Я стоял в строю и осмысливал своё положение. Ещё сутки назад я был торговцем на рынке и полностью был свободен, а сейчас смирно стоял, готовый подчиняться приказам командиров. Что произошло? Почему не было терзания о потере так драгоценной для меня свободы? Почему я спокоен, ведь я совсем с другой планеты? Что это, полнометражный сон или что? Мои метания мыслей, нарушила команда старшины.

– Рота, на пра-во! Бегом, марш!

Началось, спокойно подумал я. Сто двадцать одна нога одновременно опустилась на асфальтовую дорожку. Целая рота мужчин, прибывших с разных планет, шумно двинулась с места.

Новая реальность не сильно отличалась от обычной нашей земной жизни, хотя в ней было нечто особенное. Как будто всё это было понарошку, и всё это была одна большая игра, которую кто-то придумал, и она рано или поздно должна закончиться победой. Необходимо лишь просто терпеливо ждать и стараться быть хорошим игроком.

Мысль о том, что скоро я стану участником сражения в войне с демонами, успокаивала тем, что всё-таки я на правильной стороне, что за мной и за теми, кто будет сражаться, стоит непоколебимая правда. Единственное, что добавляло нотку дискомфорта моей душе, это то, что, по словам Валеры, мне придётся учиться целых три месяца. Затем по результатам экзаменов будет распределение и заброска на другую планету, где я получу совершенно другое тело, тело примата. Мысль об этом была самой забавной, и я никак не мог себя представить в теле обезьяны.

А сейчас я бежал в строю мужчин, будущих воинов-обезьян. Сделав два круга по стадиону, мы выбежали на широкую песчаную дорогу, которая протянулась вдоль всего побережья озера. Чувствовался мужской дух и энергия сплочённого коллектива, который в данный момент сплачивался одним стремлением, это попасть в быстрый такт счёта, задаваемого старшиной.

– Не растягиваемся! Передняя шеренга, короче, шаг! – скомандовал старшина, вернув моё внимание к происходящим событиям.

Мы пробежали километра три и свернули к берегу озера. Я чувствовал прилипающую футболку и усталость ног. Через пару минут рота бежала по пляжу, мягко проваливаясь в горячий жёлтый песок. Свежесть ветра с озера приятно обдавала разогретое бегом тело.

– На месте! – послышался голос старшины, и вся рота дружно остановилась, продолжая бег на месте.

– Стой, раз, два! – раздалась команда полной остановки.

И тут произошло нечто необычное, по край ней мере для меня. Мои ноги впервые в жизни не подчинились мне. Они продолжали бег на месте. У меня как будто отсутствовали нижние конечности, а туловище сидело в седле необычного двуногого животного, которое не слушалось моей команды остановиться.

Моя не остановка не осталась незамеченной рядом стоящих курсантов, которые разразились ребяческим смехом, чем вызвали у меня неловкое чувство. Это было обычное состояние первой серьёзной пробежки ныряльщика, когда его ноги переставали слушаться и продолжали свой безудержный марафон. Оно длилось порядка недели и не вызывало никаких болезненных ощущений, кроме как насмешек старослужащих. Как выяснилось, на сегодня таких, как я было ещё двое.

Отставить смех! Марафонцы, выйти из строя! – скомандовал, не скрывающий улыбку мускулистый старшина.

Я понял, что сейчас он обращается ко мне. Я выбежал, а вернее выехал на бегущих ногах. Из строя выбежало ещё двое курсантов.

– Вы за мной. Остальные – купаться! – скомандовал старшина и побежал вдоль берега. Мы последовали за ним. Ощущение было необычное. Я мог бежать, ускоряться, поворачивать, перепрыгивать препятствия, а мог всего этого не делать. Ноги сами бежали, и всё это делали без меня, я лишь просто наслаждался поездкой. Сзади слышался хохот и разные высказывания, типа: «Сегодня тройка лошадей, не то что вчера, одинокий скакун»!

– Так, забегаем в воду по колено и бежим вдоль берега, – послышалась команда старшины.

Через пару секунд мои ноги почувствовали приятную прохладу, разливающуюся в кроссовках.

