Может быть потому, что я знал, что трахал всех этих женщин только для того, чтобы чувствовать себя лучше.

Так, кажется, думал мой психолог. Его теория заключалась в том, что я не состоял в отношениях, потому что хотел постоянной похвалы от кого-то нового.

Кого-то, кто заставит меня чувствовать себя лучше.

Я не был уверен, что он ошибался. Мне нравилось, когда девушки выкрикивали мое имя. Когда я мог заставить ее кончить. Это заставляло меня чувствовать, что я делал что-то правильно, когда все было испорчено.

Потом девушка уходила, и я снова чувствовал себя опустошенным. И все же я продолжал делать это еще и еще раз.

— Все еще хочешь купить пальто для своей подруги? — спросила она, хлопая ресницами.

— Да. Давай продолжим твое великое служение. — Я заставил себя улыбнуться. Боже, это был гребаный сыр, но она ухмыльнулась, проглотив его.

Когда мы подошли к стойке, и я расплатился за пальто, она написала свой номер на квитанции, и я сунул ее в карман.

Как будто Сэм знала, что я делал, мой телефон зазвонил в кармане с ее рингтоном «Татуировки в этом городе».

Не оглядываясь, я вытащил телефон и вышел из магазина.

— Привет, Сэм.

— Эй. Где ты? — спросила она.

— Гуляю. Ну, знаешь, дышу свежим воздухом.

— Видимо на свежем воздухе нет Wi-Fi. Я перенаправила тебе сообщение на почту от твоего врача. Он спросил, можешь ли ты подойти к нему в три часа дня, и я сказала, что можешь.

Я посмотрел на свой телефон. 2:45. Черт.

— Трипп? Где ты? Я могу забрать тебя и отвезти, если нужно.

Я покачал головой, хотя она не видела. Мне не нужно было, чтобы Сэм видела меня после секса, и я не хотел, чтобы она увидела новое пальто.

— Нет, я в порядке. И недалеко. Пройдусь.

— Окей. Дай знать, если тебе что-то понадобится.

— Пока.

Я повесил трубку, глубоко вздохнув, хотя и не знал, что задерживал дыхание. Мое сердце бешено колотилось, и я чувствовал себя дерьмово.

Какого хрена?

Я не встречался с Сэм. Мы едва были друзьями, но по какой-то причине я чувствовал себя полным дерьмом.

***

Кабинет моего психиатра находился всего в квартале отсюда, поэтому я чувствовал себя лучше, по крайней мере, я не лгал Сэм об этом, но, клянусь, что парень видел вину, написанную на моем лице, как только я вошел в его маленькую комнату.

У него был большой дубовый стол с ножками-когтями, но он никогда не сидел за ним.

Вместо этого он всегда садился в одно из кожаных клубных кресел, что означало, что он хотел, чтобы я сел в другое.

Доктор Рот был пожилым мужчиной с густыми серебристыми усами и стаканами из-под Кока-Колы. Он был похож на одну из тех карикатур, которые рисовали психиатры. Он не мог быть большим клише.

— Ах, Уильям, рад видеть, что ты смог прийти пораньше, — сказал он, встав, чтобы пожать мне руку, прежде чем снова сесть. Он скрестил ноги, так что его брюки цвета хаки слегка приподнялись, показывая носки из Аргайла.

Ходячее, говорящее клише.

Я сел рядом с ним и поставил пакет рядом с собой.

— Прошелся по магазинам? — он поднял бровь.

— Да. Купил кое-что для друга.

Он сцепил пальцы вместе.

— Друга? Эй? Кто-то новый в твоей жизни?

Черт. Я знал, что он проявит любопытство и захочет узнать о ней побольше.

— Да. Просто подруга, которой не повезло.

Он улыбнулся.

— Ты всегда помогал тем, кому повезло меньше.

Я кивнул, не зная, что еще сказать.

— Помнишь, когда мы впервые встретились, ты сказал мне, что тебе трудно держать друзей рядом, потому что ты всегда боялся, что либо дашь слишком много, либо возьмешь слишком много от них?

— Да. Я, наверное, был под кайфом, когда сказал это.

— А тебе не кажется, что, когда ты был под кайфом, то всегда был более правдив по отношению к себе и другим? — спросил он.

