитие и успех любого коллектива, любого общества, они диктуют правила игры.

Индулекха перевела взгляд на аудиторию, но тема лидерства, которую она затронула, осталась в моём сознании, заставляя меня анализировать свою жизнь под этим новым углом. Я осознал, что никогда не стремился стать лидером, но взгляд нитимианки требовал от меня этого. Это была цена, которую мне предстояло заплатить за отношения с Индулекхой, и я погрузился в размышления.

– Насколько тяжело стать главным? Как удержать свои лидерские позиции, и что значит быть Альфой, быть номером один?

Задав вопросы аудитории, нитимианка вновь прошлась по клавиатуре, и на экране появилась картинка с приматами.

– Сейчас мы бегло пробежимся по образу и роли лидера в обезьяньей семье и разберём социальные роли их членов.

Индулекха переключила картинку на экране.

– У большинства животных вопрос лидерства решается силой. У приматов же всё гораздо сложнее и интереснее. Главное, что вам нужно, это стать лидером в своей группе приматов.  Для этого необходимо получить её поддержку. Без неё стать лидером возможно, но не на долго, пока более умная особь, заручившись поддержкой других членов стаи, не свергнет вас.

Индулекха снова сменила картинку на мониторе. На этот раз там был изображён огромный самец с очищенным бананом в одной руке, который почёсывал своё выпяченное пузо. Это вызвало смех в аудитории.

– Да-да, очень интересная картинка.

Индулекха махнула в сторону экрана рукой и не стала заглушать смех, а просто продолжила.

– Альфа-самец в группе обезьян имеет много преимуществ. Ему дано право первым приступать к трапезе и наедаться досыта, выбирать себе самок, а также заниматься почёсыванием шерсти соплеменников. Таким образом, он завоёвывает их симпатии. Приматы, как и люди, могут заводить дружбу из меркантильных соображений. Чтобы стать признанным лидером в своей группе, нужно быть добрым, популярным, агрессивным, сильным, компетентным, опытным и при этом достаточно молодым. Совместить это в одной личности, достаточно трудно, поэтому необходимо создавать союзы.

– Например, – продолжала Индулекха, захватывая внимание курсантов, – если вы сильный, агрессивный и напористый молодой самец, то вам следует подружиться со старым, опытным и мудрым представителем этой стаи, который уже не может удерживать лидерство, но готов поддержать молодого, более сильного самца, так как видит в нём хорошие перспективы. Создавая с ним союз, он как бы вновь захватывает лидирующее положение и начинает пользоваться привилегиями, которые новый альфа-самец вынужден предоставлять своему союзнику, чтобы сохранить его поддержку. Порой лидеру приходится отказываться даже от лучших самок в пользу союзника.

После этих слов вся аудитория недоумевающе зашумела. Индулекха подняла руку и, призвав к тишине, спокойно продолжила занятие.

Вечер этого дня был самым бурным по обсуждениям нового предмета и, конечно же, появившейся красавицы инструктора. Не обошло обсуждение Индулекхи и в нашей дружеской троице. Услышав не особо приятные для меня высказывания о нитимианке от Сементия, не желая продолжения общения в таких красках, я решил рассказать всю историю знакомства с новым преподавателем, своим друзьям. Выслушав мой рассказ, Сементий сделал заключение:

– Повезло тебе, Михаил.

– Повезло нам! –  воскликнул Нила.

– Почему нам? Михаил вон, наверно, даже влюбился.

– Да очень просто. Попробуем через неё найти выход в город! Ты сможешь, Михаил, поговорить с Индулекхой об этом?

– Думаю, да, – предположил я, – только я не знаю, как это сделать.

– Это уже дело! Как к ней подойти, мы придумаем.

Нила принялся высказывать свои версии: как мне подойти к Индулекхе и задать интересующий нас вопрос, как нам троим попасть в город.

Вскоре был готов идеальный план. Мы решили, что нужно без всякой конспирации, просто подойти и задать вопрос. Так я и поступил.

На следующий день после окончания занятия я подошёл к нитимианке и просто рассказал о нашем желании. Она записала номера штрихкодов моих друзей и пообещала, что решит этот вопрос в ближайшее время. Уже на следующий день старшина на вечерней поверке зачитал приказ о нашем суточном увольнении.

Нашей радости не было предела. Мы прыгали чуть не до потолка, обнимались и подбрасывали друг друга. С утра в спец отделе мы получили инструкции и денежное пособие. Нам одели каждому на ногу браслет с маячком, снять который без ключа было невозможно, и до утра следующего дня мы могли не появляться в гарнизоне.

Отметившись на контрольно-пропускном пункте, мы вышли из ворот и направились к автобусной остановке. Почти сразу мы услышали звук подъезжающего автомобиля, который остановился возле нас. Это был маленький зелёный джип с открытым верхом. За рулём сидел мужчина в шляпе с широкими полями.

– В город? – поинтересовался водитель.

– Да, да, да! – в один голос воскликнули мы.

Через несколько секунд трое довольных друзей весело ехали в автомобиле по утреннему асфальту, обдуваемые ветром свободы!

У нас не было конкретного плана развлечений, поэтому мы решили в первую очередь добраться до центра, а дальше отдаться на волю случая. У меня было желание отыскать Валеру, благодаря которому я оказался на Гурукуле. По карте, которую нам выдали в отделе, дом учителя располагался совсем недалеко от гарнизона, и поэтому визит к нему был запланирован в конце вечера. В визитке, кроме адреса, был номер телефона, и я был готов позвонить ему, как только на глаза попадётся этот самый телефон, так как у нас в гарнизоне я его нигде и никогда не встречал. И ещё хотелось попасть в ресторан, где у меня появились первые знакомые на этой планете.