Это был лёгкий способ обуздать вышедшие из-под контроля части тела. Преодолевая сопротивление воды, ноги наконец-то сдались, и чувствуя дискомфорт, стали подчиняться их владельцу. В тот день старшина запретил нам плавать, но разрешил зайти по пояс в воду и остудить тела после пробежки.

– Первый раз, на этой планете? – загребая воду рукой, поинтересовался рядом стоящий марафонец.

– Да, первый, ещё и первый день. А ты, судя по причёске, не первый.

Мужчина набрал в ладони воды и вылил себе на лысую голову.

– Вечером будешь такой же! Не сомневайся, – засмеялся курсант и ударил по воде рукой, направляя брызги в мою сторону.

Приняв это как призыв к совместному обливанию, которое происходит между двумя друзьями, я нанёс удвоенный ответный удар. Поток брызг ударил по телу собеседника, вызвав у него восторженный крик. Началось соревнование по обливанию. В меня полетел мощный водяной поток и врезался в лицо. Спасаясь от непрерывно летящей воды, я закрыл руками глаза и стал наслаждаться прохладой искусственного водопада.

В этот момент я вспомнил Алёну, которая превратилась в Индулекху. Увижу я её или нет? Наши тела изменятся, и мы не узнаем друг друга. Хотя необычное имя, может помочь в её поиске. Остановившийся фонтан брызг прервал мой внутренний диалог.

– Ты в порядке? – испуганно спросил курсант, только что исполнявший роль рукотворного душа.

– Да, было здорово, – окидывая взглядом сотню купающихся мужчин, успокоил я своего соперника.

ДРУЗЬЯ.

Хаос, состоявший из визга, брызг, солнечных бликов и весёлой сотни курсантов, был нарушен командой старшины на построение через пять минут.

– Эй, ребята, выходите из воды, – раздался голос с берега.

Четыреста Шестнадцатый, назначенный моим временным шефом, стоял уже одетый в футболку и шорты. Отряхивая головной убор от песка, он ещё раз произнёс поучающим тоном.

– Команды выполняются быстро! Если не успеете одеться и встать в строй, то вас накажут! А с вами и меня! А ну быстро выходите!

Не желая получать наказания, мы спешно двинулись к берегу, где под хохот и радостные крики одевались курсанты.

– Сементий! – представился мужчина и протянул мне руку.

– Михаил, – попытался я пересилить крепкое рукопожатие.

– Будем знакомы. Я с планеты Нитима! – неуклюже надевая футболку на мокрое тело, произнёс Сементий.

– Нитима? – я вспомнил ночную историю в ресторане.

– Да, Нитима- матушка! Много кто с неё, – гордо ответил нитимианец, стряхивая прилипший к футболке песок. – Ещё с планеты Рутти и Земля есть. А ты с какой?

– Я с Земли.

Я подумал о необычной ситуации, когда так просто говоришь, с какой ты планеты, как будто из другого города или из соседней деревни. Мне стало интересно узнать о жизни нитимианцев.

– А твоя планета отличается от Гурукулы?

– Не сильно, но различия есть. Масштабные больше. К примеру, насекомые здесь очень маленькие. Смешно, но божью коровку можно в карман посадить. У нас они, как тот автомобиль, – Сементий показал на проезжающую вдалеке машину.

Возникшая картина огромной божьей коровки размером с автомобиль никак не укладывалась у меня в голове.

– Ну ты как скажешь, Сементий, – рассмеялся я, – у себя на планете я могу двадцать божьих коровок в кулаке зажать!

– Ну, ты сказочник, Михаил! – разразился смехом Сементий, хлопая меня по плечу.

Нашу беседу прервала команда на построение роты. Четыреста шестнадцатый окликнул меня и показал моё место в строю. Как хорошо, когда есть старший, подумал я, и, переключая всё внимание на старшину, выровнялся с бритоголовыми курсантами.

Через несколько минут лёгкой пробежки мы остановились на площадке возле большого одноэтажного здания. На ней уже стояла такая же рота курсантов. Из разговоров в строю я понял, что это гарнизонная столовая, и мы ждём приглашение дежурного.

Я не был сильно голоден, но разговоры о еде напомнили мне о подарке завхоза. Я достал из кармана подарок Рунги и хотел её развернуть, но стоявший рядом Четыреста Шестнадцатый вдруг дал мне совет.