Я глубоко вздохнул.

— Да, наверное. Опасность наркотиков. Наверное, лучше мне больше не курить сыворотку правды.

Он рассмеялся.

— Уильям, я никогда не позволю тебе принимать наркотики, но если что-то заставляет тебя говорить, то это не плохо. Лучше озвучивать свои проблемы, чем держать их в себе.

— Да. Наверное, Вы правы. В конце концов, это у Вас докторская степень. — Я знал, что это прозвучало как-то фальшиво, но это была правда. Парень обычно оказывался прав в большинстве вещей.

Следующие сорок минут мы говорили о моих проблемах с доверием, или о том, что он хотел об этом думать. Честно говоря, я слушал только вполуха, потому что мои мысли были где-то далеко.

Я не встречался с Сэм, черт возьми, мы даже не были настоящими друзьями. В последний раз у меня была подружка — Кэти Буссе в средней школе. В конце концов она изменила мне, взявшись за руки с другим мальчиком на игровой площадке, и я был отстранен на два дня за то, что выбил из него дерьмо.

Но сейчас все было по-другому. Я трахнул девушку, пока покупал кое-что для Сэм. И не знал, что и думать об этом. Не понимал, что, черт возьми, творил. Обычно я ничего не делал, а просто плыл по течению.

Я взял рецепт, который он мне выписал, и сунул его в карман, решив, что на обратном пути пополню запас.

Но я этого не сделал.

Вместо этого я помчался в квартиру и обнаружил, что она пуста. Сэм, должно быть, ушла на работу пораньше.

Я достал из сумки пальто. Оно все еще пахло одеколоном из магазина, поэтому я побрызгал его каким-то Фебризом и положил на диван рядом с ее подушкой.

Хэштег зарычал на меня с другой стороны дивана и обнюхал новую куртку.

— Даже не думай уничтожить это, кот, или я продам тебя китайской закусочной.

Он фыркнул и повернул голову в другую сторону, снова свернувшись в клубок. Я разгладил пальто и отступил назад. Я мог бы оставить записку или что-нибудь в этом роде, но решил, что она узнает, откуда это пришло, а если и нет, то все будет в порядке.

Глава 9

На следующий день я проснулся и обнаружил, что пальто исчезло, а Сэм, вернувшись с работы, была в нем. Мы не говорили об этом. Как будто между нами возникло понимание.

Прошла еще неделя, и мы делили одно и то же пространство. Она продолжала помогать мне, рассылая резюме и организуя календарь, работая почти каждый вечер в блинной. Большинство ночей я проводил с ней. Она перестала спрашивать, поеду ли я с ней, а просто протягивала мне пальто, когда была готова идти на работу. Мы устраивались поудобнее. Может быть, слишком удобно.

— Ты принимал таблетки сегодня утром? Похоже, тебе не хватает тех, которые начинаются на Т, я даже не могу произнести. — Сэм гремела бутылками, как будто искала золото.

Я встал с дивана и сделал несколько шагов к стойке, наклонившись и выхватив бутылку из ее руки.

— Мои рецепты не должны тебя беспокоить.

— Ну да, особенно когда ты превращаешься в доктора Джекила и забываешь о своих таблетках счастья.

Я обошел стойку, пока не оказался прямо перед ней. Ее глаза не двигались, но дыхание было неглубоким, грудь поднималась и опускалась в тонком топе.

— Я тебя пугаю? — мой голос прозвучал тише, чем я намеревался. Нечто среднее между рычанием и шепотом.

Я положил руки на стойку позади нее, растопырив пальцы так, что мизинец и большой палец едва касались ее.

Она облизнула губы и покачала головой.

— Нет.

Я наклонился ближе и прижался к ней. Она откинула назад подбородок, не сводя с меня глаз. Я попытался сосредоточиться на ее напряженном взгляде вместо того, чтобы позволить своему взгляду скользить по ее розовым губам и татуировке воробья на ключице.

— Большинство девушек в твоей ситуации захотели бы либо подраться со мной, либо трахнуться. Судя по выражению твоих глаз, ты хочешь и того, и другого.

Я убрал упавшую прядь ее рыжих волос за ухо и провел пальцем по щеке.

Легкая улыбка скользнула по ее губам.

— Может быть.